Kaksosena olemisella on sen etuja - ihmisten huijaaminen, elinikäisen kumppanin saaminen, vaatteiden jakaminen - mutta sillä on myös haittoja. Monet kaksoset kamppailevat omien identiteettiensä viljelemiseksi samalla kun ovat niin samanlaisia toisiinsa. Ja tämä taistelu kestää eliniän, tuoreen tutkimuksen mukaan.
Tutkijat haastattelivat 20 vanhempaa kaksosta, joiden ikä oli 78–90 vuotta, heidän elämästään kaksosina. Vaikka nämä sisarukset puhuivat klassisesta kaksoisrakkaudesta - kaksosen menetyksen tuhoista, elinikäisestä ystävyydestä -, aiheet viettivät myös paljon aikaa puhumalla kuinka he olivat erilaisia. Monet heistä ilmaisivat halunsa saada erillinen identiteetti kaksosistaan - osoittaakseen olevansa yksilöitä.
Christian Jarrett Research Digestissä tuo esiin joitain yleisimpiä tapoja, joilla he erottuivat:
Osallistujat kiinnittivät huomiota syntymäjärjestyksessä esiintyviin eroihin (yksi kaksos on aina muutama minuutti hiukan vanhempi kuin toinen), ja vanhemman nähdään yleensä olevan hallitsevampi. He korostivat eri harrastuksien ja uran tarkoituksellista harjoittamistaan. Itse asiassa kukaan osallistujista ei ollut työskennellyt samassa yrityksessä kuin heidän kaksoset. Haastateltavat pyrkivät myös kuvaamaan läheisemmän sukulaisuuden toisen vanhemman kanssa kuin heidän kaksoset. He kuvasivat myös kaunaa siitä, että heitä kutsutaan "kaksosiksi" - yhdeksi sosiaaliseksi yksiköksi eikä kahdeksi eri ihmiseksi. Heti kun he olivat tarpeeksi vanhoja, osallistujat sanoivat päättäneensä käyttää erilaisia vaatteita kaksosistaan.
Kahdeksankymmenen vuoden kuluttua saatat ajatella, että kaksoset olisivat tottuneet olemaan niin samanlaisia tai kasvaisivat halusta erota toisistaan. Mutta he eivät. Se, mitä tutkijat kutsuvat "vahvistetun yksilöllisyyden elinikäiseksi puuttumiseksi", oli edelleen kaksosille elävä aihe, jopa vanhuudessa. Jopa kahdeksanväliset kaksoset eivät halua saada samoja lahjoja tai tulla koolle. "Itsensä väittäminen oli jatkuva identiteettityö elämän aikana", tutkijat kirjoittavat.
