Marraskuun lopulla Australian ulkopuolella hajallaan oleva huipputekninen kameraverkko huomasi ilmakehän läpi putoavan meteoriitin. Hieman yli kuukautta myöhemmin, uudenvuodenaattona, joukko geologeja löysi vihdoin Eyre-järven lähellä olevaan kraatteriin haudatun 3, 7 kiloisen, 4, 5 miljardin vuoden ikäisen avaruuskiven, saaden sen vasta tunteja, ennen kuin voimakkaat sateet olisivat pestäneet jäljet kivestä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Hanki Pickaxe ja avaruusalus valmis, Space Mining saattaa olla laillinen pian
"Emme nähneet sitä, ja olin alkanut ajatella, että aiemmat sateet olivat sen pesneet", Curtinin yliopiston planeettageologi Phil Bland kertoo Ariel Bogelille Mashablelle . "Löysimme sen todella kolme tuntia ennen kuin sade tuli."
Bland totesi lausunnossaan, että hän ja hänen tiiminsä onnistuivat kaivamaan meteoriitin "hampaidemme iholta". Mutta vaikka Bland oli innoissaan meteoriitin onnistuneesta noutamisesta, on todella tärkeää automatisoitu kamerajärjestelmä, joka ei vain osoittanut Blandia ja hänen kollegansa, minne kaivaa, mutta mistä avaruusrock tuli, Yanan Wang kirjoittaa Washington Postille .
Meteoriitti on ensimmäinen, jonka Desert Fireball Network havaitsi. Järjestelmässä on 32 automaattista havaintokameraa, jotka on hajautettu syrjäseuduille syrjäseuduille ja maaseutualueille. Näistä kameroista viisi havaitsi meteoriitin pääsyn maapallon ilmakehään 25. marraskuuta 2015, jolloin planeettatutkijoille annettiin paljon tietoa sen lentoradan laskemiseksi.
Näiden tietojen perusteella he tiesivät yleisen alueen etsimään avaruuskalliota ja mistä se tuli, Laura Gartry kirjoittaa ABC News : lle Australiassa. Bland ja hänen kollegansa jäljittivät sen alkuperän taaksepäin asteroidivyöllä Marsin ja Jupiterin välillä.
"Meteoriteista on niin vähän tietopisteitä", Bland kertoo Bogelille. "Joka kerta, se opettaa meille jotain uutta. Kokoelmissa ympäri maailmaa on 50 000 meteoriittia, mutta meillä on vain kiertorata 20."
Tutkijat ovat käyttäneet kameroita meteoriittien skannaamiseen vuosikymmenien ajan, mutta monet näistä verkoista rakennettiin mäkisille alueille tai metsiin. Koska Desert Fireball Network sijaitsee Australian ulkona kuivilla maastoilla, kameroilla on paljon helpompi määrittää, mihin meteoriitti laskeutuu, Wang kirjoittaa.
Vaikka kameraverkko on kekseliäitä, Bland ei ollut varma kuinka hyvin se todella toimii, kunnes se johdatti joukkueensa meteoriittiin menestyksekkäästi.
"Rakensimme koko kukkivan verkon ja laitteistot ovat todella innovatiivisia", Bland kertoo Yangille. ”On joukko teknistä kehitystä, joka voi tehdä asiat paljon halvemmalla. Mutta et tiedä kuinka se toimii - jos se toimii - kunnes löydät pienen kiven maasta. ”
Nyt Bland toivoo, että Desert Fireball Network -verkosta ja vastahaetusta meteoriitista kerätyt tiedot voivat auttaa valaisemaan aurinkokunnan varhaista muodostumista.
