Tyrannosaurus rex on ollut dinosaurusurheuden standardi yli vuosisadan. Tämä dinosaurus oli ”antiikin palkinnon taistelija”, kuten New York Times julisti vuonna 1906, mutta esihistorian surkeimman dinosauruksen tittelille on ollut useita painavia haastajia. Viimeisimpiä ovat olleet Spinosaurus, Giganotosaurus ja Carcharodontosaurus - erilaiset petoeläimet, joilla on mahdollisesti ollut venytetty ja painotettu tyrannekuningas. Vuonna 1941 Luonnontieteellinen historia laittoi artikkelin kaivoksesta Oklahoman myöhäisessä juuralaisessa kalliossa, joka osoitti "aikansa suurimman saalistajan" - dinosauruksen ", joka oli yhtä raivoissaan Tyrannosaurus-rexin kanssa, vaikka hän edelsi tätä kuuluisaa hirviötä 65 miljoonalla vuodella "Tämä oli Saurophaganax, valtava saalistaja, jolla on kieroutunut historia.
Noin 150 miljoonaa vuotta vanha saalistaja oli New Deal -dinosaurus. Grace Ernestine Rayn kirjoittaman artikkelin mukaan karjalaiset Pard Collins ja Truman Tucker kompastuivat vuonna 1931 erittäin suurten luiden yli Oklahoman Kentonin läheisyyteen. He kertoivat Oklahoman yliopiston paleontologista J. Willis Stovallille löytöstään, ja nähtyään Apatosauruksen, Stegosauruksen ja muiden klassisten Morrison Formationin dinosaurusten jäänteiden täytetyn luusängyn professori haki Works Progress Administration -virastoon, virastoon, joka asetti ammattitaitoiset työntekijät töihin. Suuren masennuksen aikana tukea alueen kaivamiseen.
Kaivaukset alkoivat toukokuussa 1935 ja jatkuivat vuonna 1938. Työ ei sujunut sujuvasti. Kuten paleontologi Dan Chure totesi allosaurideja, yksi WPA: ta, koskeneessa tutkimuksen projektissa. politiikan mukaan työntekijöiden tulisi asua samassa läänissä, jossa työ tehtiin. Koska Cimarron County, Oklahoma ei ollut rikas kokeneiden paleontologien ja valmistajien joukossa, tämä tarkoitti, että kaivoa hoitivat pääasiassa paikalliset karjatilat ja maatilanhoitajat, jotka eivät ehkä ole koskaan edes nähneet fossiilia aiemmin. Stovall antoi miehistöille muutamia vinkkejä siitä, mitä tehdä, mutta monet luut tuhoutuivat vahingossa, kun työntekijät yrittivät exhume ja valmistaa ne. Mikä pahempaa, kukaan ei pitänyt riittävää kenttätietoa, ja työntekijöiden epävarmuus siitä, mikä oli luuta ja mikä oli vain konkreettisuutta, johti erittäin suureen määrään "yksilöitä", jotka tulivat ulos alueelta. WPA onnistui siinä, että köyhille viljelijöille annettiin paljon työtä, mutta peltokäsien kokemattomuus ja paikalla tapahtuvan valvonnan puute aiheutti kauhistuttavan sotkun kaikille, jotka toivoivat selvittää, mitä tuossa paikassa oli tapahtunut 150 miljoonaa vuotta sitten.
Kaikki ei menetetty. Stovall totesi, että jotkut paikasta löydetyt luut, nimeltään Pit I, kuuluivat lihansyöjälle dinosaurukseen, joka näytti olevan paljon suurempi kuin saman ikäisistä kerroksista löytyvä tavallinen Allosaurus . Hänellä oli mieli kutsua olentoa Saurophagus maximus, sillä se oli varmasti valtava ”saurien syöjä”. Se oli silloin, kun Grace Ray vieraili sivustolla luontohistoriansa tarinaa varten. Pari virhettä vaikeutti entisestään dinosauruksen historiaa.
Rayn artikkelin ”Big For His Day” ensimmäisellä sivulla on valokuva Stovallista, hänen oppilaansa Wann Langstonista, Jr. ja Langstonin ystävästä William Pricestä, joka pohtii sitä, mikä näyttää olevan valtavan Allosauruksen - niveljalka - kuten dinosaurus, joka on edelleen kivessä. Mutta valokuva oli lavastettu. Langston selitti myöhemmin tapahtuneita, vaikka hämmensi osaltaan väärennettyä kuvaa. Lehti halusi dramaattisen valokuvan dinosaurusluista, jotka tulevat maasta, mutta louhoksessa ei ollut luita, jotka sopisivat tarinan avaajalle. Sen sijaan Stovall heitti autossaan joitain suuria theropod-luita Langstonin ja Pricein kanssa matkalle. Ryhmä valitsi paikan aivan Normanin ulkopuolelta, Oklahoma, kaivoi reikän punertavaan Permin kallioon (useita miljoonia vuosia vanhempi kuin juuralaiset kerrostalot, joissa dinosaurus tosiasiallisesti löydettiin), järjesti luut ja poseerasi vaiheittaisen kuvan.
Rayn tarina oli myös ensimmäinen paikka, jossa dinosauruksen ehdottama nimi ilmestyi painettuna - Stovallin ” Saurophagus ” -elimelle ei ollut vielä annettu tieteellistä kuvausta, kun kesäkuussa 1941 ilmestyi Natural History -numero. Jotkut paleontologit uskoivat tämän julkaisun riittävän nimen viralliseen nimeämiseen, joten toimittaja Ray eikä paleontologi Stovall saa kunnianosoitusta monikerran julkaisemisesta. Mutta toiset olivat eri mieltä ja huomauttivat lisäksi, että nimi Saurophagus oli jo annettu tietylle linnutyypille (sopivasti tyranni-kärpäsensirralle). Valtavalla dinosauruksella ei ollut oikeaa nimeä ennen vuotta 1995, kun Dan Chure muutti tunnettua materiaalia ja ehdotti muutettua nimeä Saurophaganax .
(En voinut hämmästyttää Rayn raporttia, joka teki koko harjoituksen kuulostavan paremmin järjestetyltä kuin se todellisuudessa oli. Erityisesti minun piti nauraa hänen loppukommenttinsa siitä, miksi Stovallin hirviö kasvoi niin jättimäiseksi: vahvuutensa ja voimansa sekä tekniikkansa vihollisen terrorisoimiseksi, Saurophagus ei olisi koskaan pystynyt läpäisemään sotilaallisen luonnoksen lääketieteellistä koetta, eikä rouva Saurophagus ollut luokiteltu "täydelliseksi 36." He olivat toivottomasti ylipainoisia, ja se on epätodennäköistä, että mikä tahansa määrän ruokavalio olisi parantanut tilannetta. Yliaktiiviset rauhaset saattavat ottaa huomioon niiden suuruuden, kuten muiden dinosaurusten tapauksessa. ")
Mutta tarinassa voi olla muutama traagisempi käänne, ennen kuin Saurophaganaxin luut voivat levätä. Tämä suuri dinosaurus - jonka arviolta oli mitattuna noin 43 jalkaa pitkä, verrattavissa Tyrannosaurukseen - näytti siltä kuin Allosauruksen pumpattu versio. Ehkä juuri se Saurophaganax oli. Allosaurus ja Saurophaganax olivat läheisessä yhteydessä toisiinsa, asuivat saman ajanjakson ajan ja toimivat rinnakkain saman dinosauruksen eläimistön kanssa. Vaikka Chure piti Saurophaganaxia selvästi nikamien pienimpien ominaisuuksien perusteella, muut tutkimukset ovat ehdottaneet, että dinosaurus kuuluisi Allosauruksen odotettavissa olevaan kasvurataan . Ehkä Allosauruksen ja Saurophaganaxin väliset erot johtuvat koosta ja iästä. Nuoren Saurophaganaxin löytäminen auttaisi erottamaan dinosauruksen erillään Allosaurusista, mutta jos löydetään vain jättiläisiä, Allosauruksen kaltaisia muotoja, on mahdollista, että jättiläisjuuralaiset saalistajat ovat Allosauruksia, jotka vain sattui elää tarpeeksi kauan saavuttaakseen suuremmat kehon koot. (Ei ole myöskään minkään arvoista, että Epanterias, valtavan myöhäisen juuralaiskadun pääkäyttäjä, jonka kerran ajateltiin olevan ainutlaatuinen, johtuu usein Allosauruksesta .) Viimeaikaiset histologiset tutkimukset ovat osoittaneet, että Allosaurus asui nopeasti ja kuoli nuorena - mahdollisesti ennen kuin he olivat saavuttaneet täydellisen luuston kypsyyden - ja me siksi odottaa poikkeuksellisen suurien yksilöiden olevan harvinaisia.
Jos Saurophaganax osoittautuu Allosauruksen synonyymeksi , meidän on tarkistettava ymmärrystämme siitä, kuinka nämä laajalle levinneet juuralaiset saalistajat elivät ja kasvoivat. Tällaisella muutoksella voi olla myös odottamattomia seurauksia. Yhtäältä Saurophaganaxille luettuja luita on löydetty New Mexico: sta, ja ne ovat osoittaneet syyn New Mexico Luonnonhistorian ja tieteen museolle asettaa yhden näytölle hyökkäämään suurta sauropodia vastaan. Kyseinen sauropod on erityisen suuri Diplodocus- laji , aiemmin Seismosaurus, ja olisi sopivaa, että saalistaja nimetään myös yhteiseen, hyvin tunnettuun juura-suvun sukuun (tosin se ei sinänsä ole syy siihen). Mutta siellä voi olla myös tarttuvan tilan symbolin ongelma. Utah valitsi Allosauruksen valtion fossiiliksi vuonna 1988, ja Oklahoma valitsi Saurophaganaxin sen valtion fossiiliksi vuonna 2000. Jos Saurophaganax osoittautuu allosaurukseksi naamioituneena, Oklahoman on valittava uusi dinosaurus tai tartuttava valintaan ja sanottava: "No, Allosaurus on joka tapauksessa suurempi kuin sinun. "
Viitteet:
Chure, D., 2000, Uusi Allosaurus- laji Morrisonin muodostumisen dinosaurusten kansallismonumentista (Utah-Colorado) ja Theropod-perheen Allosauridae versio . Ph.D. väitöskirja, Columbia University, sivut 1-964
Lee, A., ja Werning, S. (2008). Kannesta: Kasvavien dinosaurusten seksuaalinen kypsyys ei sovi reptiilien kasvumalleihin. Kansallisen tiedeakatemian julkaisut, 105 (2), 582-587 DOI: 10.1073 / pnas.0708903105
Ray, G. 1961. Suuri hänen päivälleen. Luonnonhistoria 48, 36-39
