Litium on lääkinnässä tai älypuhelimen akussa, ja se on yksi modernin elämän yleisimmistä elementeistä - ja kuten useimmat muutkin elementit, tutkijat ovat kauan epäilleet, että se tulee tähtiä. Mutta tutkijat ovat vuosien ajan hämmentyneet siitä, mikä kosminen ilmiö on vastuussa kevyimmän kiinteän elementin luomisesta jaksotaulukkoon. Nyt tähtitieteilijät ovat löytäneet puuttuvan palapelin: räjähtävän novan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Cannibal-tähtien salaiset elämät paljastettiin 15-luvun korealaisten tähtitieteilijöiden ansiosta
- Muinainen arabialainen teksti loistaa valossa massiivisessa supernovassa
Universumin kevyimmät elementit - vety ja helium - muodostuivat isosta räjähdyksestä. Mutta näiden valoelementtien lisäksi joitain määriä muita, mukaan lukien litium ja beryllium. Tutkijat uskovat, että 25 prosenttia litiumista luotiin maailmankaikkeuden alkuvaiheessa - ennen kuin useimmat tähdet olivat muodostuneet. Suurin osa raskaammista elementeistä syntyi kuitenkin myöhemmin tähtien palavassa kuumassa. Ja vaikka tutkijat tietävät, että litium ei todennäköisesti muodostunut tällä tavalla, missä jäljellä oleva litium luotiin, on pitkään ollut mysteeri.
Tutkijoilla oli vinkkejä siitä, että novae voisi tuottaa tämän elementin, mutta kukaan ei ollut tähän mennessä havainnut luomista toiminnassa. Kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa julkaistun uuden tutkimuksen mukaan Andalusian astrofysiikan instituutin tutkijaryhmä kirjasi äskettäin novan, joka räjäytti valtavat määrät epävakaaa isotooppia, beryllium-7, joka hajoaa suhteellisen litiumiksi. nopeasti. 53, 22 päivän kuluessa puolet tietystä määrästä Be-7 muuttuu litiumiksi.
"Puhumme litiumimäärästä, joka on kymmenen kertaa suurempi kuin auringossa", johtaa tutkija Luca Izzo lausunnossaan. "Kun nämä määrät pidetään mielessä, kaksi samanlaista novaa vuodessa riittäisi ottamaan huomioon kaiken galaksin, Linnunradan, litiumin. Novae näyttää olevan vallitseva litiumin lähde maailmankaikkeudessa."
Vaikka nova voi kuulostaa samanlaiselta kuin supernova, ne ovat hyvin erilaisia petoja. Vaikka supernoovat ovat massiivisia, kertaluonteisia räjähdyksiä, novat ovat toistuvia ilmiöitä, jotka tapahtuvat, kun valkoiset kääpiötähteet imevät vetyä toisesta lähellä olevasta auringosta, Amerikan luonnonhistoriallisen museon astrofysiikan laitoksen kuraattori Michael Shara kertoo Smithsonian.com.
"Joka kerta kun valkoinen kääpiö kerää noin 1/100 000 seuralaisensa massasta, sen pinnalla on tämä räjähdys, joka puhaltaa pois [vety] vaipansa", Shara sanoo. ”Ajattele supernovaa tähden kuolemana. Nova on kuin leikkaus valkoiselle kääpiölle. ”
Tämän tutkimuksen yllättävin on, kuinka vahvat tiedot ovat. Sharan mukaan, joka ei ollut mukana työssä, Izzo ja hänen tiiminsä eivät vain etsineet oikeassa paikassa oikeaan aikaan, mutta heillä oli myös oikeat välineet kerätäkseen vakuuttavasti vakuuttavaa tietoa.
"Sitä ei usein tapahdu", Shara sanoo. ”Heidän tietojoukkonsa on vain niin paljon parempi kuin mikään kukaan muu ei ole koskaan kerännyt ennen ... sekä erittäin vahva tietojen analyysi. Nämä kaksi yhdessä muodostavat todella vahvan tapauksen, että he ovat löytäneet oikean vastauksen. "
Shara kuitenkin sanoo, että on tärkeää, että toinen astronomiryhmä, joka käyttää erilaisia kaukoputkia, havaitsee myös novan, joka antaa tämän litiumia tuottavan isotoopin, jotta Izzon havainnot voitaisiin vahvistaa entisestään. Vaikka nämä tutkijat ovat löytäneet puuttuvan palapelin, se vie enemmän tutkimusta asettamaan sen oikeaan paikkaan.
