Vuonna 1959, avaruuskilpailun huipulla, varapresidentti Richard Nixon ja Neuvostoliiton pääministeri Nikita Krushchev seisoivat yhdessä toimittajien ympäröimänä RCA: n väritelevisionäytön keskellä Moskovassa pidetyssä Yhdysvaltain kansallisnäyttelyssä. Nixon puhuessaan Krushcheville kääntäjän välityksellä, osoitti ylpeänä heidän edessään olevalle televisiokameralle ja puhui kahden maan välisestä teknologisesta kilpailusta, josta johtajat olivat juuri keskustelleet. "On joitain tapauksia, joissa saatat olla edellämme, esimerkiksi kehitettäessä rakettisi potkureita ulkoavaruuden tutkimiseksi", hän sanoi. "Joissakin tapauksissa, esimerkiksi väritelevisiossa, olemme edessäsi."
Väritelevisiokeksinnön keksimisen merkityksen vertaaminen avaruusrakettien kehitykseen kuulostaa meille naurettavalta, mutta väritelevisio oli aikansa monimutkaisimpia ja muuttuvinta teknologisia innovaatioita, joka symboloi ainutlaatuista ja täysin nykyaikaista näkemisen ja esittämisen muotoa. Tosiasiassa sen kannattajat keskustelivat siitä usein ihanteellisena muotona amerikkalaisesta sodanjälkeisestä kuluttajavisiosta: tapana nähdä maailma (ja kaikki sen kirkkaan sävyiset tavarat) vaikuttavassa muodossa "elävänä värinä".
Väritelevisio myytiin katsojille tapana kokea kaikkea urheilusta ja luonnosta musiikkiteatteriin luettavalla, realistisella, kiehtovalla ja sensaatiomaisella tavalla. Verkoston johtajat pitivät sitä mainostajille ainutlaatuisena välineenä, joka herättää tarkkaavaisuuden ja tunteellista kiinnostusta katsojissa, mikä tekee heistä todennäköisemmäksi ostamaan mainostettuja tuotteita, kasvavan määrän kulutustavaroita ja -laitteita, joita oli nyt saatavana laajemmassa joukossa eläviä värejä, kuten turkoosi ja vaaleanpunainen flamingo.
Ja samoin kuin rakettimoottorit, väritelevisio esitettiin olennaisesti kylmän sodan koneena. RCA: n presidentti David Sarnoff puhui presidentti Dwight D. Eisenhowerille NBC: n värillisen aseman vuonna 1958 omistamassa Washingtonissa, DC: ssä, näytti lupaavan, että väritelevisio oli jopa tehokas poliittinen tekniikka - havaitsemisen, tiedon ja totuuden moottori. Sarnoff julisti RCA-värikameran ennen häntä olevan "säälimätön paljastuksissaan." Toisin kuin kommunistisissa maissa (joilla ei vielä ollut väritelevisiota), amerikkalaiset pelkäsivät paljastumisia, hän lisäsi, koska "haluamme kaikkien maailmassa nähdä Amerikka sen todellisissa ja luonnollisissa väreissä ... Täällä emme yritä olla mitään muuta kuin mitä olemme. Ja mitä olemme, sitä ei peitä verhot ja mitä sanomme, sitä ei piilota sensuuri. "
Kaikista eduistaan huolimatta kesti väriaine-TV: n kiinniottoon jonkin aikaa. 1950-luvulle mennessä mustavalkoisia televisioita oli ollut markkinoilla 1940-luvun puolivälistä lähtien, ja nyt ne olivat edullisia useimmille amerikkalaisille. Jopa ilman kirkkaita värejä, he olivat liittyneet syvästi kuluttavuuden lisääntymiseen, esikaupunkialueiden laajenemiseen ja sodanjälkeisen keskiluokan ydinperheen kotielämän toimintaan.
Mielenkiintoista on, että väritelevisiojärjestelmät oli esitelty jo 1920-luvulla, vaikka tekniikkaa hienostettiin 1940-luvun lopulla. Sitä ei alun perin käytetty viihteeseen, mutta välineenä kirurgille ja lääketieteen opiskelijoille. Lääkärit olivat pitkään luottaneet "märkäkliinisiin" - elävien yleisöjen edessä lääketieteellisissä kokouksissa suoritettuihin ohjeoperaatioihin - oppiakseen käsityötään. Lääketieteelliset kouluttajat olivat kokeilleet leikkausten kuvaamista yksivärisessä televisiossa, mutta jotkut lääkärit valittivat, että syötteistä oli hyötyä vain silloin, kun ruumiit, jotka yleensä tyhjennettiin väriltään, katsottiin.
Väritelevisio tarjosi kuitenkin houkuttelevamman ja tehokkaamman korvauksen märkäklinikoille. Suurelle näytölle ennen valtavia lääketieteellisiä yleisöyleisöjä suljetun piirin väritelevisiossa leikatut leikkaukset lupasivat parhaan istuimen leikkaussalissa tarjoamalla parempia lähikuvia kehosta ja sen sisätiloista kuin edes leikkausta suorittava kirurgi. Väritelevisio antaa opiskelijoiden ja muiden katsojien erottaa elimet ja tunnistaa terveen kudoksen. Lisäksi puolustajien mukaan sen esittämät näkemykset kehon sisäisestä toiminnasta olivat sekä erittäin yksityiskohtaisia että moniulotteisia.
CBS-laboratorion päällikkö ja yksi väritelevision keksijöistä Peter Goldmark huomautti, että lääketieteellisten kongressien yleisö reagoi voimakkaasti hänen järjestelmän tuottamiin kuviin. "Leikkaukset olivat niin realistisia, että jotkut katsojista, mukaan lukien lääkärit, pyörtyivät television näytön edessä", hän kirjoitti vuonna 1973 kirjoitetussa omaelämäkerransa. ”Aloin mitata televisio-ohjelmiesi vaikutusta heikkouksien lukumäärällä, jonka voimme laskea.” Goldmark puolusti värijärjestelmäänsä vakuuttamalla sen kyvyn edustaa todellista uskollisuudessa, mutta väittämällä, että leikkauksella oli jopa enemmän psykologisia ja sisäelimiin kohdistuvia vaikutuksia katsojiin kuin katsomalla sitä omin silmin.
Tämä Vernon Landonin patentoima ja RCA: lle osoitettu järjestelmä lähetti ensimmäisenä kaupallisesti Yhdysvalloissa. (US-patentti nro 2 594 567) Samankaltaiset väitteet elektronisen värikuvan voimasta ja vaikutuksesta, joka siirretään sen käyttöön kaupallisessa lähetystoiminnassa. FCC hyväksyi kaupalliset väritelevisiojärjestelmät vasta 1950-luvun alussa, kun kuluttajat olivat jo alkaneet ostaa mustavalkoisia sarjoja. Yhdysvaltojen kolmesta televisioverkosta vain NBC investoi väriohjelmien ajamiseen - sen emoyhtiö RCA oli kehittänyt värijärjestelmän, josta tuli lopulta NTSC-standardi, joten sen oli tarkoitus hyötyä värisarjojen myynnistä. Kaikkien kolmen verkon täydellinen muuntaminen oli valmis vasta 1960-luvun lopulla.
Mutta laajennetun muunnoksen ja levityksen ajan verkon johtajat, publicistit, mainosyritykset, keksijät ja televisionvalmistajat pyrkivät edistämään väriteknologiaa vahvistamalla joitain samoja käsityksiä sen havainnollisista, esteettisistä ja tunnepitoisista toiminnoista, joita lääketieteellisen television pioneereilla oli. huomioitu. He yrittivät vakuuttaa kuluttajia siitä, että television eloisuus ja välittöisyys yhdistettynä elektronisen värin ainutlaatuisiin visuaalisiin ominaisuuksiin tarjoavat heille laajan ja paljastavan kuvan maailmasta, jota he eivät ole koskaan ennen kokeneet. Nämä uskomukset liukastuivat sitten kommentaattoreiden, kriitikkojen ja toimittajien väritelevisiokuvauksiin, mikä vaikutti entisestään tapaan, jolla katsojat ymmärsivät värien katselukokemuksensa. Laajennuksena he vahvistivat myös amerikkalaisten asemaa hyviksi kuluttajiksi - ja kuten Sarnoff ja Nixon viittasivat - kansalaisille, jotka ovat avoimia maailmalle ja kykenevät kestämään ilmoitusta ja valvontaa.
1960-luvun alkupuolella väritelevisiokatsojien erityistä psykologista ja visuaalista tarkkaavaisuutta tutkittiin tunnetun motivointitutkimusinstituutin tutkijoiden tutkimuksessa, jota johti aikakauden tunnetuin kuluttajakäyttäytymisen analyytikko Ernest Dichter, joka yhdisti Freudian analyysit, havainnolliset menetelmät ja haastattelut kuluttajien käyttäytymisen ja päätöksenteon tajuttomien kuljettajien saamiseksi. Tuloksena saatu 157-sivuinen raportti, jota NBC käytti saadakseen sponsoreita värillisillä aluksilla, väitti, että väritelevisio antoi katsojille vähemmän psykologisen etäisyyden, samalla kun se kasvatti myös emotionaalista osallistumista, empatiaa, luovuutta, ymmärrystä, sosiaalisuutta ja välittömyys. Väritelevisio voisi vahvistaa realismin tunnetta ja samalla stimuloida ”fantasiamaailmaa”. Värien todettiin myös olevan ”innovaatioiden, edistyksen ja nykyaikaisuuden symbolisia”. ”Väri”, raportin lopussa, ”on symbolinen paremmasta elämästä. ”
Viime kädessä kyky herättää voimakas tunne ja kiinnittää huomiota nähtiin apuna sponsoreille, jotka olivat halukkaita investoimaan väriohjelmointiin ja mainoksiin. Väri, ajattelu meni, loi mainostajien vastaanottavaisemman kuluttajan aikaan, jolloin väristä oli tullut välttämätöntä tavaroiden ja laitteiden suunnittelulle, taloudellisuudelle ja suunnitellulle vanhenemiselle. Autoyhtiöt, kuten Chrysler, joka sponsoroi NBC: n iltaa Fred Astairen kanssa vuonna 1958, ensimmäistä pääajan ohjelmaa, joka nauhoitettiin suorana värivideonauhalle, olivat joitakin innostuneimpia värisponsoreita, jotka pitivät sitä sopivana heidän kaikkien aikojen näytölle. automallien kasvava sateenkaari.
Väritelevisio oli enemmän kuin vain lisäys tai parannus mustavalkoiseen televisioon. Sodanjälkeisenä aikana se edusti viimeistä askelta ihmisen näkökyvyn teknologisessa toisinnassa ja laajentamisessa: havainnon parantamista, kuluttajien näkemyksen ja näytön huippua sekä idealisoitua kylmän sodan totuuden ja ilmoituksen tekniikkaa. Vaikka väritelevisio on nyt vain televisiota ja ajatus mustavalkoisesta televisiosta näyttää kaukaiselta ja viehättävältä, oli aika, jolloin väritelevisio oli erittäin nykyaikaisen ilmaisun käyttäjänä hajottaja. Se ei vain muuttanut kaupallisen television tuotantotapaa ja vastaanottamista, vaan myös väitti muuttavansa tapaa, jolla amerikkalaiset näkivät maailman ja ymmärsivät heidän suhteensa siihen.
Susan Murray on median, kulttuurin ja viestinnän apulaisprofessori New Yorkin yliopistossa. Hän on kirjoittanut Bright Signals: A History of Color Television -elokuvan.
