Kreikkalaisen runoilijan Hesiodin teoksissa ja päivissä ensimmäiset ihmiset ”asuivat syrjässä ja vailla pahoja, kovia vaivoja ja raskaita sairauksia.” Ei ollut sairauksia, kurjuutta eikä sekasortoa. Mutta kun Prometheus toi tulen ihmiselle, hän vihasi Zeusta, ja rangaistuksena jumalien kuningas lähetti Pandoran maan päälle.
Kun hän avasi tämän kohtalokkaan purkin Olympuksesta, jokainen kuviteltavissa oleva suru valui - ja siitä eteenpäin "Sairaudet tulivat miehille jatkuvasti päivällä ja yöllä, aiheuttaen pahaa kuolevaisille hiljaa".
Muinaisessa tarinassa on enemmän kuin vilja totuutta. Kuten nykyaikaiset antropologit huomauttavat, sivilisaation nousu - nimittäin maatalouden, kotieläintalouden ja kotielämän kehitys - johti katastrofaalisten sairauksien, kuten isorokko, tuberkuloosi ja polio, kasvuun.
Viimeisen 10 000 vuoden aikana ihmisen suhde sairauteen on muuttunut dramaattisesti. Nykyaikainen tekniikka antaa ihmisille mahdollisuuden liikkua ympäri maailmaa pidemmälle ja nopeammin kuin esivanhempamme voivat kuvitella.
Tutkijat seurasivat Nipah-virusta hedelmälepakoihin, jotka saastuttivat raakaan päivämiehen palmuja sisältävät ruukut syljen ja muiden kehon nesteiden kanssa. (James Di Loreto, Lucia RM Martino ja Fred Cochard) Yli puolet maailman väestöstä asuu nykyään kaupunkialueilla, joilla ei ole pulaa uusista sairauksista, jotka johtuvat ympäristön pilaantumisesta, räikeistä asumista ja riittämättömistä sanitaatiosta. Maatalouden muutokset ja uudet infrastruktuurihankkeet avaavat edelleen uusia polkuja sairauksille, ja globaalit prosessit, kuten ilmastomuutos, vaikuttavat planeettamme maantieteeseen ja ekologiaan dramaattisesti.
Nämä ihmisten, eläinten ja heidän ympäristön väliset yhteydet ovat uuden näyttelyn painopiste kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa. ”Tautipesäke: Epidemiat liitetyssä maailmassa” selvittää zoonoottisten virusten, noin 800 taudin, jotka leviävät eläimistä ihmisiin ja päinvastoin, vaikutuksia. Näitä ovat tunnetut vaivat, kuten HIV, influenssa ja Ebola, sekä vähemmän tunnetut tartunnat, kuten chikungunya. Ohjelma kestää toukokuun 2021 ajan, ja se kuuluu Espanjan influenssapandemian sadannen vuosipäivän, influenssaepidemian, joka kärsi noin kolmannes maailman väestöstä, tappoi ainakin 50 miljoonaa ihmistä ja osoitti merkittävän sairausuhan maailmassa siirtymässä kohti globalisaatiota.
Kuraattori Sabrina Sholts vietti kolme vuotta ”puhkeamisen” kehittämisessä yhdessä asiantuntijaryhmän kanssa sairaaloista, voittoa tavoittelemattomista järjestöistä, valtion virastoista ja lääkeyhtiöistä. Fyysisenä antropologina hän sanoo, että työ oli silmiä avaava kokemus, etenkin monien taustojen takia, joita näyttely oli tarpeen vangita.
”Olen aina ajatellut työssäni ihmisten sairauksia”, Sholts sanoo. ”Mutta ymmärrän nyt, että se on niin asiayhteydessä. . . Emme voi erottaa ihmisten terveyttä luonnon terveydestä. "
Vuonna 1929 kuolleen influenssan ja tuberkuloosin diagnosoidulle miehelle kuuluvassa kallossa on edelleen kuolleessaan esiintyvien patogeenien ja mikrobien DNA (James Di Loreto, Lucia RM Martino ja Fred Cochard) Näiden yhteyksien tunnistamiseksi näyttely kattaa teeman ”Yksi maailma, yksi terveys”. Sholts omistaa lauseen William Kareshille, tutkijalle, joka työskenteli Ebola-vastaisissa kampanjoissa villieläinten suojeluyhdistykselle 2000-luvun alkupuolella (se on myös omaksunut järjestöjen, kuten Maailman terveysjärjestön, USDA: n ja tartuntatautien kansainvälisen seuran). Yhden terveyden tavoitteena on kehittää politiikkoja ja toimia, joissa otetaan huomioon sosiaalinen, poliittinen ja taloudellinen todellisuus, ei vain sairauksien etiologia.
Sholts viittaa esimerkiksi Nipah-virukseen, joka vaikuttaa Kaakkois-Aasian yhteisöihin. Kun tauti ilmaantui ensimmäisen kerran noin 30 vuotta sitten, epidemiologit kamppailivat selvittääkseen sen lähteen. Mutta muutama vuosi sitten Bangladeshin puhkeamisen aikana tutkijat havaitsivat, että altistuminen tapahtui vain kahdella tavalla: Kun isäntä hoiti tartunnan saaneita henkilöitä tai kun he nauttivat raakaa päivämäärämehua.
Harvesterit keräsivät tämän mehun talvikuukausina ajamalla pois kuoren päiväyspuista ja antamalla mehun kerätä ruukuihin yön yli. Tutkimuksen avulla tutkijat havaitsivat, että nämä ruukut olivat saastuneet hedelmälepakoista, jotka levittivät virusta syljen ja muiden kehon nesteiden kautta. Lepakoiden tuhoamisen sijasta, kuten 20. vuosisadan alkupuolella, kun keltakuume, koukkomato ja malaria aiheuttivat yksityiskohtaisia hävittämiskampanjoita, he ehdottivat yksinkertaisempaa interventiota: Kannustamalla paikallisia käyttämään edullista bambupeitettä vähentääkseen lepakoiden pilaantumisen todennäköisyyttä. mehua.
Näiden ruohonjuuritason ratkaisujen merkitys on yksi näyttelyn teemoista. "Emme halunneet tuntea, että vain Yhdysvalloilla on tärkeä rooli", sanoo Jonathan Epstein, EcoHealth Alliancen tiede- ja viestintäjohtaja ja puhkeamisen avustaja.
"Tänään", sanoo näyttelyn kuraattori Sabrina Sholts, puhkeaminen missä tahansa on uhka kaikkialla. "(James Di Loreto, Lucia RM Martino ja Fred Cochard) Endeemisten sairauksien hoitamiseksi tai lääketieteellisten ratkaisujen kehittämiseksi asiantuntijat kääntyvät usein apuaan muihin ryhmiin, mukaan lukien museot, kuten Luonnontieteellinen museo. ”Kokoelmat auttavat meitä ymmärtämään muutoksen suuruuden ja nopeuden”, Sholts selittää toimistossaan, joka on täynnä luulaatikoita ja pystyssä olevia luurankoja.
Sholts vitsailee, että hänen yksi tieteellinen panoksensa näyttelyyn on ihmisen kallo, joka on kerätty mieheltä, jolla on diagnosoitu influenssa ja tuberkuloosi. Kun hän kuoli melkein sata vuotta sitten, Sholts ja muut tutkijat voivat tutkia hampaansa olevaa plakkia, joka sisältää edelleen suussa olevien patogeenien ja mikrobien DNA: ta. Edistyneellä tekniikalla he voivat karakterisoida nämä virukset ja nähdä, kuinka ne ovat ajan myötä muuttuneet.
Tämä stipendi ei vain auttaa paremmin varautumaan tuleviin puhkeamisiin, vaan selittää nykyisten epidemioiden syyn. Kun hantavirus esiintyi esimerkiksi Lounais-Yhdysvalloissa vuonna 1993, museon kokoelmia käyttävä tutkimus osoitti, että tauti oli hirvhiirissä jo vuonna 1979.
Testien avulla tutkijat havaitsivat, että taudin leviäminen ei johdu viimeaikaisesta kehityksestä, vaan väestörakenteen muutoksista. Alueella asui aiempaa enemmän ihmisiä, ja kasvavan kaupungistumisen myötä ihmiset olivat todennäköisemmin joutuneet kosketukseen tautiin tarttuvien jyrsijöiden kanssa. Tuona vuonna jyrsijäpopulaatio oli myös keskimääräistä suurempi El Niño -kauden takia: Lisääntyneet sateet olivat lisänneet kasvien tuottavuutta ja suurempaa saatavissa olevaa ruokaa. Näiden tekijöiden yhdistäminen valaisee miksi ja miten näennäisesti salaperäinen virus oli syntynyt.
Sholtsille nämä tarinat ovat esimerkkejä siitä, kuinka yhdessä työskentelevät yksilöt voivat saada aikaan muutoksen jopa pelottavina ja vaikeina haasteina. Hänen mukaansa epätoivossa, jota sairaudet niin usein aiheuttavat, on tärkeää tuoda esiin toivonkertomuksia ja esimerkkejä, joissa yksilöllinen kekseliäisyys ja sinnikkyys vaikuttivat toisiinsa. Koska näyttelyyn odotetaan osallistuvan yli 10 miljoonaa ihmistä seuraavien kolmen vuoden aikana, hän toivoo, että nämä henkilökohtaiset kertomukset innostavat kävijöitä ja rohkaisevat heitä pohtimaan polkua myös kansanterveydessä.
Mutta jos et pääse Washington DC: hen, älä epätoivo. Show “DIY” -versio on saatavana verkossa materiaalien kanssa, jotka on käännetty kuudelle eri kielelle. Se on uusi museoyritys, joka syntyi siitä tosiasiasta, että Sholts ja muut kuraattorit tiesivät, ettei mitään tapaa vangita kaikkia mahdollisia pandemioita - jopa 4000 neliöjalkaa näyttelytilaa. Näyttelyn materiaalien lisäksi joukkue sisälsi myös asetteluesimerkkejä ja loi sitoutumisoppaita auttamaan paikallisia yhteisöjä suunnittelemaan näyttelyitä, jotka on räätälöity heidän ainutlaatuisen sijaintinsa ja historiansa mukaan. Sholts viittaa äskettäin luotuun Ebolan simulaatioon Bostonin tiedemuseosta esimerkiksi siitä, miten ihmiset ovat jo mukana.
"Nykyään puhkeaminen missä tahansa on uhka kaikkialla", hän sanoo. "Näyttelyn kulttuurinen konteksti vaatii meiltä enemmän, koska olemme kaikki yhteydessä toisiinsa."
”Tautipesäke: Epidemiat liitetyssä maailmassa” on esillä Kansallisessa luonnontieteellisessä museossa toukokuun 2021 ajan.
