Mustavalkoisena hän istuu vanhemman naisen polvien välissä. Hänen hiuksensa on puoli punottu, hänen silmänsä katsovat sivuttain kohti kameraa. Kuva, joka on esillä American Art Museumissa, on hetki valokuvaaja Tony Gleatonin Tengo Casi 500 Añosissa (olen melkein 500 vuotta vanha), mutta kun Renée Ater näki sen, hän olisi voinut vannoa katselevansa itseään.
Vaikka valokuvassa oleva nuori tyttö istuu Hondurasissa, kuraattori Virginia Mecklenburg sanoo, kun Marylandin yliopiston taidehistorian professori Ater näki hänet, hän sanoi: ”Se on kuin katsoisi peiliin siitä iästä lähtien. ”Ater selitti Mecklenburgille:” Hiusten punostaminen oli asia, joka oli mukana yhteisössä, se ei ollut yksi henkilö, joka teki kaikki punokset. Jos ihmisten kädet väsyvät tai sinusta tulee nokkela tai jotain, ihmiset vaihtavat ja niin tytöltä tuli tapa olla osa naisryhmää. "
Ajatus yksilöllisestä kohtaamisesta yhteisössä ja yhteiskunnassa elvyttää suurta osaa American Art Museum -näyttelyn ”African American Art: Harlem Renaissance, Civil Rights Era and Beyond” näyttelystä, kuten on Jacob Lawrencen baarin ja grillin jälkeen, joka on luotu jälkeen hänen ensimmäinen matkansa erittäin eristyneeseen etelään. Mutta Mecklenburg, joka keskustelee kuraattorin kanssa huomenna, sanoo näyttelystä: "Tietyllä tavalla se on - en tiedä, pitäisikö minun sanoa tämä ääneen - mutta se on eräänlainen anti-temaattinen." Järjestetty löysästi hengellisyysideoiden ympärille, Afrikkalainen diaspora, epäoikeudenmukaisuus ja työ, näyttely hyppää taiteilijalta taiteilijalle, keskipitkästä keskipitkälle, vuodesta toiseen. Näyttelyssä esitellään 43 taiteilijan työtä ja useita uusia hankintoja, mukaan lukien Lawrencen maalaus. Laaja afrikkalais-amerikkalaisen taiteen hahmo, Lawrence-teos voi usein varjostaa taiteilijoita, jotka käsittelevät erilaisia huolenaiheita.
Näyttelyssä esitellään viimeaikaisia töitä, mukaan lukien Felrath Hinesin 1986 punainen raita vihreällä taustalla. (Amerikan taidemuseo) Yksi tällainen taiteilija oli Felrath Hines, joka toimi konservointilaboratorion päällikkönä ensin Kansallismuotokuvagalleriassa ja myöhemmin Hirshhornissa. Hinesin punainen raita vihreällä taustalla istuu muotokuvien ja löytyneiden esineiden veistoksien ympäröimänä. Vastoin Lawrencen teosten kubistista sosiaalirealismia, Hinesin abstraktit geometriset muodot ovat rauhallisia ja avoimia, vailla mielenosoitusta. Ne ovat uskomattoman koskemattomia, täysin kalibroituja geometrisia abstrakteja. Jokaisella heistä on tunnelma ”, Mecklenburg sanoo. Hän on taiteilijataiteilija, opiskellut arvostetussa Pratt-instituutissa Brooklynissa. Ja hän on musta taiteilija.
Mecklenburg halusi organisoida taiteilijaryhmän afrikkalais-amerikkalaisen taiteen lipun alla osoittaakseen kuinka uskomattoman monimuotoinen se voi olla, että mustien taiteilijoiden mielissä ei ole yhtä asiaa. "Meillä on tapana luokitella asiat ymmärtämisen helpottamiseksi auttaaksemme meitä ymmärtämään suhteita, mutta kun katsot todellisuutta, se on monimutkainen, se on vähän sotkuinen."
"Olemme amerikkalaisen taiteen museo, ja yksi tehtävistämme ja vakaumuksistamme on, että meidän on oltava kaikkien amerikkalaisten taiteilijoiden museoedustaja ja laaja joukko meitä, jotka olemme maana", Mecklenburg sanoo. Se on nyt itsestään selvä lausunto, mutta kun Metropolitan Museum of Art järjesti 1969 -näyttelynsä ”Harlem On My Mind”, se päätti olla esittämättä mitään Harlemin taiteilijoita. Mustat taiteilijat, mukaan lukien Hines, protestoivat edustuksen puuttumisen sijaan näennäisesti Harlemista koskevassa näyttelyssä, mutta myös suurissa pysyvissä kokoelmissa.
Sekoittaen useita uskonnollisia perinteitä Keith Morrison luo ainutlaatuisen näkymän maailmaansa ja muistoonsa. 1988 (American Art Museum) Ohjelmasta on hyötyä myös siksi, että Mecklenburg tuntee monia taiteilijoita henkilökohtaisesti. Hän tietää esimerkiksi, että Keith Morrisonin omituinen maalaus Zombie Jamboree ei ole vain tutkimus kietoutuneista uskonnollisista perinteistä, joiden kanssa Morrison varttui Jamaikalla, vaan fantastinen muisto hänen lapsuudestaan. "Yksi hänen ystävänsä oli hukkunut järveen, kun he olivat poikia", sanoo Mecklenburg, "varsinkin kun olet pieni lapsi, et tiedä mihin ystäväsi on mennyt etkä tiedä mitä hänelle tapahtui, mutta kuulet tarinoita. Joten sinulla on tämä uskomaton, elävä mielikuvitus - hän varmasti teki. ”
Sen sijaan, että luodaan taiteellisen kehityksen kronologiaa, Mecklenburg on luonut kokonaisuuden, kosmisen keskustelun, jonka jokainen taiteilija oli sekä osa että erillinen.
”Toivon, että ihmiset näkevät ideoiden maailmankaikkeuden, jotka laajentavat heidän ymmärrystään afrikkalais-amerikkalaisesta kulttuurista. Afroamerikkalaisessa kulttuurissa ja taiteessa ei ole mitään monoliittista. Toivon, että he tulevat pois nähdessään, että teos on yhtä monipuolinen, kaunis, esteettisesti ja merkityksellisesti ja käsitteellisesti yhtä kattava kuin taide muussa yhteisössä. "
Katso diaesitys näyttelyssä olevista kuvista täältä.
