Natsit asettuivat 18. heinäkuuta 1937 Münchenin Haus der Kunstissa vuosittaisesta taidenäyttelystä - ”Saksan suuresta taidenäyttelystä”. Esillä olevat kuvat sisälsivät klassisia ja pastoraalisia kuvia, realistisia muotokuvia ja asetelmia, alastonkuvia, maisemia ja kuvia saksalaisesta mytologiasta. Seuraavana päivänä avattiin lähistöllä seuranäyttely. Nimeltään Degenerate Art -näyttely ("Entartete Kunst"), se oli kokoelma yli 650 maalausta ja taidetta, jotka takavarikoitiin saksalaisista museoista, jotka edustavat impressionismia, dadaismia, kubismia, surrealismia, ekspressionismia ja kaikkia "moderneja" liikkeitä, jotka määrittelivät 20.- vuosisadan taide; kaiken, mitä natsit pitivät vaarallisina "Tuhannen vuoden valtakunnalle".
Näyttely (erilaisissa iterauksissa) matkusti kaikkiaan 13 Saksan ja Itävallan kaupunkiin vuosina 1937–1941, ennen kuin maalauksensa - Paul Klee, Ernst Ludwig Kirchner, Max Ernst ja muiden mestariteokset - tuhottiin tai myytiin yhdessä yli 21 000: n kanssa. esineet, jotka puhdistettiin valtion omistamista museoista.
Nyt, 80 vuotta myöhemmin, Henri Neuendorf artnet News -sivustolla raportoi, että kaksi Saksan museota avaa näyttelyitä kritisoimalla kaikkein kuuluisimpia taidenäyttelyitä. Ensimmäinen on muisto Hagen der Kunstissa pidetystä rappeutuneesta taidenäyttelystä, joka isännöi "suurta saksalaista taidenäyttelyä" kaikkia niitä vuosia sitten. Kun näyttelyn alkuperäinen teos on poissa, museo näyttää kuvia, asiakirjoja ja elokuvia noista alkuperäisistä taidenäyttelyistä arkistogalleriassa.
Suuri ironia natsien modernin taiteen puhdistuksesta, Deutsche Welle, on se, että "Degenerate Art" osoittautui kaikkien aikojen suosituimmaksi modernin taiteen näyttelyksi. Yli 2 miljoonaa suojelijaa vieraili näyttelyssä sen monikaupunkikierroksella . Kun seiniä peitettiin iskulauseilla, jotka hauskoivat ja vihasivat teoksia, ja jotkut kiihkeät suojelijat spattelivat maalauksia, monet tulivat vain ei haukkumaan, vaan pikemminkin nauttimaan teoksista viimeisen kerran, totesi Haus derin pääkuraattori Ulrich Wilmes. Kunst, kertoo DW .
Düsseldorfin Kunstpalast-museo esittelee myös näyttelyn Degenerate-näyttelyssä nimeltään "1937: Action for Degenerate Art" Düsseldorfissa. " Tätä museota kärsi erityisen kovasti modernin taiteen puhdistus. Yli 1000 maalausta otettiin kokoelmastaan ja useita muita museo myi tai vaihtoi natsien aikana. Vuonna 2013 tutkijat aloittivat ensimmäistä kertaa lajittelun tuhoutuneista ja myytyistä, ja havaitsivat, että vain viisi maalausta, kolme veistosta ja kuusi paperiteosta säilyivät yhä maailmanluokan kokoelmasta. Nämä kappaleet yhdessä puhdistusta koskevan arkistoaineiston kanssa muodostavat näyttelyn ytimen.
"Näytämme näyttelyä kokoelmasta, jota ei enää ole", Kathin DuBois Kunstpalastista kertoo DW: lle . ”Se hävitettiin suoraan. Vuoden 1945 jälkeen ei paljon voitu palauttaa. Joitakin teoksia pidetään edelleen puuttuvina, kuten Max Ernstin maalaus 'Kaunis puutarhuri', joka oli esillä 'Degenerate Art' -näyttelyssä. Monet tuhoutuivat, etenkin paikallisten ja silloinkin tuntemattomien maalareiden maalaukset. ”
Ernst Ludwig Kirchner, 'Kolme uimaria', 1913. (Taidegalleria NSW) Näyttelyn tähden vetovoima on Ernst Ludwig Kirchnerin ”Kolme uimareita”, joka on lainattu Sydneyn Uuden Etelä-Walesin taidegalleriasta ja palaa Düsseldorfiin ensimmäistä kertaa natsien taiteiden puhdistuksen jälkeen.
Vaikka Saksa on ollut modernin taiteen keskus muutaman vuosikymmenen ajan, pyyhkiytymisen perintö viipyy. ”Saksan museoilla oli kiistatta suurimmat modernin taiteen kokoelmat 1930-luvun puoliväliin mennessä, ja puhdistukset tuhosivat nämä kokoelmat”, Claremont McKenna -opiston Euroopan historian professori Jonathan Petropoulos kertoo Neuendorfille. "Sodanjälkeisenä ajanjaksona monet saksalaiset museovirkamiehet pyrkivät yhteisesti ponnistelemaan nykyaikaisten kokoelmien rakentamiseksi. He edistyivät huomattavasti, mutta tappiot ovat edelleen tuntuvia."
Tutkijat ovat edelleen löytämässä ja hyödyntämässä osaa kadonneesta taiteesta. Esimerkiksi vuonna 2012 löydettiin yli 1000 taidetta, mukaan lukien Matisse, Picasso ja Chagall. Teokset, nykyaikaisen taiteen rakastajan Hildebrand Gurlittin pojan Cornelius Gurlittin asunnosta, josta tuli yksi Hitlerin taiteen välittäjiä. Monien Gurlittin oikastamien teosten uskotaan olleen natsien ryöstettyä taidetta.
