Jokainen lapsi tietää kuinka pääsiäismunat kääntyvät pihalleen. Lomaperinteen kanonisen omituuden mukaan pääsiäispupu toimittaa värikkäitä munia yön yli. Mutta itse munien alkuperää ei tuskin koskaan mainita. Leicesterin yliopiston hyvin ajoitetun lehdistötiedotteen mukaan muut kuin lintujen dinosaurukset ovat parhaat ehdokkaat nurmille piilotettujen karkkimunien kohdalla.
Rumauden taustalla on todellinen tiede. Viimeisimmässä paleontologian numerossa tutkijat Nieves López-Martínez ja Enric Vicens kuvasivat uudentyyppistä dinosaurusmunia, joka löydettiin Koillis-Espanjan liitukerroksesta. Noin 70 miljoonan vuoden ikäisillä munilla, joille annettiin nimi Sankofa pyrenaica niiden erottamiseksi muista aikaisemmin löydetyistä munamuodoista, oli omituinen yhdistelmä ominaisuuksia.
Kaavio, josta näkyvät dinosaurusmunien muodot (tummanharmaa), lintujen munamuodot (vaaleanharmaa) ja pääsiäismunat, jotka löytyvät englantilaisista kaupoista. (Kuva Leicesterin yliopiston lehdistötiedotteesta) Monet muiden kuin lintujen dinosaurusmunat ovat muodoltaan enemmän tai vähemmän symmetrisiä riippumatta siitä ovatko ne pallomaisia vai pitkänomaisia. Lintujen munilla, kuten kanojen munilla, on usein epäsymmetrinen, repiä tippuva muoto, jossa munan toinen pää on terävämpi ja toinen pyöreämpi. Muodossa on kuitenkin joitain päällekkäisyyksiä. Pienelle, sirppikärmeiselle dinosaurus Troodonille ja nokka-oviraptorosaur Citipatille omistetut munat ovat sekä pitkänomaisia että kapenevia toisesta päästään, ja ne näyttävät samanlaisilta lintujen munista.
Äskettäin kuvatun munatyypin profiili on kaikkein samanlainen kuin arkaaisten lintujen. Mutta López-Martínezin ja Vicensin mukaan Sankofa -munien mikroskooppisella rakenteella on enemmän yhteistä kuin muilla kuin lintujen dinosaurusilla, kuten Troodonilla, kuin lintujen kanssa. Sankofa -munilla on sekoitus ominaisuuksia, jotka ovat nähtävissä sekä muissa kuin lintujen dinosauruksissa ja arkaaisissa linnuissa. Ilman munien sisällä kehittyneiden poikasten fossiileja tai jopa niihin liittyviä aikuisten eläinten luita, tarkalleen, millainen olento muni tämän munan, on epäselvä.
Osana tutkimusta López-Martínez ja Vicens loivat kaavion muista kuin lintujen ja lintujen dinosaurusmunien muodoista. Ja vaikka se ei ratkaissut Sankofan todellista henkilöllisyyttä, Leicesterin yliopiston paleontologi Mark Purnell käytti vertailevaa kaaviota yrittääkseen seurata, millaiset dinosaurukset - lintu- tai muuten - olisivat voineet munia Englannin ostosalueiden tarjottuja värikkäitä munia. Vaikka monilla herkkuilla oli perinteinen kananmunan muoto, Purnell havaitsi, että ainakin yksi muistutti Sankofan munan muotoa. Minun on pohdittava, sopivatko muut pääsiäismunan variaatiot muuhun kuin lintujen dinosaurusalueeseen. Ehkä retkikunta supermarketiin on kunnossa.
Viitteet:
LÓPEZ-MARTÍNEZ, N., & VICENS, E. (2012). Uusi erikoinen dinosaurusmuna, Sankofa pyrenaica oogen. marraskuu. oosp. marraskuu. Aren-muodostuman ylemmästä liitukalastusrannasta, Pyreneiden eteläosassa, Lleida, Katalonia, Espanja Palaeontology, 55 (2), 325-339 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01114.x
