Ebola-rintamalla on alustavasti hyviä uutisia. Kokeellinen ebola-lääkitys ZMapp - se, jota käytettiin kahden amerikkalaisen terveydenhuollon työntekijän onnistuneen toipumisen aikana - toimii uskomattoman hyvin viruskannalla saastuneissa apinoissa.
Nykyään Naturessa tehdyn uuden tutkimuksen mukaan tutkijat havaitsivat, että ebola-lääke parani 100-prosenttisesti, kun sitä käytettiin 18 reesusmakakin hoitoon, jotka olivat saaneet tartunnan taudin tappavalla annoksella. Tutkimuksessa testattu Ebola-kanta ei ole sama kanta, joka leviää Länsi-Afrikkaan; he ovat lähellä, mutta eivät ole identtisiä.
Jotkut makakeista olivat jo taudin suhteellisen myöhäisessä vaiheessa, ja niissä esiintyi verenvuotoa ja korkeaa kuumeta, ja jopa ne vedettiin takaisin reunalta. Tärkeää on, että tutkijat havaitsivat, että lääke voitiin ottaa käyttöön jo viiden päivän kuluttua tartunnasta ja että se oli silti tehokas. Viiden päivän kuluttua, kirjoittaa Thomas Geisbert Nature- uutiset, Ebolan oireet ovat jo ilmeisiä. Aikaisempia hoitomenetelmiä oli yleensä sovellettava ennen kuin potilailla ilmeni oireita.
Ebola-tartunnan saaneesta 21 apinasta 18, jotka oli hoidettu ZMappilla, toipuivat 28 päivän kuluessa. (Muut kolme kuoli.)
Nyt täällä on pari varoitusta, ennen kuin olemme liian innoissamme ZMappin mahdollisuudesta saada Ebolan parannuskeino. Ensinnäkin apinat eivät ole ihmisiä. Kaksi kuollutta ihmisen terveydenhuollon työntekijää, joille oli myös annettu lääkettä, viittaavat siihen, että lääke ei ole ihonhoito ihmisille.
Onko ilmassa, onko Zmapp parantanut kahta kuollutta terveydenhuollon työntekijää. On mahdollista, että lääke annettiin vain liian myöhään, Geisbert sanoo. Mutta se, onko Zmappilla jotain tekemistä kahden amerikkalaisen terveydenhuollon työntekijän toipumisen kanssa, hän kirjoittaa, on myös vielä ilmassa.
Ero on myös testatun Ebola-kannan ja nykyisin Länsi-Afrikassa leviävän guinealaisen muunnoksen välillä. Tutkijat pystyivät osoittamaan, että soluviljelmässä Zmapp vaikutti guinealaiseen varianttiin. Se on merkki siitä, että lääke voi olla tehokas myös tätä kantaa vastaan, mutta se ei ole tarpeeksi tietoa sanoakseen varmasti paljon.
Paras tapa estää ebolan leviäminen on edelleen ennaltaehkäistä tartunta. Tehokkaan hoitoryhmän puuttuminen tarkoittaa kuitenkin, että tartunta on liian usein kuolemantuomio.
Se tosiasia, että Zmapp osoittaa niin paljon lupauksia riippumatta siitä, kuinka tangeniaalinen tutkimus voi olla, viittaa siihen, että sitä kannattaa jatkaa. Ebolan kuolleisuusaste on 90 prosenttia, joten hoidon ei tarvitse olla ihmehoito, jotta se olisi parempi vaihtoehto kuin status quo.
