Itä-Afrikan suuria järviä on kutsuttu ”Darwinin unelmalammiksi” - vesistöiksi, jotka on täynnä hämmästyttävää määrää kalalajeja, jotka kiehtovat evoluutio-tutkijoita. Mutta kuinka samassa paikassa yhdessä elävät kalat leviävät uusiin lajeihin? Tutkijoiden mielestä he ovat löytäneet vastauksen läheisestä järvestä, jota he luonnehtivat enemmän lätäkköksi.
Asiaan liittyvä sisältö
- Sukupuutto tai evoluutio? Vastaus ei ole aina selkeä
- Charles Darwinin kuuluisat sormet voivat kuolla sukupuuttoon puolitoista vuosisataa
- Muinaisten delfiinien uudet lajit osoittavat, kuinka eläimet siirtyivät meristä jokiin
Tänään Science- lehdessä julkaistussa lehdessä biologit kuvaavat Tansaniassa sijaitsevaa pientä kraaterijärveä, jossa heidän mukaansa kalat ovat sympatrisen spesifikaation prosessissa tai prosessissa, jolla uudet lajit kehittyvät yhdestä esi-isästä asuessaan samalla maantieteellisellä alueella.
Konsepti on niin kiistanalainen, että jotkut tutkijat eivät usko, että sitä todella tapahtuu. Uusista lajeista tulee organismien oltava riittävän erilaisia, jotta ne eivät voi kasvaa muiden lajien organismien kanssa. Yleensä tämä tapahtuu, kun yhden väestön segmentti poistetaan jotenkin muista lajistaan. Uudessa paikassa pienentynyt geenivarat tai erilaiset ympäristöpaineet voivat aiheuttaa aivan erilaisten lajien kehittymisen.
Mutta kun eläimet asuvat lähellä, heillä on sama elinympäristö ja ympäristöpaineet. Koska eläinten välillä ei ole ilmeisiä fyysisiä esteitä, ne voisivat hypoteettisesti vaihtaa perintöaineistoa keskenään, eikä heillä ole tarvetta erotella toisistaan. Siinä biologit kamppailevat selvittääkseen, miksi uusia lajeja syntyy joskus pieniin tiloihin.
Uudessa artikkelissa tutkimusryhmä tutki kraatterijärvessä elävien 146 siklidikalon genomeja. Pieni järvi sisältää kahden tyyppisiä kaloja: toisella on kelta-vihreät urokset, jotka mieluummin matalia, ja toisella sinimustalla uroksilla, jotka mieluummin syvyydet. Kalat kuitenkin uivat usein samoissa paikoissa, ilman että niiden vuorovaikutukselle on esteitä.
Ryhmä löysi pienet geneettiset erot kahden kalamuodon välillä. Heidän tutkimuksensa osoitti, että alle prosentti kalojen geeneistä on erilaisia - pääasiassa niitä, jotka liittyvät valon havaitsemiseen ja muotoon.
Tutkimusryhmän mielestä eläimet uivat yhdessä, näyttävät suurelta osin samanlaisilta ja ovat geneettisesti melkein identtisiä, mutta ne näyttävät pitävän parempana erilaisia kavereita, mikä viittaa siihen, että ne ovat erillisiä lajeja. Mutta tämä esimerkki toiminnan sympatrisesta spesifikaatiosta ei tarkoita, että käsite on todistettu lopullisesti.
Nyt tiedemiesten on tutkittava tarkemmin mekanismeja, kuinka nuo sukupuolivalinnat kehittyvät yksinkertaisessa järjestelmässä, kuten kraaterijärvi - ja miten prosessit voivat tapahtua muualla. "Näillä kaloilla on paljon sanottavaa meille", kirjoittaja Martin Genner Bristolin yliopistosta sanoo lehdistötiedotteessa.
