Lewisin ja Clarkin legenda on nykyään niin syvälle juurtunut kansalliseen muistiin, että Davy Crockettin ja hänen villien rajojensa ikäiset ja Oregonin polun dysenterian kuoleman edeltäjät, että on vaikea kuvitella historian opiskelijaa tietämättä heidän historiallisesta matkastaan. Mutta nykypäivän kuvamme Lewisistä ja Clarkista - amerikkalaisten etsinnästä korotetuista sankareista - on melko uusi ilmiö. Lähes 150 vuoden matkansa jälkeen kansakunta unohti melkein Meriwether Lewiksen ja William Clarkin.
"Se on todella mielenkiintoinen vuoristorata näkymättömästä ikoniin", selittää Länsi-Amerikan historian HG Barnardin puheenjohtaja James Ronda, Tulsa-yliopiston emeritus. "Jos katsot läpi koko 1800-luvun, heidät voidaan mainita yhdellä rivillä, jopa 1920- ja 30-luvuille, he lopulta kietoutuvat Louisiana-ostoon, johon he eivät alun perin osallistuneet."
Presidentti Thomas Jefferson lähetti Lewisin ja Clarkin matkalle - mies, jonka maine ulottui enemmän kuin itsenäisyysjulistuksen laatija: hän oli myös filosofian, kielen, tieteen ja innovaatioiden tutkija - kiinnostuksen kohteet, jotka ruokkivat hänen halua oppia lisätietoja hänen vastuussaan olevasta maasta. Jefferson oli jo kauan haaveillut retkikunnan lähettämisestä länteen - ajatus, joka hänelle alkoi vallankumouksellisen sodan lopulla. Hän yritti lähettää tutkijoita länteen, Mississippi- ja Missouri-joen yli, mutta mikään näistä retkistä (joista yksi sisälsi William Clarkin veli George Roger Clark) ei toteutunut. Siitä huolimatta, kun hänestä tuli presidentti, Jefferson oli kerännyt Monticello-kartanoonsa yhden suurimmista Amerikan länteen liittyvistä kirjastoista. Monet näistä teoksista keskittyivät Pohjois-Amerikan maantieteeseen, The American Atlas: tai, Thomas Jefferysin, The Theodor de Bryn , The Geographical Description of the Manner of the American koko manner . Jeffersonilla oli kirjastossaan yli 180 nimikettä aiheesta Pohjois-Amerikan maantiede.
Hänen opinnoistaan yksi sana tuli määrittelemään länsi Jeffersonille: symmetria. Jefferson ei suhtautunut länteen ei villisti erilaisena paikkana, vaan alueena, jonka sanelevat samat maantieteelliset säännöt, jotka hallitsivat Yhdysvaltojen itäosia - eräänlainen mannermainen symmetria. Hänen usko tällaiseen symmetriaan auttoi retkikunnan keskeistä olettamusta - Luoteisväylän löytämistä, reittiä, joka yhdistäisi Missouri-joen Tyynen valtameren kanssa. Koska itärannikolla Appalakkien vuoret ovat suhteellisen lähellä Atlanttia ja Mississippi yhdistää joet kuten Ohio, joiden pääveset puolestaan sekoittuvat tiiviisti Potomacin päävesien kanssa tarjoamalla polun Atlantin valtamerelle. Lewisin ja Clarkin ensisijaisena tavoitteena oli löytää sellainen kulku Tyynenmeren alueelle; jopa kun he kaksi valmistautuivat matkaan tutkimalla kasvistoa ja eläimistöä, Jefferson kehotti Lewisiä keskittymään etsimään "suorimman ja käytännöllisimmän vesiviestinnän tämän mantereen välillä kauppaa varten".
Mutta lännen maantiede osoittautui mitään muuta kuin idän maantiede, ja Lewis ja Clark palasivat syyskuussa 1806 löytämättä Jeffersonin arvostettua reittiä. Tehtävä - näihin tarkoituksiin ja tarkoituksiin - oli epäonnistuminen. Mutta Jefferson muutti nopeasti varmistaakseen, että kansalaiset eivät pitäneet sitä sellaisenaan.
"Se mitä Jefferson teki erittäin luovasti, oli siirtää retkikunnan tarkoitus pois kohdasta tieteeseen, tietoon liittyviin kysymyksiin", Ronda selittää. Tämä oli tarkoitus saavuttaa Lewisin retkikirjoituksia koskevilla kirjoituksilla, jotka oli tarkoitus julkaista kolmessa osassa. Mutta Lewis ei jostain syystä voinut saada itseään kirjoittamaan. Lewisin kuoleman hetkellä hän ei ollut onnistunut säveltämään yhtä sanaa levyistä - ja yleinen kiinnostus retkikuntaan häipyi nopeasti. Clark otti retkikokoelmasta kerätyt tiedot ja antoi ne Nicholas Biddlelle, joka lopulta kirjoitti retkikunnan raportin vuonna 1814. Pelkkä 1417 sarjaa julkaistiin - käytännössä ei mitään, Ronda toteaa.
Biddle'n raportin julkaisemiseen mennessä maan huomio oli siirtynyt sotaan 1812. Tuossa sodassa he löysivät uuden sankarin: Andrew Jacksonin. Lewis ja Clark upposivat edelleen epäselvyyteen, jonka tilalle tuli lopulta John Charles Fremont, joka tutki suurta osaa länsistä (mukaan lukien nykyinen Kalifornia ja Oregon) koko 1840-luvun ja 50-luvun ajan ja lähti presidentiksi vuonna 1856. Materiaalit, jotka puhuivat Lewisille ja Clarkin saavutuksia ei yksinkertaisesti ollut, ja kaikkien hyödyllisin voimavara - retkikunnan alkuperäiset lehdet - sijoitettiin Philadelphian amerikkalaiseen filosofiseen seuraan. On mahdollista, että tuolloin kukaan ei edes tiennyt, että lehdet olivat olemassa. Maan 100-vuotisjuhlaan 1876 kirjoitetuissa amerikkalaisissa historiakirjoissa Lewis ja Clark ovat kaikki, mutta kadonneet kerronnasta.
Tieteellinen kiinnostus retkikuntaan alkaa kasvaa lähellä 1890-luvun loppua, jolloin Lewisistä ja Clarkista tunteneet luonnontieteilijät ja armeijan upseerit Elliot Coues käyttivät retkikunnan ainoita lehtiä luomaan huomautetun version Biddle'n 1814-raportista. 1900-luvun alussa, kun retkikunta oli satavuotisjuhlia Portlandissa, Oregonissa, yleinen kiinnostus Lewiksen ja Clarkin suhteen alkaa kasvaa. "Nyt Lewis ja Clark alkavat ilmestyä uudelleen, mutta he alkavat näkyä uudelleen sankarina", Ronda sanoo.
Vuosina 1904 ja 1905 Reuben G. Thwaites, yksi aikansasa merkittävimmistä historiallisista kirjoittajista, päätti julkaista kokonaispainon Lewis- ja Clark-lehdistä matkansa 100-vuotisjuhlan yhteydessä. Hän ajatteli, että jos retkikunnasta olisi enemmän tietoa, yleinen kiinnostus lukuihin lisääntyisi. Hän oli väärässä. "Se on kuin pudottamalla kivi lampiin, eikä rypisteitä ole. Mitään ei tapahdu", Ronda selittää. Amerikkalaiset - historioitsijat ja kansalaiset - eivät olleet kovin kiinnostuneita Lewisistä ja Clarkista, koska he olivat edelleen keskittyneet sisällissodan ymmärtämiseen.
Koko 1940-luvun ja 1950-luvun alkupuolella arvostettu historioitsija ja kirjallisuushahmo Bernard DeVoto yritti kiinnittää yleisön huomion Yhdysvaltojen länteen historiaan historiallisten kirjojen trilogian avulla. Sarja huipentui vuonna 1952 julkaisemalla The Course of Empire -lehden, joka kuvaa länsisuuntaista tutkimusta, joka huipentuu Lewisin ja Clarkin retkikuntaan ja joka voitti kansallisen kirjapalkinnon tietokirjallisuudeksi. Mutta kuten Thwaites ennen häntä, DeVoton ajoitus oli katkennut: suuren osan maasta kelautuessa toisesta maailmansodasta yleisön kiinnostus sarjaan oli rajoitettu.
Vasta 1960-luvulla julkinen ja tieteellinen alue yhdistyivät tekemään Lewisistä ja Clarkista nykyiset amerikkalaiset kuvakkeet. Donald Jacksonin työ muutti akateemisessa maailmassa tapaa, jolla Lewisin ja Clarkin kertomus kerrottiin. Lewisin ja Clarkin kirjeiden 1962 painoksessa Jackson kirjoitti johdannossaan, että Lewisin ja Clarkin tutkimusmatka oli enemmän kuin kahden miehen tarina - se oli monien ihmisten ja kulttuurien tarina.
"Mitä Donald teki, on antaa meille suurempi tarina", Ronda selittää. "Ja nyt siellä on yleisö."
Kaksi tapahtumaa auttoivat herättämään yleistä kiinnostusta Lewisin ja Clarkin tarinaan: länsipolkujen merkitseminen liittovaltion hallituksen toimesta, joka herätti uuden huomion maan länsimatkailuhistoriaan, ja Lewisin ja Clark Trail Heritage -säätiön perustaminen vuonna 1969, joiden ilmoitettu tehtävä on kunnioittaa ja säilyttää Lewisin ja Clarkin perintöä koulutuksen, tutkimuksen ja säilyttämisen kautta. "1960-luku oli vaivalloista aikaa. Se oli myös intensiivisen omavastuun aikaa siitä, keitä olemme ihmisinä. Yksi sellaisista itsetutkiskeluhetkeistä ihmettelee, millainen on historiamme?" Ronda selittää.
Vuonna 1996 amerikkalainen historioitsija Stephen Ambrose julkaisi Undaunted Cour -kauden, joka oli lähes 600 sivua pitkä retkikunnan historia. Kirja oli New York Timesin suosituin myyjä, ja se voitti sekä Spur-palkinnon parhaaksi tietokirjallisuudeksi historiallisesti että Ambassador Book Award -palkinnon amerikkalaisista tutkimuksista. Hyödyntämällä Lewisin ja Clarkin historioitsijoiden (etenkin Donald Jacksonin) 1960-luvulta lähtien paljastamaa uutta tutkimusta, Ambrose-kirjaa kutsuttiin New York Times -katsauksessa (ironisesti, sama arvostelu osoittaa Lewisille ja Clarkille kuin tutkijoille, jotka "ovat olleet melkein 200 vuotta ... olleet ensimmäisten joukossa amerikkalaisten sankarien panteonissa"). Seuraavana vuonna kuuluisa elokuvantekijä Ken Burns herätti Lewisin ja Clarkin retkikunnan neljä tuntia kestäneessä PBS-dokumentissaan Lewis & Clark: The Journey of the Corps of Discovery.
Mitä tulee yleiseen kiinnostukseen Lewis- ja Clark-retkikunnasta, Rondan mielestä vuoden 2006 kaksivuotisjuhla oli korkean veden merkki - amerikkalaiset juhlivat koko maata presidentti Bushin ilmoittamalla kolmivuotisella 15 valtion osavaltiolla. Smithsonianin kansallinen luonnontieteellinen museo järjesti vuonna 2003 valtavan näyttelyn, joka esitteli yli 400 esinettä retkikunnasta. Ensimmäinen kerta monet olivat olleet samassa paikassa vuoden 1806 jälkeen. "Silti monet ihmiset ajattelevat edelleen Lewisin ja Clarkin menemistä he eivät mene tyhjään paikkaan, he menevät paikkaan, joka on täynnä alkuperäiskansoja, ja todellinen tarina tässä on ihmisten ja kulttuurien kohtaaminen ", hän sanoo. "Voit ymmärtää amerikkalaisen elämän monimutkaisuutta käyttämällä Lewisiä ja Clarkkeja tapana ymmärtää meitä monimutkaisina ihmisinä."
Toimittajan huomautus, 2. lokakuuta 2014: Tätä tarinaa on muokattu selventämään ja korjaamaan Bernard deVoton työn selityksiä. Imperiumin kurssi tuli esiin vuonna 1952, ei 1940-luvulla, ja voitti kansallisen kirjapalkinnon tietokirjallisuudesta, ei Pulitzer-palkinnon. Hän voitti Pulitzerin aikaisemmasta teoksesta, joka koski Amerikan länsiä.
