Iän täyttyminen Amerikassa tarkoittaa sisällissodan opiskelua, koko kouluvuodemme aikana käydä uudelleen taisteluita, johtajia, sotilaita ja tutkia uudelleen riitaa, joka hajotti tämän maan neljäksi vuodeksi vuodesta 1861 lähtien. Kuulemme sotilaiden tarinoita taistelu ja vapauden puolesta taistelevat entiset orjat, mutta harvoin opimme sisällissodan naisten, etenkin palvelevien, tarinoista.
Sisällissodan 150-vuotisjuhlan kunniaksi Yhdysvaltain historian kansallismuseo avasi äskettäin erityisen näyttelyn, jonka otsikko oli "Paljon palvelun tarvetta - sisällissodan sairaanhoitajan päiväkirja". Päiväkirja kuului Amanda Akinille (1827-1911), sairaanhoitajalle, joka työskenteli Armory Square -sairaalassa, täällä National Mall. Hänen päiväkirjaansa ja siihen liittyviä materiaaleja saa lainata Kansallisesta lääketieteen kirjastosta.
Halusi dokumentoida kokemuksiaan sairaalassa, Akin kirjoitti kymmeniä kirjeitä perheelleen ja piti päiväkirjoja, jotka kuvasivat hänen kokemuksiaan koko 15 kuukauden ajan, jonka hän työskenteli Armory Square -sairaalassa, joka rakennettiin nykyisen Kansallisen ilma- ja avariamuseon kohdalle. Muutettuaan kodistaan Quaker Hillissä, New Yorkissa, vuonna 1863, naimaton, 35-vuotias Akin oli yksi miljoonista miehistä ja naisista, jotka lähtivät koteistaan ja yhteisöstään osallistuakseen sotatoimiin.
"Monet naiset toimivat sairaanhoitajina sodan aikana, vaikka hoitotyö ei ollut vielä ammattia. Akinilla ei ole erityistä kokemusta tai koulutusta - vain halu osallistua - palvelun tarjoamiseen", kertoi Diane Wendt, apulais kuraattori lääketieteen ja tieteen osastolla. Yhdysvaltain historiamuseossa. "Sota koski miljoonia tavallisia kansalaisia, ja monet lähtivät koteistaan ja perheistään ensimmäistä kertaa. Naisten osallistuminen sotilasmaailmaan ja lääketieteelliseen maailmaan (molemmat pohjimmiltaan naisille suljettu) oli valtava muutos. Naisten kokemukset (sisällissodan aikana) sairaalat auttoivat tasoittamaan tietä ammatillisten sairaanhoitajien ja sairaanhoitajien koulujen syntymiselle sodan jälkeen. "
Amanda Akinin kaltaiset sairaanhoitajat olivat vastuussa lääkkeiden antamisesta ja erityisruokavalioiden jakamisesta haavoittuneille ja sairaille sotilaille sekä muista kuin lääketieteellisistä tehtävistä, kuten viihdyttäminen ja lohduttaminen.
Kun taisteluita käytiin lähellä, suuret ryhmät loukkaantuneita sotilaita vietiin Armoratorion aukiolle, missä Akinin silminnäkijöiden raportit rekisteröivät sodan raakuuden. Hän kuvailee näkymää 14. kesäkuuta 1863 kirjeessä sisareilleen.
”Minusta tuntui tänä iltana, kun istuin pöydässäni lisäämällä lääkkeiden luetteloa - kirjoittamalla uusien tulokkaiden nimi, rykmentti, vaateluettelo jne., Katseleen rauhallisesti köyhiä huijatuista kärsijöitä, joita jotkut ilman raajoja, "paareilla" - että olin unohtanut tuntea. . . näytti siltä kuin olisin täysin erillään maailmasta, jonka olin jättänyt. "
"Suurimmalla osalla meistä on onni saada niin vähän kokemusta sodasta", Wendt sanoo. "Akinin sanojen lukeminen saa minut ihmettelemään, kuinka reagoisimme sisällissodan välittövyyteen ja valtavaan kohtaan".
Yhdessä sisareilleen lähettämässään kirjeessä Akin kuvaa, kuinka sairaalan vieressä sijaitsevan Smithsonian alueen vierailu auttoi häntä ja työtovereitaan pääsemään potilaan osaston myllerryksestä ja kärsimyksistä.
"Se, että hän itse vieraili Smithsonianissa, lisää välittömän tunteen, kun luemme hänen sanoja lähistöllä", kertoi lääketieteen kansalliskirjaston johtaja Donald AB Lindberg raportissa.
Sen lisäksi, että vieraili Smithsonianin alueella, Akin kuvaa kokemuksiaan tapaamallaan tuolloin tärkeitä henkilöitä, mukaan lukien valokuvaaja Matthew Brady, kuuluisa runoilija Walt Whitman ja jopa presidentti Abraham Lincoln. Akin kuvaa yhtä presidentin vierailua sairaalassa.
"Hänen kotoisat kasvonsa niin surullisilla silmillä ja epämiellyttävä hahmo eivät täyttäneet nuoruuden ajatustani" Yhdysvaltain presidentistä "; mutta hänelle oli suuri juttu tulla ja piristää läsnäolollaan sotilaspoikiamme. Epäilemättä pelokas hänen toimistonsa vastuu painaa häntä suuresti. "
Hänen elämästään sodan jälkeen on vähän tietoa, paitsi että vuonna 1879 hän meni naimisiin tohtori Charles W. Stearnsin kanssa ja vuonna 1909 81-vuotiaana hän julkaisi kirjaansa sisällissodan hoitokokemuksistaan, seurakunnan emäntä Lady Sairaanhoitaja.
"Niin paljon palvelun tarvetta" - Sisällissodan sairaanhoitajan päiväkirja on nähtävissä 29. heinäkuuta 2011 saakka Albert H. Pienet asiakirjat -galleriassa Amerikan historian kansallismuseon toisessa kerroksessa.
