Seitsemännen raskauskuukauden aikana aloin pakkomielle siitä, missä vauva nukkuu. Aviomieheni ja minä halusimme noudattaa American Pediatrics Academy: n turvallisen unen suosituksia, joissa vaaditaan vanhempia jakamaan huone vauvansa kanssa ensimmäisen vuoden ajan, mieluiten vähentääkseen äkillisen lapsen kuoleman oireyhtymän (SIDS) riskiä. Mutta pienen Hongkongin asunnon makuuhuoneessa ei ollut tilaa sänkyyn, ja tuntui naurettavalta kuluttaa satoja dollareita bassinettiin, jota olisimme käyttäneet vain niin lyhyen ajan.
Vanha ystävä Yhdysvalloissa ratkaisi ongelmani lähettämällä minulle pahvilaatikon, joka sisälsi… toisen pahvilaatikon. Varustettuna pienellä patjalla, laatikosta tuli poikani bassinetti useina ensimmäisinä kuukausina elämässään.
Tämä laatikko oli versio ns. Suomalaisesta vauvarasiasta. 1940-luvulta lähtien hallitus on lahjoittanut jokaiselle raskaana olevalle Suomessa olevalle vauvalaatikolle. Hänen on vain tehtävä vastineeksi synnytystä edeltävälle klinikalle ennen hänen neljättä raskauskuukauttaan. Laatikot sisältävät noin 50 tuotetta vauvatarvikkeita, mukaan lukien lumipuku, sukat, vaipat, kylpypyyhe, lämpömittari, kuvakirja ja (vanhemmille) pakkaus kondomia. Kun esineet on otettu ulos, laatikkoa voidaan käyttää bassinetina.
Vauvarasiaohjelma aloitettiin yrittämällä vähentää Suomen kerran korkeaa imeväiskuolleisuutta. 1930-luvulla noin 65 jokaisesta 1 000 suomalaisesta vaurasta kuoli ensimmäisenä vuonna. Köyhillä perheillä ei ollut rahaa asianmukaisille vaatteille, ja monet vanhemmat nukkuivat sängyssä pikkulastensa kanssa, mikä on SIDS: n riskitekijä. Laatikon oli tarkoitus tarjota kaikille suomalaisille vauvoille yhtäläinen lähtö, mukaan lukien turvallinen erillinen nukkumapaikka. Nykyään Suomen lastenkuolleisuus on noin 2, 5 vauvaa tuhatta kohden, mikä on yksi maailman alhaisimmista.
Viime aikoina vauvalaatikko on kiinni Suomessa kaukana olevissa maissa. Jotkut kansanterveyden asiantuntijat näkevät sen tapana vähentää SIDS-määrää, toiset suhtautuvat skeptisesti, kun taas yhä useammat vanhemmat arvostavat yksinkertaisesti sen alhaisia kustannuksia ja siirrettävyyttä.
Tästä vuodesta Skotlanti tarjoaa ilmaisia vauvalaatikoita kaikille uusille vanhemmille. Laatikot sisältävät vauvanhoitotarvikkeita, jotka ovat samanlaisia kuin suomalaisissa laatikoissa. Englannista Kanadaan Intiaan, monet sairaalat ja kunnat ovat myös alkaneet tarjota ilmaisia vauvalaatikoita. Työssä on myös erilaisia kansanterveyshankkeita, joilla tuodaan vauvalaatikoita kehitysmaissa epäedullisessa asemassa oleville äideille, mukaan lukien Barakat Bundle, vauvalaatikko, joka on täynnä erityisen hyödyllisiä tuotteita Etelä-Aasian tilanteessa, mukaan lukien puhdas toimituspakkaus, ja Etelä-Afrikan Thula. Baba-laatikko.
Yhdysvalloissa kolme osavaltiota - Ohio, New Jersey ja Alabama - ovat äskettäin alkaneet tarjota vauvalaatikoita kaikkien vastasyntyneiden vanhemmille vastineeksi täydentämään joitain verkkoon liittyviä koulutusmateriaaleja turvallisesta unesta. Laatikot toimittaa Kalifornian Baby Box Co -yhtiö, joka tarjoaa oman otteen suomalaisesta vauvalaatikosta. Se myy myös laatikoita suoraan yleisölle, samoin kuin monet muut äskettäin lanseeratut yritykset Yhdysvalloista Ranskasta Australiaan.
"Uskon, että vanhemmat arvostavat idean yksinkertaisuutta", sanoo Kate Compton Barr vauvalaatikoiden noususta. "Aikana, jolloin kaikessa on 45 soittoa ja vihellystä ja yhteys Wi-Fi-yhteyteen, vauvalaatikot ovat yksinkertaisempi, perustiedot perusratkaisuihin."
Compton Barr on Pip & Grow -yhtiön perustaja, joka on vauvarasiayritys. Se myy sekä laatikoita yleisölle noin 70 dollarilla että kumppaneina yhteisöjärjestöjen kanssa tarjotakseen ilmaisia tai alennettuja laatikoita. Compton Barr on kansanterveyden tutkija, kun taas hänen liikekumppaninsa Amber Kroeker on turvallisen unen asiantuntija. Osana työtä Kroeker tarkastelee tilanteita, joissa vauvat kuolivat, ja etsii, olisiko jokin voinut estää kuoleman.
"[Kroeker] näki vauvojen kuolevan, koska vanhemmilla ei ollut mukavaa turvallista nukkumatilaa", Compton Barr sanoo. ”Sitä ei voida hyväksyä. Äitinä itken vain ajatuksen siitä, että toinen äiti menettää vauvansa. Älä aloita minua siitä, mitä tapahtuu, jos ajattelen omien menettymistä. Vanhempien on tehtävä paremmin. ”
SIDS-arvo on korkein ensimmäisen kuuden elämäkuukauden aikana, Compton Barr toteaa. Juuri silloin kun vanhemmat ovat kaikkein uupuneimpia ja heikoimmassa asemassa turvallisten univalintojen tekemiseen. Väsyneet vanhemmat antavat usein vauvojensa nukkua paikoissa, kuten pomppureissa, tai tyynyillä tai sohvilla, joiden tiedetään olevan vähemmän turvallisia kuin pinnasängyt, vaikka talossa olisi pinnasänky. Jos perheille annetaan kevyt, kannettava paikka sijoittaa vauva, saattaa olla todennäköistä, että vanhemmat noudattavat nukkumisohjeita.
Yhdysvaltain korkea lasten kuolleisuus tekee turvallisesta unesta kiireellisen kansanterveysongelman. Yhdysvalloissa vastasyntyneiden kuolleisuus on noin 5, 8 vauvaa tuhatta kohden, mikä on yli kaksi kertaa enemmän kuin Suomessa. Se on korkeampi kuin mikään muu varakas kehittynyt maa, vain Serbian yläpuolella ja Bosnia ja Hertsegovinan alapuolella. Mutta onko vielä nähtävissä, voidaanko vauvalaatikoilla vähentää merkittävästi kuolevien vauvojen määrää. Jotkut ongelmista, jotka johtavat Amerikan suhteellisen korkeaan lasten kuolleisuuteen, ovat syvästi juurtuneet, eikä niissä ole yksinkertaisia ratkaisuja.
Rasismi on yksi näistä juurista. Mustat vastasyntyneet Amerikassa kuolevat kaksi kertaa enemmän kuin valkoiset. SIDS-arvo mustien ja alkuperäiskansojen alkuperäiskansojen keskuudessa on noin kaksi kertaa korkeampi kuin valkoisten vauvojen keskuudessa. Osa köyhyydestä ja siihen liittyvistä ongelmista johtuu osaltaan tästä. Mutta jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että varakkaat, korkeasti koulutetut mustat naiset menettävät vauvat edelleen nopeammin kuin kouluttamattomat valkoiset naiset. Tämä on saanut jotkut ihmettelemään, voivatko rasismi itsessään johtaa sellaisiin asioihin kuin ennenaikaiset synnytykset ja alhainen syntymäpaino, jotka molemmat ovat riskitekijöitä kuolemaan ensimmäisen vuoden aikana. Ehkä syrjinnän ja segregaation krooninen stressi voi aiheuttaa äidissä biologisia muutoksia, jotka tekevät vauvoista todennäköisemmin varhaisia, pieniä tai sairaita.
Ei ole myöskään selvää, kuinka suuri osa Suomen lasten kuolleisuuden vähenemisestä johtui itse vauvarasiasta ja kuinka suuri synnytyksen ja synnytyksen hoidon paranemisesta. Suomessa vauvalaatikot olivat symboli maan suuremmista pyrkimyksistä torjua sosiaalista eriarvoisuutta, ja siihen sisälsi lopulta myös yleisen julkisen terveydenhuoltojärjestelmän perustaminen. Yhdysvalloilla ei ole tällaista ponnistelua. Joten vaikka vauvalaatikot saattavat poistaa joitain riskitekijöitä, ne eivät korvaa etnisten vähemmistöjen ja Amerikan köyhien suurempaa eriarvoisuutta.
Kukaan ei silti epäile, että edullinen, turvallinen, kannettava vauvojen nukkumapaikka on hyvä asia sekä vanhemmille että vauvoille. Mitä tulee meihin, poikamme on nyt liian iso nukkumaan laatikossa, joten käytämme sitä lelujen säilyttämiseen. Ja kun me emme enää tarvitse sitä siihen, Craigslistia tai kaatopaikkaa ei tarvita. Me vain avaamme sen ja popimme sen kierrätysastiaan.
