Taiden palauttaminen on ollut herkkä aihe toisen maailmansodan lopusta lähtien. Vaikka natsit varastivat tuhansia teoksia juutalaisilta ja muilta, jotka kohdistettiin holokaustin aikana, voi silti olla hankalaa neuvotella laillisesta omistuksesta riippumatta siitä, palautetaanko esine museon kokoelmaan vai huutokauppaan. Yhdessä äskettäisessä esimerkissä, aiemmin tänä vuonna Wienin Leopold-museo suostui palauttamaan kaksi maalari Egon Schielen akvarelia alkuperäisen omistajansa jälkeläiselle - mutta Schielesin paluun turvaaminen vaati 20 vuotta laillisia taisteluita.
Asiaan liittyvä sisältö
- Vain viisi teosta Gurlitt-taiteenpesästä on vahvistettu natsien varastamana taiteena
Yrittääkseen auttaa selventämään näitä asioita, Saksa allekirjoitti vuoden 1998 Washingtonin periaatteet natsien takavarikoidusta taiteesta, jotka antoivat 44 maalle ohjeet natsien varastamien teosten tunnistamiseksi ja palauttamiseksi laillisille omistajilleen. Vuonna 2003 perustettiin Saksan Limbach-komitea, ja sen kahdeksasta tuomarista koostuvan paneelin piti auttaa välittämään tällaisia omistusriitoja tämän sopimuksen mukaisesti. Mutta yli kymmenen vuotta myöhemmin komission työtä ovat hämmentäneet heikko toiminta, vähäinen avoimuus ja epäonnistuminen nimittää juutalaista jäsentä, Catherine Hickley raportoi The Art Newspaperille . Vuosien kritiikin jälkeen Saksa ilmoitti äskettäin uudistavansa kiistanalaista komissiota.
"Kolmetoista vuotta sen perustamisen jälkeen on aika miettiä komission tulevaa kehitystä Washingtonin periaatteiden täytäntöönpanon parantamiseksi", saksalainen kulttuuriministeri Monika Grütters sanoi lausunnossaan, Hickley raportoi.
Limbachin komissiolla on ollut huono tulos muihin Euroopan maihin verrattuna. Saksalainen komitea on välittänyt riita-asioita vain 13 teoksesta perustamisensa jälkeen, kun taas Alankomaiden vastaava organisaatio on välittänyt ja palauttanut yli 140 teosta sen perustamisesta lähtien vuonna 2002, Henri Neuendorf raportoi artnet News -sivustolle .
Limbach-komission toimimattomuus johtuu osittain siitä, että se välittää vain tapauksia, joissa molemmat osapuolet sopivat tulevansa pöytään, mikä voi olla vaikea ehdotus museolle, joka joutuu luopumaan tällä hetkellä kokoelmassaan olevasta teoksesta. Komissio voi myös antaa suosituksia palautuksesta vain, jos kaikki sen jäsenet ovat yksimielisesti samaa mieltä.
Komissio ja Grütters ovat ottaneet lämpöä myös siitä, että he eivät ole nimittäneet yhtä juutalaista henkilöä palvelemaan komissiossa. Grütters kertoi Alison Smalelle New York Timesille maaliskuussa, koska "he olisivat ainoat äänet, joihin kohdistuisi ennakkoluuloja."
Kulttuuriministeri suhtautui kommenttiin ja muutti pian kantaansa juutalaisten jäsenten tuomiseen komissiossa. Nyt juutalaisen yhteisön jäsenen lisääminen on vain yksi muutoksista, joita odotetaan tulevasta kunnostuksesta. Tällä hetkellä Grüttersin mukaan hän kutsuu koolle koko Saksan kulttuurivirkailijoiden työryhmän laatimaan uudistusehdotuksia, joihin sisältyy toistaiseksi kahden juutalaisen jäsenen nimeäminen, määräaikarajojen asettaminen, komission esityslistan julkaiseminen verkossa ja lisärahoituksen tarjoaminen ulkopuolisiin katsauksiin, Neuendorf raportoi.
