Kun lääkäri hakee potilaan potilastiedot, hän voi nähdä kaikenlaisia tietoja - ikä, sukupuoli, paino, pituus, silmien väri, viimeinen tarkastus ja muut vastaavat. Mutta jotkut lääkärit pyrkivät lisäämään kahta uutta tietoa luetteloon: seksuaalinen suuntautuminen ja sukupuoli-identiteetti. He väittävät, että näiden pienten tietomäärien tunteminen ei voi vain auttaa lääkäreitä hoitamaan potilaita paremmin, vaan voi myös lisätä lääketieteellisen yhteisön tietoja heistä.
LGBT Health -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tutkijat huomauttivat, että lääkärit tietävät eräistä LGBT-yhteisön terveyseroista - aiheista, kuten ”alhaisemmista kohdunkaulansyövän seulonnasta lesbien keskuudessa ja vähemmistöstressiin liittyvistä mielenterveysongelmista.” Gay miehet ovat todennäköisemmin saaneet HIV-tartunnan, ja lesbo naiset ovat todennäköisesti liikalihavia kuin heidän heteroseksuaalit tai biseksuaalinsa naapurit. Lesbot ovat myös vähemmän todennäköisesti sairausvakuutuksia. Suurimmalla osalla transseksuaalisia naisia on eturauhasena, mutta monet eivät mene eturauhasen tutkimuksiin. Transseksuaalisilla miehillä on rintakudos, joka voi kehittää rintasyövän, mutta harvat menevät sisään mammografioihin.
Nämä tutkijat väittävät, että seksuaalista suuntautumista ja sukupuoli-identiteettiä koskevien tietojen kerääminen voisi auttaa lääkäreitä ymmärtämään paremmin potilaiden riskejä, samoin kuin rodun tietojen kerääminen. DC: ssä toimivan liberaalin ajatteluryhmän, American Progress Center, mukaan näiden tietojen keräämisestä voi olla hyötyä vakuutusyhtiöille ymmärtää LGBT-yhteisön tarpeita ja suunnitella tehokkaita tiedotusprojekteja. Potilaan seksuaalisen suuntautumisen tuntemus voi auttaa lääkäreitä kysymään perheentuesta - tekijästä, joka ennustaa masennuksen, alkoholin ja huumeiden väärinkäytön ja riskialtisen seksuaalisen käyttäytymisen määrää.
Mutta tällaisen tiedon keräämisessä on haittapuolia. Jotkut potilaat ovat huolissaan sukupuoli-identiteettiin tai sukupuoliseen suuntautumiseen perustuvasta syrjinnästä, pelosta, joka ei ole perusteeton. Muut potilaat ovat huolissaan luottamuksellisuudesta ja yksityisyydestä - ongelma, jota pahentaa tietueiden digitalisointi. Vuonna 2011 Texasissa varastettiin melkein viisi miljoonaa potilastietoa. Edullinen hoitolaki kieltää nimenomaisesti kaiken rodusta sukupuoli-identiteettiin perustuvan syrjinnän, mutta se ei välttämättä tarkoita, että potilaita ei syrjitä käytännössä.
Vuonna 2012 Yhdysvaltain terveys- ja ihmispalveluministeriö päätti olla sukupuolisen identiteetin ja seksuaalisen suuntautumisen lisäämisestä sähköisiin terveyskertomuksiin, mutta he puhuvat siitä edelleen. Kalifornian yliopistosta Davisin terveysjärjestelmästä tuli äskettäin ensimmäinen akateeminen järjestelmä, joka sisälsi seksuaalisen suuntautumisen ja sukupuoli-identiteetin sähköiseen terveyskertomukseensa. Mutta käytäntö ei ole kaukana yleisestä. Näiden tutkijoiden mielestä sen pitäisi olla.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
NHL toivottaa virallisesti tervetulleeksi homopelaajia kaikista ammattilaisurheilulajeista
Kalifornialainen kielto hoitaa homoja
