Tämä on ensimmäinen sarja “Faces from Afar”, jossa Off the Road -profiilit tekevät seikkailunhaluisista matkailijoista tutkimaan ainutlaatuisia paikkoja tai etsimään eksoottisia intohimoja. Tiedätkö maailmanpalvelun, josta meidän pitäisi kuulla? Lähetä meille sähköpostia osoitteeseen
Ennen kotoaan lähtöä monet matkustajat tutkivat eteenpäin määränpään keskeisiä kohtia. He selvittävät, onko kansakunta turvallista vierailijoille, millainen sää on, jos retkeily on vaihtoehto ja mitä paikallisilla keittiöillä on tarjota. Mutta Lindsay Gasik ja Rob Culclasure suunnittelivat vuoden mittaisen Kaakkois-Aasian reittisuunnitelmansa ensisijaisesti yhdestä täysin erilaisesta kysymyksestä: Tuleeko duriania?
Tälle nuorelle Oregonista avioparille on mahdoton maku tälle Kaakkois-Aasian piikkikuoritetulle, kuuluisasti tuoksuvalle puun hedelmälle. Durian, jota usein kutsutaan sipulien, kuntosalin sukkien ja bensiinin lisääntyväksi, on durian tunnetuin hajuiltaan. Mutta duriania rakastavat ihmiset luonnehtivat sen tuoksua usein ananasiksi, vaniljaksi ja manteliksi - ja hedelmien viiden sisäkammion vaniljakastikemainen liha voi ajaa durian-harrastajista lievän nautinnon vimmauksen ja houkuttaa jopa fanaatikoita puolivälissä maailmaa. Gasik, 23, ja Culclasure, 29, ovat nyt 11. kuussaan harjoittamassa ja tutkimassa sitä, mitä kaakkois-aasialaiset kutsuvat hedelmien kuninkaaksi. Viime kuussa he menivät Borneon durian-paksuihin metsiin, missä hedelmät, joihin sisältyy lukuisia Durio-suvulajien uskotaan olevan kotoisin . Ennen Borneoa pari oli siksakytkennyt ja saari hyppäsi strategiselle reitille, joka alkoi Sumatrasta ja johti heidät Jaavaan, Lombociin, Baliin, Thaimaahan, Kambodiaan, Malesiaan, Singaporeen, Vietnamiin, Filippiineille ja Sri Lankan alueelle. Kuten monet trooppiset alueet, Kaakkois-Aasia on monimutkainen maisema mikroilmastosta, ja liikkeellä olevat matkustajat voivat pienellä ennakoinnilla ja suunnittelulla odottaa kohtaavansa kypsiä durialaisia jokaisena vuoden päivänä. Kaakkois-Aasia on taivas, koska se on pieni piirakka maailman väestöstä.
Lindsay Gasik poseeraa durian-myyjän kanssa Singaporessa. (Kuva: Rob Culclasure) Puolitoista vuosisataa sitten matkustaja ja luonnontieteilijä Alfred Russel Wallace kehui duriania ”uutena sensaationa, joka kannattaa matkaa itään kokea.” “Ts konsistenssi ja maku ovat sanoinkuvaamaton”, hän kirjoitti 1869-kirjassaan Malaiji-saaristo . ”Rikas vaniljakastike, jolla on korkea maku manteleilla, antaa parhaan yleisidean siitä, mutta on myös satunnaisia makupalat, jotka muistuttavat kermajuustoa, sipulikastiketta, sherryviiniä ja muita ristiriitaisia ruokia. Sitten massassa on rikas gluteeninen sileys, jota missään muussa ei ole, mutta joka lisää sen herkkyyttä ... se on sinänsä täydellinen ... ja mitä enemmän syöt siitä, sitä vähemmän tunnet taipumusta lopettaa. "Itse asiassa jotkut durian-fännit ovat niin durian harvinaisten ominaisuuksien innoittamana, että he menevät äärimmäisyyksiin: He poistavat lähes kaikki muut ruuat ruokavaliostaan, kutsuvat itseään durianarialaisiksi ja, kuten usein elämäntapaa kuvaavia, "seuraavat durian-polkua" Kaakkois-Aasian läpi.
Mutta Gasik ja Culclasure syövät silti monipuolista ruokavaliota, noin puolet kaloreista tulee päivittäisestä durianista, ja vaikka heidän matkansa on suurelta osin raakaa, tuoksuvaa nautintoa, se on myös keskittynyt akateeminen hanke. Gasik kirjoittaa kirjaa matkalta, jonka nimi on Durianin vuosi, jonka toivoo saavansa päätökseen noin vuoden kuluttua. Pari ei ole vain seuranut durian-polkua, vaan mennyt hyvin pahoinpidellylle tielle tavataksesi durian-viljelijöitä, maistaakseen harvinaista perintötapahtumaa. lajikkeita ja haastattelee tutkijoita ja hedelmäkasvattajia, jotka ovat kiinnostuneita vientivetoisesta kaupallisesta durian-teollisuudesta. Kuten Gasik sanoi äskettäisessä puhelinhaastattelussa, ”Näemme erilaisia kulttuureja durianin linssin kautta.” Pari on esimerkiksi tehnyt tarkkaa havaintoa eri tavoista, joilla eri maat arvostavat durialaisia. He hylkäävät suurelta osin Thaimaan, maailman johtavan durian-tuotannon ja -viennin, hienostuneen durian-kulttuurin ytimenä. Maan monet durianviljelijät tuottavat vain useita päälajikkeita, ja durianmakuvierailu täällä saattaa nopeasti kasvaa yksitoikkoiseksi.
"Mutta kun ylitimme Malesian rajan, se oli pelinvaihtaja", Culclasure sanoi. "Heillä on täysin erilainen käsitys durianista siellä."
Rob Culclasure kulkee ajan parhaalla mahdollisella tavalla Kandyssä, Sri Lankassa. (Kuva: Lindsay Gasik) Ensinnäkin, Malesia tuottaa satoja erilaisia duriaaneja suurista kaupallisista tyypeistä epätavallisiin kylälajikkeisiin, jotka kasvavat missään muualla. Monet ovat helposti saatavissa. Ja juuri Malesiassa ja Indonesiassa löytyy huomattavia samankaltaisuuksia länsimaisen viinin arvion ja Kaakkois-Aasian durian-arvion välillä: Aivan kuten tietyt viinitarhat voivat tulla kuuluisiksi ja tuottaa erittäin kallista viiniä, tietyt durianpuut saattavat tulla laajalti tunnetuiksi hedelmällisistä hedelmistään, joita joskus myydään etukäteen satojen dollarien edestä. Ja aivan kuten vanhemmat viinirypäleet tuottavat hienompia, tiiviimpiä viinejä, durianipuiden väitetään tuottavan parempia hedelmiä jokaisesta peräkkäisestä sadosta. Ja samoin kuin viininvalmistajat voivat ylpeä kyvystään kuvata viinin hienovaraisia ominaisuuksia, durian-ennakkoluulot yrittävät kehittää maistajasanastoaan. Ja aivan kuten Napan tai Bordeauxin maaseudun laitamilla turistit käyvät maistamaan viiniä, Malesian, Indonesian ja Filippiinien maatilamatkailijat maistavat durianmakua. Tien varrella sijaitsevat kioskit voivat tarjota durianin "lentoja", joita tarjoillaan usein "kaikki mitä pystyt syömään" -periaatteella, mutta jotka on myös huolellisesti järjestetty kunkin durian-lajikkeen hienovaraisten ominaisuuksien ympärille siten, että kevyemmät, herkemmät durians syödään ensin ja rikkaammat, tiheämmät hedelmät kestävät.
Rob Culclasure, vasemmalla puolella, kilpailee paikallisten kanssa durian-pikaruokakilpailussa Filippiineillä Tagum City Durian -festivaalilla. (Kuva: Lindsay Gasik) Gasik ja Culclasure ovat olleet tuttuja Thaimaasta tuotujen pakastettujen duriaanien joukosta jo useita vuosia. Tällaisia duriaaneja on kaikkialla kuuluvassa Monthong-lajikkeessa (laji D. zibethinus ), joita on saatavana Aasian erikoismarkkinoilla suurissa kaupungeissa ympäri maailmaa. Mutta vaikka pakastetut durians tarjoavat maun siitä, mitä tämä hedelmä voi tarjota, hedelmät - yleensä noin viisi kiloa - ovat usein vaaleita aromilla, rakenteella ja maulla. Sitä vastoin puun kypsyneen durianin syöminen vain muutaman minuutin päässä oksasta on kulinaarinen kokemus, joka on niin voimakas, että durian-ystävät voivat laittaa sen luetteloon Asiat-minä-täytyy-tehdä-ennen-minä-Die. Mutta vasta vuonna 2011 Gasik ja Culclasure alkoivat nousta tällaisiin durian-fanaattisuuden korkeuksiin. He osallistuivat raa'iden ruokien joogapakoon New Yorkin osavaltiossa nimeltään Woodstock Fruit Festival. Kokouksen käynnistämiseksi johtaja määräsi tuhat jäädytettyä duriaania kestämään viikon. Hedelmät houkuttelivat oregonialaisia. Jopa useita kuukausia myöhemmin, kuten Gasik muistelee, ”durian oli kaikki mitä Rob pystyi puhumaan. Hän halusi mennä Aasiaan ja asua siellä seuraten ”durian-polkua”, josta olimme kuulleet durian-veteraaneilta. ”Ja kun tammikuu tuli, he tekivät juuri sen - ja Durianin vuosi alkoi.
Nyt, 300 matkan jälkeen, Gasikilla ja Culclasurella on suosikki durian-lajikkeitaan, mukaan lukien himoitut punaiset katkaravut, Arancillo ja D. graveolens -appelsiinin- ja punavihreälajit, ainutlaatuinen laji, jonka he ovat kohdanneet Filippiineillä. Gasik kirjoitti blogissaan, että yksi Graveolens-lajike "maistui sinisessä juustossa rullatusta kuplakestä". Legendaarinen Musang King on myös yksi parhaimmista - "ainakin numero kaksi", Gasikin mukaan. He ovat myös kohdanneet omituisuuksia, kuten piikikäs durian-lajike Filippiineillä, joiden nahka on yhtä sileä kuin kantaloupe, Java-durianin, joka painoi yli 20 kiloa, toisen ystävän kuvaama, joka painaa noin 30 kiloa, ja käytännöllisesti katsoen hajuton durian - Thaimaassa vuosikymmeniä kestäneen jalostushankkeen tulos. Nyt amerikkalaisilla on jäljellä noin kaksi kuukautta durian-metsästämistä ennen kuin he lähtevät Kaakkois-Aasiasta. He ovat keskustelleet vierailusta Zanzibarissa, missä duriaaneja on esitelty, mutta todennäköisemmin he menevät Indonesian Papuan viereen seuraamaan Rainbow durian -nimistä lajiketta.
Heiden matkaa voidaan seurata heidän bloginsa, ”Durianin vuosi”, kautta.
Graveolens durianin niittaamalla ja erityisen pistävä hedelmä sisältää palloja, joissa on rikas, kermainen liha, eri väreissä. (Kuva: Lindsay Gasik)
