Viimeisen kolmen vuoden aikana osana yhteisöhanketta arkeologit Englannissa ovat kutsuneet vapaaehtoisia historian harrastajia auttamaan kaivaamaan kolme Rooman kohteita lähellä Boxfordin kylää, Länsi-Berkshiressä. Kuten Maev Kennedy raportoi Guardianille, ohjelma oli vain kahden viikon päässä päätöksestä, kun amatöörikaivukoneet tekivät upean löytön: suuri, värikäs mosaiikki, joka kuvaa myyttisen sankarin dramaattisen tarinan.
Mosaiikin pituus on yli kuusi metriä, kertoo Cotswold Archaeology -lehden lausunnosta, joka valvoo ohjelmaa yhdessä Boxfordin historiaprojektin ja Berkshiren arkeologian tutkimusryhmän kanssa. Toistaiseksi on todettu vain yksi puoli, mutta työ on täynnä yksityiskohtia ja toimintaa. Se kertoo tarinan kreikkalaisesta sankarista Bellerophonista, joka tunnetaan myytissä siipihenkisen hevosen Pegasuksen sieppaamisesta ja Chimeran, pelottavan, paloa hengittävän hirviön surmattamisesta leijonan kehon ja kasvojen kanssa, vuohen päästä, joka nousee selästään, ja hännän päähän päättyvä häntä.
Kaivauksen aikana paljastuneen mosaiikin osasta Bellerophon voidaan nähdä pegasuksen mukana, esiintyvän kuninkaan pihalla - joko Iobates tai Proteus, jotka molemmat esiintyvät Bellerophon-myytissä - ja hyökkäävän Chimeraan. Mielenkiintoisella tavalla hirviö näytetään taistelevan takaisin; Cotswoldin arkeologian lausunnon mukaan useimmissa muissa Britannian myytin kuvauksissa on kuvattu pakenevaa Chimeraa. Asiantuntijat uskovat, että muut kohtaukset kuvaavat Herculesia taistelemasta kentauria ja Cupidia pitäessä seppele.
Mosaiikki on vuodelta 380 jKr, raportoi Martin Evans, The Telegraph, ja se on erittäin hyvin säilynyt. Anthony Beeson, klassisen taiteen asiantuntija ja roomalaisten mosaiikkien tutkimus- ja säilyttämisyhdistyksen jäsen, sanoi, että teos on "epäilemättä mielenkiintoisin mosaiikkitutkimus, joka on tehty Britanniassa viimeisen viidenkymmenen vuoden aikana", lausuman mukaan.
Kolme vuotta kestäneen kaivamishankkeen aikana arkeologiset arkeologit ovat auttaneet paljastamaan useita muita tärkeitä löytöjä, kuten roomalaisen huvilan, kylpylän ja maatilan rakennuksen. Mosaiikki löydettiin huvilan eteläpäästä sijaitsevasta huoneesta, joka ei ollut erityisen suuri, mutta jota oli vuosien mittaan parannettu. Kuten Cotswoldin arkeologian Neil Holbrook toteaa lausunnossa, mosaiikki syventää ymmärrystämme huvilan entisen omistajan elämäntyyliä ja toiveita.
"Tuo henkilö halusi projisoida kuvaa itsestään viljellyn makuhenkilönä - joku tuntee klassisen mytologian ja korkean Rooman kulttuurin, huolimatta siitä, että heidän huvilan koko oli suhteellisen vaatimaton Rooman valtakunnan syrjäisessä osassa", hän sanoo. . "Vaikka tämä henkilö oli todennäköisesti brittiläistä alkuperää, he halusivat heidän ystäviensä, naapureidensa ja alaikäistensä pitävän heitä oikeana roomalaisena."
Nyt kun yhteisöhanke on päättynyt, sivusto on täytetty uudelleen. Mutta asiantuntijat sanovat toivovansa palata alueelle ja paljastaa loput mosaiikin - yhdessä muiden muinaisten aarteiden kanssa, joita sivustolla voi olla.
