Muutama päivä ennen joulua vedenalainen matkusti kaikki 27 480 metriä alas Puerto Rico -haaran pohjalle. Mestari teki Yhdysvaltain pääomasijoitusyhtiön perustajasta Victor Vescovon ensimmäisen ihmisen, joka pääsi Atlantin valtameren syvimmään kohtaan, raportoi Rupert Neate The Guardianille.
Vescovon kesti 2, 5 tuntia, jotta hänen räätälöimänsä 35 miljoonan dollarin Triton-upotettava, nimeltään Deep Submergence Vehicle (DSV) Limiting Factor, upotettaisiin pilottikuoppaan todelliseen pohjaan, joka määritettiin käyttämällä huipputekijäistä luotausjärjestelmää., retkikunnan lehdistötiedotteen mukaan. Kaivoksessa ollessaan joukkue uskoo, että Vescovo kirjasi tai keräsi neljä tiedelle uutta syvänmeren lajia.
Vescovo on aikaisemmin vaellanut sekä pohjoisen että eteläisen puolan puolelle ja nousi kunkin mantereen korkeimmalle vuorelle, mukaan lukien Mount Everest, yhdistelmä, joka tunnetaan nimellä “Explorer's Grand Slam”. Mutta se klubi on - suhteellisen puhuen - hieman tungosta, yli 60 ihmistä on suorittanut feat. Se on yksi syy, jonka vuoksi Vescovo päätti vesille. Puerto Rico Trench -sukellus on hänen viimeisimmän haasteensa ensimmäinen osa: päästä maailman viiden valtameren alimpaan pisteeseen. Hän on nimeltään "Five Deeps Expedition", joka ei ole kenellekään päästävissä ilman miljoonia dollareita resursseja.
Josh Dean Popular Science -sivustolla kertoo, että Limiting Factor ja sen tukialus, Pressure Drop, ovat todella ainutlaatuisia. Tällä hetkellä maapallolla on vain viisi miehitettyä vedenalaista sukeltajaa, jotka pystyvät laskeutumaan 13 123 metrin ohi ja kaikki nämä ovat valtion hallinnassa. Se tekee Rajoittavasta tekijästä jotain koeajoneuvosta.
Vescovon seuraava pysäkki kiertueella on South Sandwich Trench, eteläisen valtameren syvin paikka Antarktista ympäröivään kohtaan, jonka on tarkoitus olla helmikuussa. Kaikista syvistä pisteistä tämä on kenties vähiten ymmärretty syrjäisen sijaintinsa ja nolla-lämpötilansa vuoksi. Muita pysäkkiä hänen matkallaan ovat vierailut Java-kaivoon Intian valtamerellä, Molloy-syvyyteen Jäämeressä ja Tyynen valtameren Mariana-kaivoon, jossa asuu Challenger Deep, maan valtamerten syvin tunnettu paikka. Kaikki sukellukset on kuvattu Discovery Channel -näytölle.
Yhden linssin kautta matka voidaan nähdä rikkaan tutkimusmatkailijan turhamaisuusprojektina. Kuitenkin, kuten Gentin yliopiston meribiologian tutkimusryhmän johtaja Ann Vanreusel kertoo Science Erik Stokstadille, riippumatta retkikunnan motiivista, sillä on todellinen tieteellinen arvo. "[T] Täällä ei ole mitään rahoituslaitosta, joka olisi valmis käyttämään niin paljon rahaa käydäkseen kaikilla näillä alueilla", hän sanoo.
Tosiaankin, viisi syvyyttä on valmis tuottamaan kaikkien aikojen tarkimmat kartat valtameren syvimmistä kohdista ja näkymättömistä elinympäristöistä ja olennoista, avuksi tosiasia, että Alan Jamieson, Newcastlen yliopiston meriekologi ja yksi maailman johtavista valtamerten asiantuntijoista syvyydessä, on retkikunnan tieteellinen johtaja.
