Nobelin palkittu molekyylibiologi James Watson on riisuttu kunniamerkeistä, jotka hänelle on myöntänyt Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), Long Islandilla toimiva voittoa tavoittelematon tutkimuslaitos, joka on pitkään yhteydessä tutkijaan. Päätös seuraa Watsonin vuosikymmeniä kestäneen rasististen huomautusten viimeisintä jaksoa.
Watsonin saavutukset, mukaan lukien hänen roolinsa DNA: n kaksoiskierrerakenteen löytämisessä, ovat kauan varjottaneet hänen "perusteettomia ja holtittomia henkilökohtaisia mielipiteitään", kuten CSHL: n lausunnossa kuvataan. Vuonna 2007 hän kertoi entiselle suojelevalle Charlotte Hunt-Grubbelle, että hän oli luonnostaan synkkä Afrikan tulevaisuudennäkymistä [koska] kaikki sosiaalipolitiikkamme perustuvat siihen, että heidän älykkyys on sama kuin meidän, kun taas kaikki testit sanovat, etteivät oikeasti . ”Watson pyysi myöhemmin anteeksi kommentistaan. Äskettäisessä haastattelussa, joka esiteltiin uudessa PBS-dokumentissa “American Masters: Decoding Watson”, Watsonilta kysyttiin, oliko hänen ajatuksensa rodun ja älykkyyden suhteesta muuttunut. Nyt 90-vuotias kaksinkertaistui vastatessaan "Ei, ei ollenkaan", ennen kuin lisäsi, että hän katsoi "mustien ja valkoisten keskimääräisen IQ-testien keskimääräisen keskiarvon" väitetyt vaihtelut johtuvan genetiikasta.
Kuten Amy Harmon raportoi New York Timesin laboratorio oli aikaisemmin pakottanut kanslerina toimivan Watsonin eläkkeelle vuoden 2007 huomautustensa seurauksena, mutta jatkoi hänelle sellaisten tittelien myöntämistä kuin kansleri emeritus, Oliver R. Gracen emeritusprofessori ja kunniaedustaja.
Nyt CSHL on katkennut kaikki siteet geneetikkoon ja julkaissut lausunnon, jossa Watsonin kommentit julistetaan ”tuomittaviksi, tieteen tukemattomiksi ja eivät missään tapauksessa [edustaa] CSHL: n, sen edunvalvojien, tiedekunnan, henkilökunnan tai opiskelijoiden näkemyksiä”.
Jatkaen lausunnossa selitetään: "Laboratorio tuomitsee tieteen väärinkäytön ennakkoluulojen perustelemiseksi."
Watson on yksi neljästä tutkijasta, jotka saavat apua DNA: n molekyylirakenteen löytämiseen. Tiedehistorian instituutin mukaan kemisti Rosalind Franklin käytti röntgenkristallografiaa, Maurice Wilkinsin ensin ehdottamaa lähestymistapaa tuottamaan korkearesoluutioisia kuvia DNA-juosteista 1950-luvun alkupuolella. Watson ja tutkija Francis Crick veivät myöhemmin näihin tietoihin - jotka on saatu ilman Franklinin lupaa - vahvistaakseen omat teoriansa DNA: n kaksoiskierremuodosta.
Vuonna 1953 Watson ja Crick julkaisivat havaintonsa Nature- lehdessä; Huolimatta siitä, että sekä Franklin että Wilkins julkaisivat saman artikkelin aiheita koskevia artikkeleita, kumpikaan muista tutkijoista ei saanut kriittistä suosiota. Wilkins sai jonkin verran oikeutusta vuonna 1962, kun hän sai yhdessä Watsonin ja Crickin kanssa fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinnon, mutta Franklin, joka kuoli syöpään 37-vuotiaana vuonna 1958, ei saanut tällaista tunnustusta.
Yksityiskohtaisesti DNA: n pioneerin, pioneerin Josh Gabbatissin tekemää rikoksenarvoisia huomautuksia, Watson sanoi kerran olevan ihonvärin ja libidon välillä yhteys, väittäen: ”Siksi sinulla on latinan ystäviä. Et ole koskaan kuullut englantilaisesta rakastajasta. ”
Edelleen pelaaminen ennakkoluulottomien stereotyyppien suhteen, tiedemies totesi myös, että vaikka naispuoliset tutkijat tekevät työstä "miehille hauskempaa", ovat "todennäköisesti vähemmän tehokkaita". Jopa Franklin ei ollut immuuni hänen acerbilaisille muodoilleen. Kuten Julia Belluz kirjoittaa Vox, Watsonin vuonna 1968 julkaistussa kirjassa The Double Helix kuvailee Franklinia "ei ole houkuttelematonta", mutta hän ei ole kiinnostunut "edes lievästä kiinnostuksesta vaatteisiin" ja korostamaan hänen "naisellinen ominaisuuksiaan".
Erityisen tulehduksellisessa rantissa Watson sanoi vuonna 1997: "Jos löysit geenin, joka määrää seksuaalisuudesta, ja nainen päättää, että hän ei halua homoseksuaalia lasta, anna hänen." Hyväksymme jo sen, että useimmat parit eivät halua [Downin oireyhtymää olevaa lasta]. Sinun olisi oltava hullu sanoaksesi haluavasi, koska sillä lapsella ei ole tulevaisuutta. ”
Watsonin väitteillä ei ole perustaa varsinaiseen tieteelliseen tutkimukseen. Palattuaan Watsonin viimeisimpiin rotuun liittyviin kommentteihin National Health Institutes of Health -johtaja Francis Collins kertoi The New York Times 'Harmonille, että suurin osa älykkyysasiantuntijoista pitää IQ-testien eroja pääasiassa ympäristöllisten, ei geneettisten erojen perusteella.
Collins toistaa CSHL: n lausunnossa jaetut näkemykset ja päättelee: "On pettymys, että joku, joka antoi uraauurtavan panoksen tieteeseen, jatkaa tällaista tieteellisesti tukematonta ja vahingollista vakaumusta."
