"En ole niin hyvä metsänhoitaja, koska muu yritys raisutti itseni hyvin järjestäytyneesti ja meni sänkyyn kuten he kutsuivat sitä, kun yllätyksekseni löysin sen olevan vain pieni olki - mattoutunut yhteen [ja ] yksi lankapeite kaksinkertaisella painollaan tuholaisissa, kuten täissä ja kirppuissa jne. "
Siten George Washington, 16-vuotiaana, uskoi päiväkirjaansa. Vuosi oli 1748. Hän opiskeli suurelta osin itseopiskelua, kaukana kotoa, yrittäen oppia maanmittaajan ammattia.
Lopulta maansa isä nukkui hyvin suuressa määrässä sänkyjä, joten yksi niistä näyttää riittävän sopivalta käsillä olevana esineenä. Koko 1750-luvun ajan hän matkusti Länsi-erämaahan ensin maanmittaajana, sitten siirtomaaupseerina. Hänellä oli kaksi hevosta ammuttu hänen allaan taistelussa, auttaen Englantia taistelemaan Ranskaa maanosan hallussapidon vuoksi. Muutaman vuoden kuluttua Mount Vernonin rakentamisesta maatilaksi, toukokuussa 1775 hän oli matkalla Philadelphiaan Manner-kongressin edustajana. Hän olisi palannut pian, hän kirjoitti Martan poistuttuaan Vernonin vuorelta, mutta se oli kahdeksan ja puoli vuotta ennen kuin hän pääsi kotiin hyväksi.
Sen sijaan hänen oli mentävä suoraan Cambridgeen, Massachusettsiin, uuden mantereen armeijan komentajaksi Yhdysvaltojen vallankumouksesta nopeasti tulossa. Sen jälkeen hän oli liikkeellä, taistelee ja vetäytyi tänne ja yon, taitavasti pitäen ragtag-armeijaansa olemassa. "Jos haluaisin katkeraimman kirouksen viholliselle", Washington kirjoitti serkkulleen, "minun pitäisi laittaa hänet tilalleni." Koska siirtomaisten ahdinko näytti yhä toivottomammalta, Washingtonille tarjottiin diktaattorivaltaa. Hän kieltäytyi käyttämästä niitä. Hän uhkasi erota mahdottomasta tehtävästään; hän ja huoleton kongressi kohtasivat tosiasian, että kukaan muu ei ottanut sellaista taakkaa.
Lopulta ranskalaiset liittyivät taisteluun vanhaa vihollistaan vastaan, ja britit luopuivat ja lähti kotiin. Siihen mennessä se oli 1783. Hänellä oli muutama onnellinen vuosi saada Mount Vernonin pellot ja karja takaisin oikeaan muotoon. Mutta pitkällä, kuumalla kesällä 1787 maa kutsui hänet uudestaan, tällä kertaa palvelemaan Philadelphian perustuslakikokouksessa. Muut edustajat tiesivät, että hänestä tulee uuden tasavallan ensimmäinen valittu presidentti. Monet edustajat, etenkin etelästä tulevat, vihasivat ajatusta siitä, millaista liittohallitusta Washington puolusti. Mutta kun he tunsivat hänen luonteensa tuolloin, he ymmärsivät, että hän ei käyttäisi väärin mitä tahansa valtuuksia, jotka heille antoivat, ja he olivat taipuvaisia myöntämään heille.
Hänet valittiin yksimielisesti presidentiksi vuonna 1789 ja hän suuntasi New Yorkiin, joka valittiin uuden hallituksen ensimmäiseksi toimipaikaksi. Hänen työnsä? Asettamaan vankat poliittiset ennakkotapaukset ja osoittaa, kuinka maailman lupaavimman, mutta epävarman poliittisen kokeilun ensimmäisen presidentin tulisi toimia.
Hänen velvollisuutensa esitellä itsensä järkyttävän uuden unionin kansalaisille hän vietti yön niin monissa majataloissa ja yksityisissä taloissa, että ”George Washington nukkui täällä” tuli kiinteistövälitteinen klisee, samoin kuin 1940-luvun turmeltuneen vaiheen otsikko ( Kaufmanin ja Hartin komedia. Käsiteltävänä oleva esineemme ei ollut yksi monista sängyistä, joissa Washington nukkui matkoillaan. Se on pikemminkin hänen ensimmäinen "paras sänky", koska erityisen hieno sänky kuvattiin, joka periytyi, kuten Mount Vernon itse, puolipuoliselta Lawrencelta.
Antiikkialan asiantuntijat viittaavat siihen "naimisissa olevaksi kappaleeksi", mikä tarkoittaa, että jossain vaiheessa aiemmin sen alkuperäinen mahonki-quatrefoil-sängynposta oli kiinni varaosiin sängyn valmistamiseksi. Vuorattu 1800-luvun tyylisissä katoksissa, sänky on nyt nähtävissä Mount Vernonin pääkerroksessa. Yhdessä monien muiden aittojen esineiden kanssa, joista kymmenen oli lainattu Smithsonianin kansallisesta museosta, se lähetettiin Mount Vernoniin osana valtakunnallista pyrkimystä yhdistää amerikkalaiset uudelleen Washingtoniin hänen kuolemansa 200. vuosipäivänä.
Ajan lempissä se ilmestyisi. Noin vuosi sitten Louisianan kaupunki otti Washingtonin nimen pois peruskoulusta ja ilmoitti syystä, että hän omisti orjia. Nykyään Mount Vernonin historioitsijat huomauttavat, että nuoret eivät ole enää varmoja siitä, että miehen kasvot ovat vuosineljänneksellä ja dollarisetelillä.
Washingtoniin liittyviä kuvia, asiakirjoja ja esineitä on nyt esillä, ja monet niistä ovat keskittyneet Mount Vernonin ympärille, ja ne on kunnostettu näyttämään enemmän kuin toimiva maatila ja perheen koti kuin se oli kuin kvasimuseona, josta se oli tullut.
Pyrkimys on kiitettävä ja tekee siitä epäilemättä hyvää. Gilbert Stuart, joka ei pitänyt Washingtonia, antoi meille synkän muotokuvan, joka edelleen jahtaa meitä dollarisetelistä. 1800-luvulla hänet tehtiin muistomerkiksi, jolla oli käytössään melkein yli-inhimillisiä hyveitä ja joka oli peitetty muodollisuudessa. "Näkeikö kukaan koskaan Washingtonia alasti!" Nathaniel Hawthorne sanoi kerran. ”Kuvittelen, että [hän] syntyi vaatteillaan ja hiuksensa jauhettuina.” Omassa debunking-iässämme merkittävä osa Washingtonin humanisointia koskevista pyrkimyksistä korostaa lihan ja verin viljelijää, hankkijaa tai kiinteistöä ja orjien omistajaa. Me opimme, että hän rakasti lapsia, mutta hänellä ei koskaan ollut omaa. Että hän harjoitti maakemiaa ja viljelykiertoa luopumalla tupakasta vehnän hyväksi. Hän kasvatti myös muulia, oli yksi aikakautensa hienoimmista ratsastajista, halusi tanssia ja pelata kortteja ja - vaikka hän söi ja joi säästi tislattua ja myi viskiä Vernonin vuorelta. Paljon on tehty ja tehdään siitä, että hän rakastui viereisen naapurinsa nuoreen vaimoonsa, Sally Fairfaxiin, puolisoi sitten rikkaan lesken, mikä on vähemmän tärkeä asia kuin se, että hän oli 40 vuotta sitten ilmeisesti uskollinen Martalle. vuotta. Ja tietysti, on olemassa myös vääriä hampaita, jotka eivät ole puisia, mutta jotka on valmistettu virtahepo-siruista ja muista materiaaleista, jotka kipuavat häntä jatkuvasti ja deformoivat hänen kasvonsa.
Washingtonin herättäminen elämään näinä päivinä on vaikea rivikohta, koska hän todellakin oli myös muistomerkki. Hänen harjoittamat stoiset roomalaiset hyveet ovat melkein täysin vieraita kuumeaikojamme. Hän oli johtaja ja isänmaallinen, ei poliitikko; kaikkien viranomaisten lukumäärä. Roomalaisten tavoin hän näki kunnianhimoa ei yksilön egon asiana, vaan julkisena velvollisuutena. Äärimmäisen tarkasti, äärettömästi kärsivällisestä, loputtomasti omistautuneesta näkemyksestä poliittisesta unionista, demokraattisesta tasavallasta, joka on riittävän vahva ja juuri tarpeeksi ja järkevä menestykseen, hänestä tuli kirjaimellisesti uuden maan isä. Mutta ”isä tietää parhaiten” ei sovi tänään hyvin, kun puskurit on rapattu “kysymysvaltuutetun” tarroilla, kun taas lajitelmat kulttuuriset vaikutelmat yksinkertaisesti edellyttävät, että isät ovat toivottomia tissit, että isänmaallinen kehotus on enimmäkseen vääriä ja että rajoitukset, kurinalaisuus ja järjestys Arkielämään tuotu Washington on tekopyhä.
On vaikea ymmärtää mitä maa hänelle on velkaa, jos uskot, kuten nykyään ihmiset yleensä tekevät, että kaiken piti tapahtua niin kuin tapahtui. Voimme tuskin kuvitella uutta tasavaltaa, sen syntymistä vaarallista, sen kohtaloa ei ehdottomasti ilmene, pieni järkyttävä kokeilu, erimielisyyden vuoksi syvässä velassa, sisäisen anarkian ja Euroopan ulkoisten tavoitteiden saalis. Kaikki vastaavat kokeilut olivat päättyneet mob-hallintoon tai oligarkiaan tai diktatuuriin.
Washington oli käytännöllinen mies, ajattelija ja ongelmanratkaisija sekä alkuperäinen omatoiminen amerikkalainen. Hän vietti elämänsä opiskelemalla ja selvittääkseen, mikä oli oikein tehdä, ja antoi sille parhaan kuvan. Hänellä oli viimeisimmät kirjat siitä, kuinka olla asiantuntijaviljelijä. Miten tulla omaksi arkkitehdiksi. Kirjat hallituksesta ja filosofiasta. Senecan teokset. Yleisesti ottaen hän keksi, kuinka taistella brittejä vastaan ilman mitään armeijaa. Presidenttinä Washington onnistui saamaan parhaan hyödyn miehistä päinvastoin kuin Alexander Hamilton ja Thomas Jefferson. Ennen kaikkea hän onnistui selvittämään, kuinka unioni saadaan turvallisesti aikaan.
Presidenttina hän pysyi myös niin paljon kuin mahdollista puoluepoliittisen politiikan ulkopuolella, mitä me nyt tuskin voi kuvitella. Työn varhaisessa vaiheessa, kun kaikki mitä hän teki ennakkotapauksen, hän vieraili senaatissa, kuunteli paljon sanallista haparointia ja lähti sitten sanoen sanoen: "Minä olen kirottu, jos menen sinne uudestaan." Ja hän ei koskaan tehnyt.
Mikään ei symboloi nykyajan vaikeuksia ymmärtää Washingtonin elämää ja aikaa enemmän kuin helppoa moraalista törkeää, joka rohkaisee nykyisyyttä yksinkertaistamaan menneisyyttä tuomitakseen sen. Erityisesti orjuudesta. Orjuus vaikeutti Washingtonia syvästi. Vallankumouksen jälkeen hän ei myynyt, lukuun ottamatta yhtäkään poikkeusta, Mount Vernonin orjia poissa heidän perheistään, ja hän tutki tapoja, joilla heidät voitaisiin varustaa vapaudeksi, mukaan lukien järjestely, jonka avulla he voisivat työskennellä yhdelle hänen vuokralaisistaan ja saada palkkaa. sitä varten. Hänen testamentissaan hän määräsi, että hänen orjansa olisi vapautettava vaimonsa kuoleman yhteydessä, ja hän jätti erityisesti rahaa, joka tuki heitä ainakin 30 vuotta kuolemansa jälkeen.
Loppujen lopuksi orjuudesta poistettiin valtion suvereniteetin heikkeneminen ja unionin kasvava voima, jonka perustuslaki mahdollisti. Se ja kaupan nousu, jonka Washington ja Hamilton aloittivat ja jota vastustivat valtioiden oikeuksien puolustajat, kuten Jefferson ja muut, jotka puolustivat maataloutta, vaikka etelässä se perustui suurelta osin orjuuteen. Washington ymmärsi, että orjuuden lopettaminen on mahdollista vain, kun liittovaltion hallitus on vahva ja enemmän ihmisiä ansaitsee elantonsa kaupassa, teollisuudessa ja muissa ei-maatalouden harjoittamisissa. Jefferson oli katkerasti eri mieltä.
Kesti pitkä ja verinen sisällissota todistaakseen, että Washington oli ollut oikeassa. Jeffersonin lopullinen arvio ensimmäisestä presidentistä on kuitenkin muistamisen arvoinen. ”Hänen koskemattomuutensa oli puhtainta, oikeudenmukaisuutta joustaimpaa, mitä olen koskaan tuntenut, eikä hänellä ole mielenkiinnon tai konsengiteetin, ystävyyden tai vihan aiheita, jotka olisivat voineet puolustaa päätöstään. Hän oli todellakin sanan kaikissa merkityksissä viisas, hyvä ja suuri mies. "
George Washington kuoli 67-vuotiaana suuressa perhevuoteessa Mount Vernonin toisessa kerroksessa 14. joulukuuta 1799. Hän oli uupunut; äkillinen kurkkutulehdus pysäytti hänen hengityksen. Mount Vernonissa voit nähdä huoneen sellaisenaan, täydellisenä verta päästäviä työkaluja ja verisiä rievut. ”Tämä on hyvin”, hän kuiskasi kuollessaan ajatellessaan elinikäistä vaivaa, ehkä vain sitä, että kivun tunnit olivat ohitse. Martha kuoli vain kaksi vuotta myöhemmin. Hän ei koskaan nukkunut siinä sängyssä enää.
