Milloin näyttelijä on kukkulan yläpuolella? Osoittautuu, että riippuu siitä, ovatko he miehiä vai naisia. Äskettäisen tutkimuksen mukaan naispuolisten elokuvatähteiden keskimääräinen ansainta nousee 34-vuotiaana ja putoaa sitten kalliolta. Miehet sen sijaan saavuttivat suurimman ansiotasonsa 51: een ja ansaitsevat paljon rahaa eläkkeelle siirtymiseen asti.
Tutkimuksessa tarkasteltiin 168 miestä ja 97 naista Hollywoodissa, joilla oli ainakin yksi päärooli elokuvassa vuosina 1968–2008. He sitten hankkivat näiden näyttelijöiden ja näyttelijöiden palkat ja yrittivät hallita, kuinka suuri rooli heillä oli kussakin elokuva, heidän kokemuksensa ja palkintojen määrä, jotka heille oli nimetty tai voitettu. Avainkaavio on tämä:
Punainen viiva osoittaa miesten keskitulot ja siniset naiset. Naisten pudotus ei vain 34 vuoden jälkeen saanut aikaan tutkimusta, mutta myös kirjoittajilla oli vaikeuksia löytää yli 45-vuotiaita naisia mukaan tutkimukseen.
Se, että Hollywoodilla on täysin erilainen asenne ikääntymiseen miehillä ja naisilla, ei todennäköisesti yllätä sinua. Ota tämä elokuvajulisteiden analyysi: vanhat, ryppyiset miehet ovat kestäviä ja houkuttelevia. Ryppyiset naiset ovat harjatut. Susan Sontag kirjoitti kerran:
Miesten suuri etu on se, että kulttuurimme sallii miesten kauneuden kaksi tasoa: pojan ja miehen. Pojan kauneus muistuttaa tytön kauneutta. Kummassakin sukupuolella se on hauras kauneuden tyyppi ja kukoistaa luonnollisesti vasta elinkaaren alkuvaiheessa. Onneksi miehet kykenevät hyväksymään itsensä toisen hyvännäköisyyden mukaisesti - raskaampia, karkeampia, paksummin rakennettuja…
Tätä toista standardia ei ole vastaava naisille. Naisten kauneusstandardi sanelee, että heidän on jatkettava selkeää ihoa. Jokainen ryppy, jokainen rivi, jokainen harmaa tukka on tappio.
Tutkimuksen tekijät ehdottavat muutamia eri syitä, miksi tämä selvä palkkaero olisi olemassa. Yksi on, että yli 45-vuotiailla naisilla on vähemmän rooleja. Toinen on, että miehet neuvottelevat korkeammista palkoista kuin naiset. Kolmas kohta on, että studiot arvostavat miesten työtä naisten suhteen, etenkin heidän ikääntyessään. Kaikki kolme ovat todennäköisesti osa ongelmaa.
