Las Vegas on kaupunki, joka on rakennettu varapuheenjohtajalle. I-15 pistettävät strip-seurojen, sukupuolen tarjonnan kauppojen ja kasinoiden mainostaulut tekevät sen selväksi ennen kuin edes pääset kaupungin keskustaan. Mutta se ei ole ainoa perusta tämän pelaajan keidas. Sin City pystytettiin jääkauden hälyttimeen.
Caesarin palatsin, Bellagion, Luxorin ja muun rakentamiseksi rakennustyöryhmät laskeutuivat Las Vegas-muodostelman läpi - kerros pölyistä valkoista kiviä, joka peitti laakson lattian, täynnä mammutteja, kameleita, hevosia ja muita suuria petoja, jotka vaelsi altaan välillä 200 000 - 13 000 vuotta sitten. Kukaan ei tiedä kuinka monta näistä olennoista ekshumaatiota, kannettiin pois tai tuhottiin prosessissa, koska Nevadasta puuttuu valtion määräyksiä tällaisten fossiilisten aarteiden suojelemiseksi. Ajan myötä Pohjois-Las Vegasin ulkopuolelle jäi vain taso kehittymätöntä maata, joka oli vietetty lähiöiden leviämisen ja Las Vegas -alueen nousun väliin. Katsoessaan matalia valkoisia kukkuloita, joita hän on opiskellut vuodesta 1991 lähtien, Eric Scott San Bernardinon läänin museosta kutsuu sitä jääkauden Las Vegasin "viimeiseksi huokaukseksi".
Asiaan liittyvä sisältö
- Tyylikäs Flamingo-hotelli muotoili Las Vegasin kaistaleen
- Mikä tappoi dinosaurukset Utahin jättiläisjuuralaisen kuolemankuoppaan?
- Kuinka tulla fossiiliksi viidessä helpossa vaiheessa
- Juhli 100 vuotta Rocky Mountainin kansallispuistoa
Täällä paleontologit astuivat esiin, ja nyt fossiilisten aarteiden tasku on pelastettu. Kongressi perusti 19. joulukuuta 2014 tämän 22 650 hehtaarin suuruisen maa-alueen Tule Springsin fossiilisten vuoteiden kansallismonumentiksi.
Tule (lausutaan ”työkalu-ee”) jouset pitivät pitkän ja kiertävän reitin Amerikan uusimmaksi fossiilipuistoksi. Luonnontieteilijät ovat ainakin vuodesta 1903 lähtien tienneet, että muinaisten norsujen luita löytyi alueelta, ja muutama varhainen keräilymatka osoitti jääkauden hevosten, piisonien ja amerikkalaisen leijonan jäännöksiä. Mutta kukaan ei näyttänyt kiinnittävän heille paljon huomiota vasta 1930-luvun alkupuolella, kun arkeologi Fenley Hunter uskoi löytäneensä obsidian hiutaleen nisäkkäiden keskuudessa - mitä hän ja muut tulkitsivat esihistoriallisen ihmisen ja ihmisten välisen yhdistyksenä ja ehkä jopa vuorovaikutuksena. kauan kadonnut pleistoseenin megarinnat.
Muut retkikunnat näyttivät löytävän puuhiiltä, joka tulkitaan mammuttipaistin jäännöksiksi yhdessä muiden todisteiden kanssa ihmisten asumisesta, joka huipentui suurkaisiin vuosina 1962-63. Voit nähdä projektin arvet vielä tänään. Kymmenen neliömäistä kaivaa kulkee karujen kallioiden läpi, joista pisin leikkaa yli kilometrin aavikon läpi. Nämä kaivaukset, joita johti C. Vance Haynes, Jr., eivät olleet niinkään esineiden ja luiden säilyttämisestä kuin aikajanan asettamisesta. Jotta voitaisiin selvittää, ovatko ihmiset ja mammutit olleet vuorovaikutuksessa, tutkijoiden oli tiedettävä, kun he molemmat asuivat tässä paikassa. Ainoa tapa tehdä tämä oli lukea rock yksityiskohtaisesti.
Arkeologien mielestä hanke oli rintakuva. Kahden vuoden aikana tutkijat siirsivät arviolta 200 000 tonnia sedimenttiä, mutta eivät löytäneet mitään selkeitä merkkejä yli 13 000 vuotta vanhasta ihmisen läsnäolosta. Tämä tarkoittaa sitä, että ihmiset ilmestyivät sen jälkeen, kun mammutit, laiskot, sabercatsit ja muut megafaunat olivat jo hävinneet. Ja vaikka paleontologeilla olikin onnea tehdä fossiilisia löytöjä, monet uskoivat Tule Springsin pystyvän kilpailemaan La Brea -asfaltin jääkauden rikkauksien kanssa vain muutaman tunnin ajomatkan lounaaseen. Aavikon alue jätettiin aseen harrastajille, jotka vetivät vanhoja televisioita ja laitteita räjähtääkseen erämaahan.
Osa Tule Springsin kansallismonumentin suljetusta maasta on jo kauan käytetty ampumaradalla. Roskien puhdistaminen - kuten nämä käytettyjen ampuma-aseiden päät - on puiston ensisijainen tavoite. (Brian Switek) Scott ja geologi Kathleen Springer, myös San Bernardinon maakuntamuseosta, muuttivat vuosina 2003 ja 2004. Heittivät satunnaisen virkistysluodun, ja johtivat joukkueita, jotka pesivat alueen kaikille fossiileille, joita ei vielä ollut kaivettu tai kannettu, ja he osuivat paleontologinen jättipotti. Springer ja Scott havaitsivat lopulta 514 erillistä fossiilipaikkaa ja keränivät 1 325 fossiilia.
Näistä kivistä tulevat fossiilit ovat yleensä valkoisia tai buttscotch-värisiä sirpaleita, jotka eivät ole yhtä esteettisesti miellyttäviä kuin kuuluisien tervakuoppien usein täydelliset, ”La Brea ruskeat” -väriset luut. Mutta se, mitä he voivat kertoa meille, ei heidän ulkonäkönsä, on tärkeä. Jäännökset asetettiin kosteaseen ympäristöön, joka näyttäisi olevan täysin vieras verrattuna nykyisen kuivuneeseen, yhä kehittyneempään autiomaaseen. Ja vaikka edellisen sukupolven tutkijat kuvasivat valtavia järviä, joissa esihistorialliset ihmiset nostivat esiin Pohjois-Amerikan viimeisen todella suuren pelin, Springerin ja Scottin tutkimukset auttoivat Tule Springsin sijoittamaan uuteen esihistorialliseen tilanteeseen.
Keskipäivän auringon alla, lähellä olevan Las Vegasin taivaanrannan tuntuessaan tanssivan kuumuudessa, Springer kävelee kohti sitä, mikä näyttää kasolta huokoista ruskeaa kallioa. Läheltä, kivet napsahtavat keskittymään ympäröivään vaaleaan sedimenttiin, muodostaen pitkän S-muodon käämityksen aavikon läpi. Springer selittää, että se on tufa, eräs kalkkikiven tyyppi, jota saostavat leväkorkat ja joka muodostuu vain tietyissä olosuhteissa. Lämmitettynä lämmön kanssa kansan janeimman kaupungin takana, Springer katsoo tuffiin ja sanoo: "Näen vettä."
Tämän tyyppisiä todisteita käyttämällä Scott ja Springer ovat auttaneet tarkistamaan kohtausta muuttamalla imagoamme muinaisista Tule Springsistä laajaan autiomaiseen kosteikkoon, jossa lähteet haurastuivat maasta muodostaen mutkittelevia virtauksia. Se teki alueesta niin rikkaan esihistoriallisessa elämässä. Kasvit kasvoivat siellä, missä vesi oli, tarjoamalla runsaasti rehua piisonille, kameleille ja mammuteille. Scott sanoo, että tämä oli "hunajapistooli" paikallisille kauhistuttaville susille, sakeroille ja muille lihansyöjille, ja sama vesi, joka tämän ravintoverkon perusti, kantoi sedimentin, joka haudasi myöhemmin paikallisten olentojen luut.
Paleontologi Eric Scott hallussaan kivettyneitä hevoshampaita, joita löydettiin Tule Springs -alueelta vuonna 2010. (San Bernardino County Museum) 
Jääkauden hevoshampaan haalistuvat jäännökset ovat edelleen paikallaan Tule Springsin kansallismonumentissa. (Brian Switek) 
Tuffin mutkitteleva kieli - jääkauden virtauksen keräämä kivi - kertoo muinaisesta vedestä Nevada-aavikon keskellä. (Brian Switek) Sivuston säilyttäminen on nyt ratkaisevan tärkeää, koska kallio ja luu luovat sillan esihistoriallisen ja nykyaikaisen Las Vegasin välille, sanoo puiston päällikkö Vincent Santucci. Ja länsimaisen veden ollessa kyseenalaisena, tieto siitä, kuinka muuttuvat ilmastot ovat vaikuttaneet autiomaisiin vesilähteisiin menneisyydessä, voivat toivottavasti auttaa meitä ennustamaan tulevaisuuden muodon, Springer lisää.
Siellä, missä jotkut kuvittelevat valtavien kaamelien leviävän kosteikkojen läpi, toiset näkevät kuitenkin ampumaradan. Puiston pohjoisosassa, missä satunnainen Joshua-puu on ainoa asia, joka nousee pään korkeuden yläpuolelle sinun ja vuorten välillä, ampuma-asiamiehet kokoontuvat purkautumaan autiomaaseen luomalla maton sateenkaarivärisistä haulikkokuorista matalafossiilisen väliin. Hills. Kannustamalla ampujaita löytämään erilainen kohdeharjoittelupaikka on uusi askel puiston tekemisessä vierailijaystävällisemmäksi, Santucci sanoo. Tällä hetkellä ainoa tapa nähdä Tule Springs on Edward Abbey -tyylinen - jättää autosi vanhaan Bureau of Land Management -barikaadiin ja vaeltaa tarpeeksi aurinkovoidetta ja vettä selviytyäkseen saunasta autiomaassa.
Ajan myötä Santucci kuitenkin ajattelee, että Tule Springsistä tulee puistojärjestelmän jalokivi. Vierailukeskus, tulkitsevat näyttelyt ja muut kutsuvat parannukset toimivat lopulta suunnittelu- ja hyväksymisprosessissaan. Tällä hetkellä kuitenkin vain yksi asia on varma: "Ainoa päätös, jonka olemme tehneet ehdottomasti varmuudella", Santucci sanoo, "oli, että vierailukeskuksessa ei ole kolikkoautomaatteja."
