Joka kerta kun muisti muistutetaan, aivot rakentavat sen uudelleen. Kuva: California Institute of Technology
Muistoja ajateltiin pitkään arkistokaapissa olevien 3 x 5 kortin biokemiallisena vastineena. Ja korttien sanat oli kirjoitettu musteella, tutkijat ajattelivat, koska kun muisti ei luotu ja tallennettu aivoihin, se ei muuttunut. Se voi olla eloisa, mutta se oli staattinen, kiinteä kuin valokuva muistetussa hetkessä.
Mutta viime vuosina tuo teoria on käännetty päähänsä. Nyt muistitutkimuksen johtajat eivät usko, että mieli toimii tällä tavalla. Sen sijaan he ovat uskoneet, että muistot ovat tosiaankin sujuvia asioita, joita voidaan muuttaa aina, kun ne noudetaan. Kun pitkäaikainen muisti kutsutaan takaisin, siitä tulee väliaikaisesti vaihdettava ja se käy läpi uudelleenrakentamisprosessin, joka tunnetaan nimellä yhdistäminen. Mikä viittaa siihen, että jopa kauheat muistot voidaan muuttaa sillä ajanjaksolla, kun ne ovat jälleen epävakaita.
Useat viime syksynä julkaistut tutkimukset vahvistivat tätä käsitystä. Yksi Ruotsin Uppsalan yliopiston tutkijoista havaitsi, että pelko muisti voitaisiin neutraloida, jos yhdistämisprosessi keskeytetään, ennen kuin muisti voi jähmettyä. Toisessa, Skotlannin St. Andrewsin yliopiston tutkijoiden suorittamassa päätelmässä, että vaikka muistia ei todellakaan poisteta, se voi saada tuntemaan olonsa vähemmän henkilökohtaiseksi tai tuskalliseksi.
Tarinan vaihtaminen
Viimeisin näyttö siitä, että muistoja voidaan manipuloida, tuli tutkimuksesta, joka julkaistiin viime kuussa Kansallisen tiedeakatemian lehdessä . Kaksi Iowan osavaltion yliopiston tutkijaa, Jason Chan ja Jessica LaPaglia, pystyivät käyttämään huumausaineita, sähköshokkia tai muuta invasiivista toimenpidettä.
Näin he tekivät sen. He pyysivät tutkimukseen osallistujia katsomaan jakson vanhasta TV-draamasta “24.”. Yksi mielikuvia herättävistä kohtauksista osoitti terroristin lentokoneessa, joka jakoi lentokoneen hoitajaa hypodermisellä neulalla lyödäkseen hänet. Hieman myöhemmin joillekin tutkimuksen osallistujille annettiin tietokilpailu katsomisestaan, jonka tavoitteena oli saada heidät hakemaan muistoja näyttelystä.
Kun heidän yhdistymisprosessinsa alkoi, heitä kuitenkin pyydettiin kuuntelemaan kahdeksan minuutin äänikertomus ohjelmasta - paitsi, että useat tosiasiat olivat epätarkkoja. Heille kerrottiin esimerkiksi, että terroristi oli käyttänyt tainnutusaseita, ei ihonalaista neulaa estääkseen lentoemäntä. Kun heidät testattiin myöhemmin uudelleen, vain 17 prosenttia ryhmän ihmisistä tunnisti neulan oikein valituksi aseeksi.
Samaan aikaan 42 prosenttia toisesta ryhmästä sai asekysymyksen oikein, kun he tekivät saman testin. He myös olivat kuunnelleet kehyksen väärien tietojen kanssa. Mutta he eivät olleet suorittaneet ensimmäistä testiä, joka toisella ryhmällä oli; sen sijaan he pelasivat tietokonepeliä.
Joten miksi ensimmäisen ryhmän ihmisillä oli niin vakavia muistamisongelmia, kun he aloittivat testin uudelleen?
Chan ja LaPaglia uskovat, että ottamalla testin esityksen katselun jälkeen kyseiset kohteet pakotettiin hakemaan muistojaan siitä, ja juuri rakennusprosessin aikana he kuulivat ääniraidan. Ja ajattelu menee, se aiheutti heidän väliaikaisesti haavoittuvat muistot sekaannuksen tarinaan.
Chan totesi, että muistojen muokkaamisessa on useita avaintekijöitä. Ensinnäkin häiriön on tapahduttava pian muistin kutsumisen jälkeen - toistaiseksi tutkijat näyttävät asettuvan kuuden tunnin ikkunaan. Odota paljon kauemmin, ja muutokset eivät kestä. Kaikkien muutosten on myös sovittava alkuperäisen muistin tilanteeseen. Jos heillä ei ole järkeä muistia rakentaneessa tarinassa, heillä ei todennäköisesti ole paljon vaikutusta sen muuttamiseen.
Tämä on melko dramaattinen muutos vanhasta tiedostokaapin käsitteestä. Arvioidaksesi, kuinka pitkälle ajattelu aiheesta on kehittynyt, ota huomioon Daniela Schiller, joka on yksi maailman johtavista muistitutkijoista. "Minun johtopäätökseni", hän sanoo, "onko se, että olet muisti. Ei kuvissa eikä tallenteissa.
"Muistisi on kuka olet nyt."
Sinun on muistettava tämä
Tässä on enemmän johtopäätöksiä, joita tutkijat ovat tehneet muistoista viime kuukausina:
- Haittavaikutuksiin voi kuulua muistoja huonoista hajoamisista: Journal of Cognitive Neuroscience -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan Ambien-unilääkettä käyttävät ihmiset muistavat todennäköisemmin huonot muistot. Ihmisen aivot on rakennettu muistamaan negatiiviset muistot selkeämmin kuin miellyttävät, sanoo Kalifornian yliopiston Riverside-tutkija Sara Mednick ja hänen tutkimuksessaan havaittiin, että Ambien näytti räppäävän tätä taipumusta.
- Muistini kertoi minulle sinun kaltaisista ihmisistä: Harvardin tutkijat ovat löytäneet enemmän todisteita siitä, että muistoilla menneisyydestä on suuri merkitys siihen, kuinka ennustamme muiden ihmisten käyttäytyvän tulevaisuudessa. Tutkimus vahvistaa uskoa siihen, että muisti on läheisessä yhteydessä mielikuvitukseen ja että se on työkalu, jota aivot käyttävät kutomaan aiemman kokemuksen tulevaisuuden ajatuksiin. Mikä selittää sen, miksi ihmiset, joilla on muistiongelmia, kuten amnesiakit tai vanhukset, kamppailevat usein tulevaisuuden kuvittamiseksi.
- Valitettavasti he myös alkoivat jättää wc-istuimen ylöspäin: Vaikka yksi äskettäinen tutkimus vahvisti uskoa, että naiset kärsivät jonkin verran muistinvaihdosta vaihdevuodet, toinen, joka esiteltiin aiemmin tällä viikolla endokriinisen yhdistyksen vuotuisessa kokouksessa San Franciscossa, määritti, että postmenopausaalisilla naisilla oli terävämpi muistoja sen jälkeen kun he olivat testosteronigeeliä hieronnut ihoon. Tämä on potentiaalisesti iso uutinen, koska tällä hetkellä ei ole tehokasta hoitoa muistin menettämisen estämiseksi naisilla, joilla on suurempi dementiariski kuin miehillä.
- He muistavat jopa miesten kasvojen tyhjän ilmeen: Kaksi muuta tutkimusta havaitsi, että naisilla on paremmat muistot kuin miehillä. Ensimmäisessä tutkimuksessa Kanadan McMaster Universitystä todettiin, että naisilla on taipumus keskittyä juuri tavanneiden henkilöiden silmiin, nenään ja suuhun, minkä seurauksena he muistavat kasvonsa paremmin kuin miehet. Toisessa Cornellissa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että myös naiset muistavat aiemmat tapahtumat paremmin kuin miehet. Tutkijoiden mukaan avainta on, että naiset keskittyvät enemmän suhteisiin ja sosiaaliseen vuorovaikutukseen tallentaessaan tapahtumaa heidän mielessään ja mikä antaa heille mahdollisuuden hakea lisätietoja siitä myöhemmin.
- Älä unohda harjata hampaita: Osoittautuu, että mitä vähemmän hampaita sinulla on, sitä suurempi on mahdollisuus menettää muisti. Niin sanoo European Journal of Oral Sciences -julkaisussa julkaistu uusi tutkimus , joka tarjosi muutama mahdollinen selitys hampaan menetys / aivojen rappeutumisyhteydelle. Yksi on se, että vähentynyt aistien sisääntulo hampaistamme johtaa vähemmän signaaleihin aivoihimme. Toinen on, että pureskelu lisää veren virtausta aivoihin, ja jos et voi pureskella, et voi saada virtausta menemään.
Videobonus: Daniela Schiller puhuu muistotutkimuksestaan ja siihen, mitä hänen isänsä kieltäytyminen puhumasta holokaustista liittyy siihen.
Videobonusbonus: Ja pieni osa siitä, kuinka Hollywood suhtautuu muistin poistamiseen: Jim Carrey kääntyy "tieteen" puoleen saadakseen kirjaimellisesti Kate Winslett mielensä joukosta "Täpätön mielen iankaikkinen auringonpaiste".
Lisää Smithsonian.com-sivustolta
Kuinka aivomme tekevät muistoja
Missä pelko elää
