Rakastan musiikkia, mutta olen pohjimmiltaan sanahenkilö, ja vuosien varrella olen huomannut, että olen paljon todennäköisemmin harrastanut iltaisin kirjakauppaa kuin baaria tai konserttipaikkaa. Silti ei ole mitään muuta elävää kuin raaka tarina rock 'n' rollista. Tämän kevään napautettavien tarjousten joukossa: Carole Kingin luonnollinen nainen (Grand Central, huhtikuu), Honky Tonk Girl: Elämäni sanoituksissa Loretta Lynn (Knopf, huhtikuu), Jimi Hendrix: Veljen tarina Leon Hendrix (St. Martin's / Dunne, huhtikuu) ja My Cross to Bear, kirjoittanut Greg Allman (Morrow, toukokuu). Näyttää siltä, että 70-luvulla on suuri hetki. Mutta ennen kuin uudet kirjat alkavat kiertueelle, on syytä palauttaa mieliin joitain muita äskettäisiä tutkimuksia synkeistä baareista ja himmeästi valaistuista äänitysstudioista. Tässä on joitain suosikkeistani.
Keith Richardsin elämä (2010): Musiikin tuottaminen todennäköisesti vie tietyn tyyppisen manian huumeiden avulla, jolla Richards eteni, ja Richardsin kirjoituksen takana on myös manian tunne; kirja kattaa kaiken hänen surkeasta lapsuudestaan poikansa menettämiseen hänen musiikillisten pakkomieltensä monimutkaisuuksiin. Teoksella on rehellinen, raaka ja jännittävä tunne - lähikuva musiikillisesta neroesta, ja hyvin vähän jätetään tutkimatta.
Just Kids, kirjoittanut Patti Smith (2010): Ilmeisesti tarina Smithin läheisestä ystävyydestä valokuvaaja Robert Mapplethorpen kanssa, Just Kids on myös ensimmäinen käsitys Smithin taiteilijan evoluutiosta kokemattomasta Jersey-tytöstä doyennen keskustaan. Varustettu, tyylikäs ja tiivis proosa, joka edelleen välittää ihmeen, kirja tuntuu sadulta, romanssilta ja bildungsromanilta yhdeltä. Mapplethorpen mustavalkoisten valokuvien ja Smithin piirustusten väliin lisätty kirja on myös taiteellinen kollaasi oma oikeus.
Lucking Out: Elämäni laskeminen ja puoliksi likainen seitsemännenkymmenenluvun New Yorkissa, kirjoittanut James Wolcott (2011) : Vaikka Wolcottin upea ja kimalteleva muistione ulottuu kaukana musiikillisista asioista, se osoittaa merkittävää kunnianosoitusta 1970-luvun New Yorkin kohtaukselle kaappaamalla huumorilla ja terävyys hetkiä, jolloin kuvakkeet olivat suhteellisen tuntemattomia. Talking Heads -yhtyeen päälaulaja, David Byrne, ”jolla on pieni poika kadonnut-eläintarhaääni ja käytös, joka viettää viimeisen puolen tunnin pyörittämällä kehräyskuivaimessa.” Nuorella Patti Smithillä ”oli jo” hänen näyttämönsä teroitettu itsetietoiseksi, hoitamattomaksi villiksi lapseksi ... levittäen sormiaan kuin saarnaajanainen, joka kutsui henget Père Lachaisen hautausmaasta, jonne Jim Morrison ja Oscar Wilde haudattiin. "
Kymmenentuhatta pyhää, kirjoittanut Eleanor Henderson (2011): Tämä debyyttiromaani poimii New Yorkin keskustan säiettä kunniallisessa rock-klubissa CBGB noin vuosikymmenen kuluttua siitä, kun Wolcott teki siitä yhden hänen suurimmista kummituksista. Se oli suoran reunan, kovan ytimen liikkeen alkaminen, joka kumoaa huumeita, mutta juhlii kehon slamming- ja raucous-, rambungic -musiikkia. Äänenvoimakkuus on kohonnut tässä romaanissa; se tuntuu holtittomalta, villiltä ja epäopologeettiselta. Mutta siellä on myös rakkaustarina, menetys ja tyylikäs, tunnepitoinen keskeinen sointu, joka yhdistää sen kaiken toisiinsa.
Kivi Arabia, kirjoittanut Dana Spiotta (2011): Spiotan kolmas romaani on hiljaisempi, ja se kertoo tähden, joka ei koskaan ollut - tai pikemminkin tähden, joka ehkä olisi ollut. Stone Arabia on tarina Nikistä ja hänen sisarestaan Denisestä sekä Nikin huolellisesti kroonistetusta (itse Nik) alter-egosta - 70-luvun lopun ja 80-luvun alkupuolen Los Angeles -rokkotähdestä. Tämä on kirja sisaruksista, keksinnöistä, ikääntymisestä ja pahoittelemisesta, mutta myös se on vakaa ja pakottava.
