Talossa on uusi koiranpentu, ja kohtelemme häntä kuin kuningatar. Auringonvalon varhaisena kuiskauksena hyppäämme sängystä ja päästämme Luccan ulos. Ruokimme häntä pyynnöstä. Kun hän pureskelee kirjaa tai rikkoa korvaamatonta maljakkoa, sanomme: "Atta girl, Lucca!" Emme ole vain kiltti, vaan olemme varovaisia. Meillä ei ole varaa uuteen oikeusjuttuun.
Eläinlaki on kasvava ala. Asianajajat Ginger- ja Snuggums-nimisten asiakkaiden kanssa astuvat baariin, ja jokaisella koiralla on päivä oikeudessa. Myös kissat, puhumattakaan delfiinistä nimeltä Rainbow, joka eläinlakimiehen avulla haastoi äskettäin hänen akvaarionsa. Kaksi vuotta sitten Yhdysvaltain Columbian piirin muutoksenhakutuomioistuin päätti asiasta, joka koski yksinäisen simpanssin nimeltä Barney oikeutta saada seuralainen jakamaan häkkinsä.
Jotkut saattavat nähdä tämän eläinoikeuksien juosta, mutta toinen koiramme, Rosie, kehottaa eroamaan. Valkoinen mutt, jonka romppi voi helposti sekoittaa ulkopuolelta, Rosie voi näyttää vaalealta, mutta hän on eläinlain eturintamassa - kenties etukädessä -. Takaisin kun muut lemmikit vain ulvoivat oikeuksistaan, Rosie tasapainottui.
Kaksi vuotta sitten Rosie haastoi vaimoani ja minua syyttämällä "1) siitä, että vastaajat ruokkivat kantajan syömättömiä palasia vanhanaikaisia rehuja, joita kutsutaan nauramaan" koiranruoiksi "; arvostusta ja 3) kyseisen kantajan niin kutsuttuja omistajia kohdeltiin kantajaa ikään kuin hän ei olisi tunteva olento, vaan pelkkä omaisuus. "
Mene eteenpäin ja tee lakimiesvitsejä. Nauroimme myös, kunnes selvisimme, että Rosie haki miljoonan dollarin vahingonkorvauksia. Lisäksi hänen asianajajansa uhkasi viedä tapauksen tarvittaessa korkeimpaan oikeuteen.
Yritimme asettua. Ensin tarjosi Rosien pihvejä. Hänen lakimiehensä ei edes puhunut asianajajamme kanssa siitä. Sitten kokeilimme koiran tyynyjä ja kokonaisia pussit luita, mutta nuo houkutukset vain pahensivat asiaa. Rosiesta ja muista lemmikkeistämme - Rukkaset kissaan, kauneus erakkorapu ja kultakalamme Gertrude Stein - tuli kantajia. Heidän oikeudenkäynninsä syyttivät meitä pahoista teoista, mukaan lukien punkkijauheen myrkyttämisyrityksistä, laittomasta vankeudesta ja ylensyömisestä. "Olisiko meidän oltava lakien kansakunta, " puku kysyi, "vai kansakunta miehiä, joiden mielestä on söpö saada lemmikkisi tekemään tyhmiä temppuja David Letterman -näyttelyssä?"
Viime kuussa pidetyssä oikeudenkäynnissä Rosie oli ensimmäinen todistaja. Hän näytti niin jaloilta, kun haukkui kertoa totuuden, koko totuuden ja vain. Sitten oli hänen asianajajansa vuoro.
"Rosie, missä olit yöllä 27. lokakuuta 1991, kun ns. Omistajat 'veivät sinut kotiin?"
"Arf!"
"Ajattelin koirankodissasi. Ja syöttävätkö kantajat ne epäinhimilliset koiranputket?"
"Arf!"
"Vastalause!" asianajajamme huijasi sisään. "Asianajaja johtaa todistajaa! Katsokaa sitä keiton luuta hänen kädessään!"
"Väite ohitettiin!"
Silloin huomasin tuomariston. Laatikossa istui kolme colliaa, kaksi siamilaista kissaa, kaksi kultakala, erakkorapu ja neljä gerbilia. Meillä ei ollut mahdollisuutta. Asianajajamme neuvon perusteella vedottiin sopimukseen. Olemme sopineet, että emme kohtele lemmikkieläimiä kuin nöyrät eläimet, ja meidän menagerie suostui etsimään rahallisia vahinkoja. Vaimoni ja minä tuomittiin 100 tunnin palvelukseen paikallisessa koiran punnassa. Jos me nöyryytämme Rosie-tai Rukkaset pettymällä heille, jos emme ruoki Gertrude Stein parhaita kultakalahiutaleita, jos emme saa kauneudelle uutta kuorta vuosittain, olemme baarien takana, ennen kuin voit sanoa "koirallani on kirput."
Joten kun Lucca jätti pienen lahjan meille keittiön lattialle toisena päivänä, en merkinnyt rullattua sanomalehteä ja huusi: "Huono koira!" Sanoin juuri: "Tiedän, Lucca - olet viaton, kunnes todistat syyllisyytensä", ja heitin hänelle sisäfiletin kärjen.
