Kun kaupungit menevät, Sweetwater, Texas on melko pieni, noin 11 000 asukasta. Mutta alueella on paljon asiaa: timanttirakko käärmeitä. Jokaisen maaliskuun aikana viimeisen 58 vuoden aikana kymmeniä tuhansia kävijöitä on laskeutunut pikkukaupunkiin vuosittaiselle Rattlesnake Roundup -tapahtumalle. Tänä vuonna tapahtuma ylitti itsensä, ja pussi ennätykselliset 24 262 kiloa rypistyviä räpylöitä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tutkijoiden yllätys voi, että jopa ei-harvinaiset käärmeet voivat lyödä naurettavalla nopeudella
Järjestää Sweetwater Junior -kauppakamari tai Jaycees. Kalkkarokäärme-roundup alkoi tapana hillitä kalkkarokäärmepopulaatioita 1950-luvun lopulla. Tuolloin paikalliset lääkärit hoitivat 50 ihmistä vuodessa käärmepisteistä ja paikalliset nautakarjat olivat jatkuvasti vaarassa kuolla tukehtumisesta, koska ne olisivat nenässä, James Joiner raportoi Daily Beastille .
Mutta siitä, mikä alkoi jättiläisestä, koko yhteisön laajuisesta rattlesnake-teurastuksesta, tuli lopulta eräänlainen lääninmessu. Rattlesnake Roundup -tapahtumasta on vuosien varrella tullut erittäin suosittu tapahtuma, joka on saanut yli 25 000 kävijää ja miljoonia dollareita tuloja Sweetwateriin joka kevät.
Neljän päivän kuluessa tuhansia käärmeitä laitetaan esille käärmekuoppaan, lihaa varten ja myydään tarjoajille, jotka muuttavat nahat kaikkeen saappaista vyöhön katsomaan bändejä. Jopa myrkky kerätään ja myydään tutkimukseen.
Tämän vuoden massiivisen kuljetuksen jälkeen on huolestuttavaa, että ostamatta olevat käärmeet päästään vain irti, kertoo Oliver Milman The Guardianille . Jayceesin edustaja Rob McCann on kuitenkin eri mieltä: "Käärmeille on aina olemassa markkinat", hän kertoo Milmanille. "Mitään ei jää jäljelle, ne jalostetaan lihaksi tai tehdään lompakoiksi."
Kun aikaisin ennätyksellinen määrä eniten Sweetwater-kierrokselle pyydettyjä käärmeitä oli 18 000 puntaa vuonna 1982, tyypillinen vuoden veto on yleensä noin 4 000 puntaa, Alecea Rush raportoi KTXS News -lehdelle . Paikalliset omistavat tämän vuoden saaliin viimeaikaisille rankkaille sateille.
"Meillä oli paljon enemmän vettä vuodessa, ja se tekee kaikista muista pienistä eläimistämme ... isompia ja parempia. Sitten käärmeet saavat myös heidät kiinni, ja se tekee niistä paljon [terveellisempiä]", käärökäsittelijä Terry "Hollywood" Armstrong kertoo. Kiire.
Käärme-ostajan perävaunu, johon oli ladattu lähes 10 000 puntaa kalkkarokäärmeitä, ostettu tämän vuoden Roundup-palvelusta. (Scott Fortin / Sweetwater Jaycees) Ei ole yllättävää, että verisellä perinteellä on kriitikkoja, joista monet väittävät, että se tuhoaa kalkkarokäärpopulaatiot sen sijaan, että hallitsisi niitä. Eläinten oikeuksien aktivistit ja jotkut herpetologit väittävät paitsi, että kalkkarokäärmesaaliiden rajoitusten puuttuminen vaikuttaa kielteisesti kalkkarokäärmepopulaatioihin ja että jotkut menetelmät niiden saaliiksi, kuten bensiinin kaataminen tiheyteen, ovat epäinhimillisiä ja haitallisia ympäristölle, Milman kertoo.
"Kyse on rahasta", paikallinen herpetologi Michael Price kertoi Brandon Mulderille Midland Reporter-Telegramille viime vuonna. "Siitä on tullut tällainen perinne, ja se tuo valtavan määrän rahaa yhteisölle. Se on suurin ongelmani; kyse ei ole väestönvalvonnasta eikä turvallisuudesta. Kyse on rahasta, ja se on mitä se on."
Viime vuosina eläinten oikeuksien aktivistit ovat yrittäneet kieltää kiistanalaisen bensiinin korrelointitekniikan pienellä onnella. Texasin puistojen ja villieläinten osasto kielsi melkein tekniikan vuonna 2013, ja virkamiehet tapaavat uudelleen keskustellakseen mahdollisesta kiellosta tämän toukokuun aikana. Mutta riippumatta siitä, onko bensiinimenetelmä kielletty, roundupin puolustajat sanovat seisovansa tapahtuman takana.
"Emme leikkaa väestöä lainkaan", McCann kertoi Mulderille viime vuonna. ”Olen metsästytyt samaa tiheää 25 vuotta - täsmälleen samaa tiheyttä. Saan 10–20 vuosittain samasta tiheydestä. ”
