Viime lauantaina geologi Callan Bentley, Pohjois-Virginia Community College, johti pari tusinaa paikallista tiedekirjailijaa matkalle takaisin Washington DC: n historiaan. Emme kuitenkaan oppineet Abe Lincolnista tai George Washingtonista. Tämä oli geologista historiaa, ennätys tapahtumista, jotka tapahtuivat satoja miljoonia vuosia sitten.
Mielenkiintoinen tangentti kenttäretkellemme tapahtui Duke Ellington Bridge -sillalla kävellessämme Rock Creek -puiston yli. Kuten monet Washingtonin rakennukset, silta on valmistettu kivestä (usein kaukaisista osavaltioista; sillan tapauksessa Indiana). Nämä lohkot, Bentley huomautti, ovat usein täynnä fossiileja. Sinun on vain etsittävä niitä. (Mutta pieni tieto on luultavasti hyödyllistä; en olisi koskaan havainnut sillan fossiileja, jos Bentley ei olisi osoittanut niitä meille.)
Vaikuttaa siltä, että henkilö voisi käydä todella mielenkiintoisella kiertomatkalla geologisesta historiasta astumatta koskaan sisään museoon täällä Washingtonissa. Jos et usko minua, katso dcfossils.org. Paikallinen geologian harrastaja on Bentleyn kaltaisten ihmisten avustuksella luetteloinut Washingtonin arkkitehtonisia fossiileja - fossiileja, joita löytyy rakennusten osista, monumentteista ja silloista - valokuvaamalla niitä ja kirjoittamalla sijainneista ja fossiileista. Löydän sieltä. Esimerkiksi Amerikan intialaisen kansallismuseon muodostavat lohkot on valmistettu Minnesotan Kasota-kalkkikivistä. Katso tarkkaan joitain kiviä ja löydät putkimaisia kuvioita, jotka ovat luoneet selkärangattomat, kun ne kulkivat syvän meren pohjan pohjan läpi, joka peitti Minnesotaa noin 480 miljoonaa vuotta sitten Ordivicin aikana.
Washington ei ole yksin arkkitehtonisten fossiilien runsaudella. Kivissä on fossiileja, jotka muodostavat Baltimoren ja Montrealin. Ne ovat myös Mainen osavaltion pääkaupungissa. Jokaisen kaupungin on oltava kerännyt fossiileja rakennusosiinsa. Ehkä he ovat jopa kotisi. Sinun täytyy vain katsoa.
Valokuvat Helen Fieldsin luvalla .
