Vuonna 1974 maanviljelijät kaivoivat hyvin paljastettua yhtä maailman laajimmista ja hämmentävimmistä arkeologisista kohteista, Qin Shi Huangin hautaa, joka oli ensimmäinen hallitsija, joka yhdisti pääosin voiman kautta Kiinan sotaalan valtakunnat ensimmäisenä keisarikseen.
Mutta yksi rönsyilevän nekropolin ominaisuus, jonka AR Williams National Geographic -raporteissa kattaa noin 38 neliökilometriä, on melkein epäuskoinen. Noin 210 eKr. Kuolleen keisarin haudattiin arviolta 8 000 elämän kokoista ja erittäin yksityiskohtaisia soturipatsaita, jotka oli tehty terrakotasta. Nyt uusi teoria viittaa siihen, että patsaita on inspiroinut kreikkalainen taide, ja että antiikin kreikkalaiset kuvanveistäjät ovat saattaneet viedä sen Kiinaan yli 1500 vuotta ennen Marco Poloa. Tutkijoilla on todisteita sen tueksi; mitokondriaalinen DNA osoittaa, että eurooppalaiset haastatellut paikallisen väestön kanssa patsaiden valmistusajankohtana. Todisteet esitetään yksityiskohtaisesti National Geographicin ja BBC: n tuottamassa uudessa dokumenttielokuvassa.
Hannah Furness The Independent -lehdessä kertoo, että ennen terrakotta-sotureiden ilmestymistä kiinalaisilla kuvanveistäjillä ei ollut perinteitä tuottaa elämän kokoisia patsaita. Hyppy ilman kokemusta teosjoukkojen luomiseen osoittaa, että heillä on saattanut olla jonkinlaista ulkopuolista vaikutusta tai apua.
Wienin yliopiston aasialaisen taidehistorian puheenjohtaja Lukas Nickel kertoo Furnessille uskovansa, että kiinalaiset taiteilijat ovat saattaneet kohdata esimerkkejä kreikkalaisesta taiteesta, joka on kulkenut Aasiaan Aleksanteri Suuren hallinnan jälkeen. Hänen valtakunnansa oli 4. vuosisadalla. BC ulottui aina nykypäivän Intiaan. "Kuvittelen, että kreikkalainen kuvanveistäjä olisi voinut olla paikalla kouluttamaan paikallisia ihmisiä", Nickel sanoo.
DNA-todisteet ovat peräisin Xinjianin maakunnan kohteista, jotka ovat peräisin ensimmäisen keisarin ajanjaksosta. Ne osoittavat, että kiinalaiset ja eurooppalaiset tapasivat todennäköisesti toisiaan varhaisessa vaiheessa. ”Meillä on nyt todisteita siitä, että ensimmäisen keisarin Kiinan ja lännen välillä oli tiivis kontakti ennen Silk Roadin virallista avaamista. Tämä on paljon aikaisempaa kuin aikaisemmin ajattelimme ”, kertoo terassisotureita käsittelevän museon vanhempi arkeologi Li Xiuzhen. "Uskomme nyt, että Terra Cotta -armeija, paikan päällä olevat akrobaatit ja pronssiveistokset ovat inspiroineet antiikin Kreikan veistoksia ja taidetta."
Muut haudassa olevat löytöt viittaavat siihen, että Kiinan ensimmäisen keisarin kuolema vapautti verisen palatsi-juonittelun, jota edes George RR Martinin mielikuvitus ei pystynyt vastaamaan. Yksi ryhmä luurankoja, joiden uskotaan olevan kuolleita kuninkaallisen perheen jäseniä, sisältää kallo, joka näyttää olevan halkaistu pultilla läheisestä ampumakohdasta. Löytö antaa uskottavuuden varhaisen kiinalaisen historioitsijan kertomukselle Qin-klaanin purkamisesta, jossa sanottiin, että perheen nuoret prinssit tappoivat piirretystä sisaruksesta, raportoi Williams.
Teoria, jonka mukaan kiinalaiset olivat vuorovaikutuksessa kreikkalaisten tai ainakin kreikkalaisen kulttuurin kanssa niin varhaisessa vaiheessa, ei ole liian kaukana. The Guardianin Maev Kennedy raportoi, että vaikka Kiinan ja Euroopan välinen Silk Road perustettiin muodollisesti 3. vuosisadalla jKr, Kiinan tilit väittävät, että roomalaiset kauppiaat saapuivat kauan ennen sitä. Kuten hän huomauttaa, Rooman ensimmäisen keisarin hallinnon aikana roomalaiset käyttivät jo kiinalaista silkkiä.
