Yli 130 vuoden ajan, AE Nordenskiöldin edelläkävijöiden etsintöjen ansiosta, ihmiset ovat tuntenneet, että pelottava Northeast Passage, arktinen laivareitti, joka leikkaa Euroopan ja Aasian pohjoisrannikot, oli ylitettävissä. Kuten Luoteisväylä, jonka Roald Amundsen suunnitteli ensin kolmen vuoden matkalla, joka päättyi vuonna 1905, Koillisväylä nähtiin potentiaalisesti tuottoisalla, mutta uskomattoman vaarallisella pikakuvakkeella purjehtimiselle ympäri maailmaa.
Venäläiset jäänmurtajat ovat jo vuosikymmenien ajan käyttäneet vahvistettuja rungonsa reitin kyntämiseen jäisen merien läpi. Ja vuodesta 1997 lähtien kaupalliset alukset alkoivat käyttää myös Passage: ta. Nämä matkat ovat kuitenkin olleet pääosin myöhemmän kesän tai alkusyksyn aikana, kun merijää on alhaisimmillaan.
Kuten BBC raportoi, maakaasusäiliöalus on parhaillaan matkalla Koillisväylän läpi - ensimmäinen tyyppiselle alukselle ja vaarallinen liikkumavara vuodenaikaan. Tämän vuoden ennätysarktisen arktisen merijään sulamisen vuoksi riski kuitenkin vähenee hiukan: Ilmastomuutos johtaa vähemmän kesäjään määrään, ja muodostunut jää on heikompaa kuin perinteisesti olisi ollut.
Lauritzen kertoo, että avaintekijä päätöksessä käyttää pohjoista reittiä oli viimeaikainen tieteellinen tieto arktisen alueen sulamisesta.
”Olemme tutkineet paljon havaintotietoja - on havaittavissa trendi, että jääolosuhteet muuttuvat yhä suotuisammiksi tämän reitin kulkemiseen. Voit päästä erittäin kannattaville markkinoille säästämällä 40% etäisyydestä, mikä on myös 40% vähemmän polttoainetta. ”
Ob-joena tunnettu maakaasusäiliöalus on matkalla Japaniin, missä Fukushima Daiichin ydinvoimalaitoksen katastrofin jälkeisen ydinenergian tuotannon vähentäminen näki maan kääntyvän entistä riippuvaisemmaksi maakaasusta. Philip Bump Gristille:
Fraktioinnilla luodun maakaasupuomin myötä markkinat ovat siirtyneet itään - etenkin Japaniin, joka tarvitsee energialähteitä ydinvoimalaitostensa sijasta. Perinteisissä olosuhteissa se olisi vaatinut reittiä ympäri Eurooppaa, Välimeren ja Suezin kanavan läpi sekä Aasian eteläosien ympärillä. Nyt se voi kuitenkin liukastua Venäjän yläpuolelle ja alas Japaniin 20 päivässä.
Arktisen meriliikenteen lisääntyminen Koillisväylän kautta liittyy samanlaiseen suuntaan Pohjois-Amerikan arktisella alueella, jossa turistit ovat tulleet jo nyt suurelta osin jäättömäksi Luoteisväylään.
Ob-joki on jo navigoinut Koillis-käytävällä kerran aikaisemmin matkalla länteen Etelä-Koreasta tutkimusmatkalle. Nykyinen matka Japaniin, parhaillaan käynnissä, on aluksen ensimmäinen ajo, joka kuljettaa kuormaa polttoainetta.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Tuleeko Matt Rutherford ensimmäisenä kiertämään Amerikan sooloa?
