Abbie EC Lathrop kasvatti pienessä valkoisessa maalaistalossaan Granbyssä, Massachusettsissa, erilaisia pieniä eläimiä: frettit, kanit, marsut, rotat ja etenkin hiiret. Vuonna 1902 hänen hiiristään tuli ensimmäinen, joka käytettiin laboratoriossa geenitutkimukseen - ja jotkut ovat edelleen olemassa.
Lathrop, joka ei ole koulutettu tiedemies, heitetään usein pelkkänä alaviitteenä syöpätutkimuksen historiassa, ja sitä kuvataan eksentrisenä harrastajana, joka on omituisesti kiinnostunut hiiristä. Mutta tarkempi tarkastelu osoittaa, että hän oli taitava liike-elämän nainen, joka kääntyi itsetehtyyn tutkijaan, jonka huolellinen ja menetelmällinen hiirenjalostus auttoi etenemään nykyaikaisessa syöpätutkimuksessa ja luomaan standardi tieteen organismi. Lisäksi hän julkaisi tieteellisiä artikkeleita hiiristä ja syövän perinnöistä, jotka luovat pohjan tulevalle syöpätutkimukselle.
Hiiret, joita Lathrop aloitti lisääntymisellä yli vuosisata sitten, ovat tehneet uskomattomia asioita. 1960-luvulta lähtien hiiret ovat olleet ensimmäisiä eläimiä, joita useimmat lääkeyhtiöt testaavat uusilla kemikaaleilla toivoessaan siirtyvän ihmisille. 1990-luvulla laboratoriohiiri auttoi käynnistämään Human Genome Project -projektin; geneetikot kutsuvat hiiren genomia "Rosetta-kiveksi", koska se lupaa auttaa meitä avaamaan oman. Dan Engber raportoi Slatessa maailmanlaajuisesti, että tutkijat käyttävät lähes 90 miljoonaa rottaa ja hiirtä kokeisiin ja testauksiin vuosittain.
Hiirimalleilla on tietysti omat ongelmansa - suurin osa laboratoriohiiristä on nykyään huonosti ylikuormitettuja ja eronnut geneettisesti luonnollisista serkkuistaan. Tutkimukset osoittavat, että ne matkittelevat huonosti ihmisten tulehduksia, mutta on kiistatonta, että he ovat mullisneet tieteen. Joten kuka on nainen yleismaailmallisen hiirimallin takana?
.....
Neiti Abbie EC Lathrop Granbyssä. Uudelleenvedätty Springfieldin sunnuntaina republikaanien, 5. lokakuuta 1913. (Elsevier) Odottamaton polku
Lathrop syntyi Illinoisissa vuonna 1868, kahden Granby-koulun opettajan tyttäret. Hän sai kotikoulutuksen 16-vuotiaana, jonka jälkeen hänellä oli kaksi vuotta muodollista koulutusta. 19-vuotiaana hänestä tuli myös kouluopetaja - mutta vahingollinen anemia, punasolujen sairaus, pakotti hänet eläkkeelle vain muutaman vuoden kuluttua. Vuonna 1900 hän muutti Granbyyn kokeilemaan käsiään siipikarjankasvatuksessa. Liiketoiminta epäonnistui pian.
Historiaan onneksi hän sitten kääntyi hiirien kasvattamiseen. Tämä ei ollut niin epätavallista 1900-luvun alkupuolella kuin nykyään näyttää. Vankeudessa vanhenevien hiirien jäljitys on peräisin ainakin 1700-luvun Japanista, missä faneet ja keräilijät kasvattivat hiiriä tiettyjen geneettisten piirteiden, kuten turkin värin tai ainutlaatuisen käyttäytymisen vuoksi. Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa hienostuneilla (eli kotieläiminä pidetyillä) hiirillä koettiin suosio 1900-luvun alkupuolella, kun ihmiset pitivät niitä lemmikkieläiminä ja kasvattivat mielenkiintoisia yksilöitä hiirenäyttelyihin.
Lathrop aloitti uuden yrityksensa kahdella valkaisevalla hiirellä, rodulla, joka tunnetaan heidän sisän korvan mutaation aiheuttamasta ryöstö- ja kiertoliikkeestä. Alkaen uros- ja naispuolisista, jotka hän oli kasvatanut villistä hiiristä, Lathrop kasvatti kantaansa, kunnes lopulta se saavutti yli 10 000 hiirtä, jotka sijoitettiin oljilla täytettyihin puulaatikoihin ja syötettiin kauran ja keksejen kanssa. Taitava kasvattaja, hän kykeni valitsemaan piirteitä jalostaa kermaisia buffetteja, valkoisia englantilaisia santeleita ja muita toivottavia turkki variaatioita muille hiirenharrastajille.
Mutta hänen asiakaskuntansa muuttui nopeasti.
Vuonna 1902 geneetikko William Ernest Castle Harvardin yliopiston Bussey-instituutista Bostonista asetti ensimmäisen hiirijärjestyksensä Lathropista. Linna, joka oli erityisen kiinnostunut nisäkkäiden genetiikasta, oli havainnut, että hiiret, joiden elinkaari oli lyhyt, olivat ihanteellinen näyte tutkimukselle. Onneksi Lathrop oli jo perustanut perusteet, jotka tekivät hänen liiketoiminnastaan ihanteellisen toimittajan.
"Hiiren kasvattajat ja ihailijat rutiininomaisesti hiiren jalostustoimintaa vankeudessa hyvissä ajoin ennen kuin tutkijat kiinnostuivat hiirestä kokeellisena organismina", kirjoittaa biologian historioitsija Karen Rader kirjassaan Making Mice: Standardizing Animals for American Biomedical Research. Haastattelussa Smithsonian.com -yritykselle Rader selvitti: "Kun genetiikka tuli mukaan, geneetikot tajusivat nopeasti, mitä he etsivät näiden hienoitujen eläinten suhteen, sisäsiittoisten eläinten varastot, joihin oli jo rakennettu jonkin verran geneettistä valvontaa."
Lathrop huomasi pian täyttävänsä hiiren tilaukset puntaa kohti laboratorioille.
Kuva Granby-hiiritilasta sellaisena kuin se näyttää tänään. (Elsevier) Julkaistu syöpätutkimus
Bussey-instituutissa geneetikko - ja eugenisti - CC Little johdettiin Linnan hiirikolokseen. Lathrop's Granby -tilan hiirillä perustutkintoinen Little aloitti kokeilun sisäsiittoisista hiirikannoista ja onnistui kasvattamaan vakaita kantoja - mitä biologit ja geneetikot kutsuvat "puhtaiksi".
Vuonna 1909 hän aloitti sisäsiitoskokeet onnistuneen stabiilin kantaansa, dba (laimenna ruskea ei-agoutis). Hän osoitti, että kotieläintalous voi teurastaa ja säilyttää geneettiset variantit samasta geenikannasta. Syöpätutkimuksessa tämä tarkoitti vakaa jalostukseen liittyvää kantaa, jolla tutkittiin syövän biologista ja geneettistä luonnetta syöpäkasvaimissa kasvatuissa hiirissä - toteutus, joka on määritellyt hiirimallitutkimuksen tähän päivään asti.
Samana ajanjaksona Lathrop oli aloittanut oman syöpätutkimuksensa. Saatuaan huomiota joidenkin hiirten ihovaurioihin, hän lähetti tutkijoille asiakkailleen kyselyn, olivatko heidänkin kehittyneet leesiot. Tunnettu patologi Leo Loeb Pennsylvanian yliopistosta vastasi sanomalla, että hän oli määritellyt vauriot syöpäsairaiksi. Vaikka Lathropin ja Loebin kirjeenvaihto on menetetty, tiedämme, että se johti ammatilliseen yhteistyöhön, joka tuotti edelläkävijän työtä syöpätutkimuksessa.
Lathrop aloitti kokeiden tekemisen syöpä- ja sisäsiittohiirikannoista vuonna 1910. Raderin mukaan heidän yhteistyönsä edustaa [ensimmäistä] työtä, jolla luodaan yhteys tiettyjen hiirikantojen ja syövän perinnän välille. ”He havaitsivat, että syöpien esiintyvyys kasvaimet vaihtelivat hiirikantojen (tai perheiden) välillä, päätelmällä, että jos korkeakasvaiset kanat kasvattaisivat vähäkasvaisten kantojen kanssa, jälkeläiset muistuttaisivat korkeakasvaista kantaa. Heidän yhteistyönsä osoitti edelleen yhteyden hormonien ja syövän välillä: rintarauhaskasvaimet vähenivät naispuolisilla hiirillä, joilla oli munasarjan poisto, kun taas kasvaimet lisääntyivät raskaana olevilla hiirillä.
Vuosina 1913 - 1919 Lathrop ja Loeb ovat kirjoittaneet 10 kokeiluun perustuvaa tieteellistä artikkelia, jotka ilmestyivät presitigous-lehdissä, kuten Journal of Experimental Medicine ja Journal of Cancer Research. Tällä hetkellä naisen oli erittäin epätavallista saada täysi yhteiskirjallisuus. Pikku on kuitenkin siitä, että hänellä on perusteellista työtä lisääntymiselle, perinnölle ja syövälle. Vuonna 1929 Little perusti Jackson Laboratoryn (JAX), joka on nykyään vilkas syövän tutkimuskeskus ja maailman johtava laboratoriohiirien toimittaja, jolla on yli 7000 ainutlaatuista geneettistä kantaa.
Hän aloitti pyrkimyksensä hiirillä, jotka olivat peräisin Lathropin varastosta. Tänään JAX toimittaa edelleen Lathropin Granby-tilalta tulevia hiirikantoja.
Lathropille hyvitetään hiirien toimittaminen laboratorioille ympäri maata, mutta harva historia tunnistaa hänen oman tieteellisen työnsä. Tässä WE-linnan kirjeessä Michael Potterille tunnustetaan, että Bussey-alueella käytetyt hiiret saatiin Lathropilta. (Elsevier / Michael Potter) Kuva omituisuudesta
Rader väittää, että on vaikea uskoa, että Little ei tiennyt Lathropin kokeista sisäsiittoutumisesta ja syövästä samanaikaisesti hänen kanssaan. Silti ainoa tunnustus, jonka Little antoi Lathropille, ja hänen työnsä oli vuonna 1931 julkaisussa, jossa hän viittaa häneen "hiiren harrastajaksi, jolla on enemmän kuin tavallista hoitoa ja tieteellistä mielenkiintoa." Vähän myöhemmin väitti, että hän havaitsi suuren kasvaimen esiintymisen itsenäisesti omassa DBA- kanta.
Littlen virheellinen viittaus Lathropiin heijastaa suurempaa systeemistä ongelmaa, joka kielsi naisilta mahdollisuuden ja tunnustuksen. "Lathrop teki osittain tätä huippuluokan tavaraa kotona, koska yliopistoissa ei ollut vielä tiloja, jotka olisivat vakiintuneet kyseisen työn tekemiseen", Rader sanoo. "Ja siinä määrin kuin siellä oli, miehet miehittivät heitä."
Lehdistö esitti uuden haasteen Lathropille, jota pidettiin tiedemiehenä, jonka hän epäilemättä oli. Hänen hiiriliiketoimintansa aikana hänet valotettiin jatkuvasti paikallisessa ja kansallisessa mediassa, kuten Los Angeles Times, The New York Times ja The Washington Post . Nämä artikkelit esittelivät häntä omituisena korostaen kuinka hän oli ristiriidassa sukupuolisen stereotypian kanssa, jonka mukaan naiset pelkäävät hiiriä.
Lahropia käsittelevä 1907-luvun LA Times -artikkeli avattiin: ”Kaikkien perinteiden edessä, jotka koskevat naisten mieletöntä rotan tai hiiren pelkoa, Miss Abbie EC Lathrop ansaitsee toimeentulon hallitsemalla rotta- ja hiiretilaa.” Toiset kuvailivat maatilaaan ”Queer” (outo merkityksessä), tosin tosiasiassa se ei ollut enää “queer” kuin mitä laboratorioissa tehtiin. Vielä tänäkin päivänä Lathropia kuvataan usein ”epäkeskeiseksi” - silti hänen työnsä osoittaa päinvastoin.
Lathropin tieteelliset muistikirjat, jotka nyt sijaitsevat JAX: ssä, paljastavat naisen, joka oli työssään sekä varovainen että metodinen. Hän piti yksityiskohtaista jalostustietoa kaikista eri kannoistaan, kirjoitti historiaa tietyistä jalostusperheistä ja kirjasi omat havainnot eri kannoista ja rotuista. Hänen työnsä genetiikassa ja syöpätutkimuksessa elää sekä julkaistussa tutkimuksessaan että hiirissä, jotka jatkavat matkaansa laboratorioihin ympäri maailmaa.
Jos hän oli omituinen, hänet tekivät sosiaaliset stereotypiat ja kulttuuriset rajoitukset, jotka asetettiin hänelle naisena, joka harjoitti tiedettä odottamattomalla tavalla.
Sivuja Lathropin tieteellisistä muistikirjoista pidetään Jacksonin laboratoriossa. (JAX) 
Sivuja Lathropin tieteellisistä muistikirjoista pidetään Jacksonin laboratoriossa. (JAX)
