Tappava tauti on kasvussa Australian kissan populaatioissa. Tunnetaan nimellä kissan panleukopenia tai "kissan rutto". Sairaus ei ole ollut ongelma alle 40-vuotiaille kissoille 1970-luvulla kehitetyn rokotteen ansiosta. Mutta parin viime vuoden aikana kissanrutto on puhjennut uudelleen. Ja kuten eläinlääkärit Mark Westman ja Richard Malik kirjoittavat The Conversationille, sillä on potentiaalia levitä nopeasti, jos jotain ei tehdä.
Viime viikonloppuna Victorian kuninkaallinen eläinten julmuuden ehkäisyyhdistys (RSPCA) lähetti yhteisön varoituksen, jossa kehotettiin omistajia rokottamaan kissansa sen jälkeen, kun eläinlääkärit löysivät taudin useista kulkuneista kissanpennuista, jotka vietiin turvakoteille Melbournessa. "Rokotus antaa korkean immuniteetin, minkä vuoksi nämä äskettäin vahvistetut panleukopeniatapaukset ovat huolestuttavia - ja toimia", Australian eläinlääkintäyhdistyksen presidentti Paula Parker sanoo tiedotteessa. "Tartunnan saaneen kissan tai kissanpennun oireiden tyydyttäminen vie yleensä kaksi päivää, joten tartunnan riski on erittäin suuri."
Amerikkalaisen eläinlääketieteellisen yhdistyksen mukaan kissan panleukopenia (FP) on erittäin tarttuva virus, joka hyökkää soluihin, jotka jakautuvat nopeasti kuten luuytimessä, suolistossa ja kehittelemättömissä pennuissa. Jos tauti hyökkää ja tuhoaa luuytimen solut, kissat eivät voi enää tuottaa valkosoluja, joka on tärkeä osa immuunijärjestelmää. Tartunnan saaneilla kissoilla kehittyy sitten usein vakavia sekundaarisia infektioita.
Virus voi tarttua virtsaan, ulosteisiin tai jopa muiden kissojen kirpuihin. Pennut, sairaat kissat ja rokottamattomat kissat ovat herkeimpiä. Oireita ovat ripuli, uneliaisuus, kuume, oksentelu ja kuivuminen. Ja kun kissan tartunta, virusta ei voi tappaa lääkkeillä. Toivo on auttaa pitämään kissanpennut terveinä riittävän kauan, jotta he voivat luonnollisesti torjua sitä. Tällainen tukihoito sisältää IV-nesteet, kivun opioidilääkkeet, ravintolisät ja verensiirrot. Ilman hoitoa AVMA raportoi, että jopa 90 prosenttia FP-tartunnan saaneista kissoista voi kuolla.
Joten miksi tämä kissan vitsaus on herättänyt päätään uudelleen 40 vuoden kuluttua?
Westman ja Malik kirjoittavat, että on todennäköistä, että se ei koskaan todella katoa. Australiassa on kuusi kertaa niin paljon luonnonvaraisia kissoja kuin lemmikkikississa, ja virus voi myös pystyä tartuttamaan koiria ja kettuja. "Ehkä lisääntyneillä ponnisteluilla" luona asuvien kissojen kuntouttamiseen ja kotiin saattamiseen "oli väistämätöntä, että virus virrata takaisin näistä rokottamattomista kissoista yleiseen lemmikkikissapopulaatioon, koska heikentyvä lauman immuniteetti", he kirjoittavat. Kun immunisointiasteet laskevat tietyn tason alapuolelle - kissojen kohdalla tämä on noin 70 prosenttia -, he menettävät ns. Karjan immuniteetin tai yhteisön immuniteetin, mikä voi suojata immunisoimattomia eläimiä infektioilta.
Ensimmäinen lemmikkikissien puhkeaminen tapahtui Mildurassa. Westmanin ja Malikin mukaan alue on maaseutu, ja asukkaiden keskimääräiset tulot ovat melko alhaiset. "Epäilemme, että perhekissan rokottamiskustannukset (tällä hetkellä yli 200 dollaria kissanpennulta, joka vaatii kahden tai kolmen rokotteen kurssin) ylittävät monien lemmikkien omistajien budjetin", he kirjoittavat.
Sieltä, vuoden 2017 alkupuolella, tauti löysi tiensä Sydneyn pääkaupunkiseudulle, missä yli 50 turvakodista kissaa kuoli. "Nykyinen puhkeaminen näyttää johtuvan joukkorokotusten puutteesta, etenkin turvakoti-kissoissa", Sydneyn yliopiston professori Vanessa Barrs sanoi tuolloin. ”Tauti oli aiemmin esiintynyt Melbourne-kissan turvakodissa muutama vuosi sitten, mutta varoituksista huolimatta kissoja ei ole rokotettu monissa turvakoteissa, koska niiden tautiriskin katsottiin olevan pienempi kuin koirien, kun todellisuudessa kissojen riski on korkea."
Tauti oli aiemmin laajalle levinnyt, mutta AVMA: n mukaan sitä pidetään nyt "harvinaisena". Satunnaisia otteita on ilmestynyt Australian ulkopuolelle viime vuosikymmeninä. Viime vuonna turvakodit Pohjois-Carolinassa havaitsivat viruksen lisääntyneen. Ja vuonna 2014 tauti iski Mauin saarta, kun FP löydettiin ensimmäistä kertaa Havaijin osavaltiosta.
Viruksen vaikutuksia voi heikentää myös leviävä rokotusten vastainen liike lemmikkieläinyhteisössä. Mutta kuten Gavin Haynes The Guardianissa raportoi, ei ole vahvaa näyttöä siitä, että rokotteet aiheuttavat väitetyt kielteiset sivuvaikutukset tai sairaudet.
Kaiken kaikkiaan avain FP: n leviämisen pysäyttämiseen on rokotus. Kuten Victoria RSPCA: n toimitusjohtaja Liz Walker sanoo, "lemmikkisi rokotusten pitämisen ajan tasalla olemista ei voida ylenmääräisesti arvioida".
