Se oli vitsaus, joka ei ollut tarttunut Yhdistyneeseen kuningaskuntaan yli 30 vuotta. Sitten vuonna 2001 suu- ja sorkkataudin puhkeaminen alkoi tappaa maan Herdwick-lampaat drovissa. Tauti tuhosi muinaisen rodun, joka oli hyvin sopeutunut Englannin kylmiin, kosteisiin kukkuloihin, myrskyisen vuoden aikana, joka maksoi Yhdistyneelle kuningaskunnalle arviolta 16 miljardia dollaria kokonaisvahinkoja. Vuonna 2010 sama pelätty sairaus kärsi Japanin halutulle Wagyun naudanlihalaumalle. Vain kourallinen tärkeitä jalostussonnikoita selvisi epidemiasta.
Smithsonianilla
- Smithsonian Conservation Biology Institute on ollut johtava perintörodun säilyttämisen alalla, ja se ylläpitää kylmäsäilytyslaboratoriota. Lue lisää organisaation pyrkimyksistä täältä.
Huoli siitä, että vastaavat rutot taas iskevät, on kehottanut organisaatioita ja hallituksia ympäri maailmaa ryhtymään toimiin maailman karjanvarojen suojelemiseksi. Heidän uusin aseensa: "lihapankit", joissa on pakastettuja siemennesteitä ja munasarjat tärkeimmiltä eläimiltä, jotka toimittavat meille lihaa, maitoa ja munia. Tavoitteena on ylläpitää laajaa geneettistä perustaa kaupallisesti tärkeimmissä lajeissa ja säilyttää mahdollisesti arvokkaat geneettiset piirteet, joita esiintyy vain harvinaisissa perintöroduissa.
"Tuotanto- ja hedelmällisyysongelmia saattaa ilmetä, jos rodun genetiikan monimuotoisuutta ei ylläpidetä", sanoo Harvey Blackburn Yhdysvaltain maatalousministeriön johtamasta kansallisesta eläinlääkeohjelmasta. ”Sinulla voi olla myös katastrofaalinen tapahtuma, kuten suu- ja sorkkataudin puhkeaminen Englannissa, joka tosiasiassa uhkasi useita rotuja. Kokoelmamme avulla voit todella muodostaa ne populaatiot. ”
Elintarviketurvan lisääminen geenipankeilla ei ole uusi käsite. Ehkä tunnetuin laitos on Norjassa, jossa vuoren pohjalle rakennetussa holvissa on käytännöllisesti katsoen kaikkien tunnettujen elintarvikkeita tuottavien kasvilajien jäädytettyjä siemeniä. Svalbard Global Seed Holvin on tarkoitus toimia varajärjestelmänä, joka voi auttaa pellon ja hedelmätarhan uudelleensijoittamisessa elintarvikkeiden niitteillä, jos tuhoisa tuholainen tai sääilmiö eliminoi kaikki sato tuotannosta.
Mutta karjatalous yrittää pelata kiinni. Eläinten DNA: n säilyttäminen on paljon vaikeampaa kuin kasikkokirjaston ylläpitäminen, Blackburnin mukaan. Siemenet ovat erittäin kestäviä ja niitä voidaan kuivata ja säilyttää melkein loputtomiin. Jopa kloonaus on helppo tehtävä puutarhamaailmassa. Suosikkihedelmäpuun kopioiminen voi olla yhtä helppoa kuin katkaistujen oksatien istuttaminen maahan, missä ne kasvavat uudeksi kasveksi. Tällä menetelmällä tiettyä lajiketta voidaan levittää määräämättömäksi ajaksi, sen ominaisuudet säilyvät täydellisesti ja kloonattu organismi muutettiin olennaisesti kuolemattomaksi.
Sitä vastoin eläin-DNA voidaan säilyttää vain paljon hankalammin keinoin. Yksinkertaisin tapa tehdä se voi olla elävien eläinten kautta - sanotaan strategisesti kasvatettujen lampaiden parvi. Tämä vaatii kuitenkin eläinten ohjaamisen pariksi ja sitten jatkuva auttaminen uusien yksilöiden syntymään ja takaosaan. Silloinkin jälkeläiset eivät ole samoja kuin vanhemmat, mutta ovat geneettisiä muutoksia. Seksuaalisen lisääntymisen monien sukupolvien ajan voi tapahtua geneettistä siirtymistä, joka muuttaa lajia ja voi vaikuttaa sen toivottuihin piirteisiin.
Vaihtoehtoinen säilöntämenetelmä on eläinten DNA: n pakastaminen pääasiassa siemennesteen kautta. Näytteitä on pidettävä nestemäisen typen astioissa turvatoimenpiteenä väliaikaisia sähkökatkoksia vastaan. Sulatuksen jälkeen nautakarjan sperman elinikä voi olla vähintään 12 tuntia, kun taas monni kuolee, jos se ei löydä munaa vain muutamassa minuutissa. Mutta niin kauan kuin asiat pysyvät viileinä - USDA pitää kokoelmansa noin -300 ° Fahrenheit-asteessa - jäätyminen ei aiheuta vahinkoa siittiöille, Blackburn sanoo. On syytä uskoa, että jäädytetyt lisääntymissolut voivat elää ilman haitallisia vaikutuksia jopa 1000 vuoden ajan.
"Olemme tehneet kokeita 1960-luvulla jäädytetyn nautakarjan siemennesteen kanssa ja verranneet sitä 2000-luvun alkuun. Emme löytäneet eroa raskauden määrässä", Blackburn sanoo. Tällä hetkellä USDA-laitos Coloradossa on kerännyt yli 800 000 pakastettua näytettä noin 26 000 eläimestä. Kokoelma, joka koostuu yleisistä karjalajeista sekä kaloista ja äyriäisistä, sisältää 36 lajia, joita edustaa 155 rodua. Vaikka varastot ovat suhteellisen pieniä maailmanlaajuisessa eläinlajien spektrissä, se on maailman suurin lajistaan, Blackburnin mukaan.
Pakastimen varastoimiseksi ohjelma kehottaa viljelijöitä, jotka omistavat esimerkillisiä sonnia, villisia, oinaita ja kukkoja, toimittamaan näytteitä eläinsiemenestä, joka on jäähdytettävä ja ylimääräinen laitokselle. Ensimmäiset siittiöiden luovuttajat valitaan sukutaulurekisteröintinsä yksityiskohtaisen tarkastelun jälkeen varmistaakseen, että eläimet eivät ole läheisessä yhteydessä toisiin, jotka ovat jo osallistuneet keräykseen. Viljelijät, jotka haluavat tuoda uusia geenejä yksityisiin laumoihinsa, voivat pyytää siemennestettä näytteitä laitokselta. Blackburn sanoo, että siemennesteen tilaukset tulevat päivittäin, ja aivan yhtä usein laitoksen henkilökunta postittaa lisääntymisnesteellä täytetyt oljet.
USDA: n karjan germplasmapankki pitää myös pakastettujen kanan munasarjat ja kivekset, jotka Blackburnin mukaan voidaan siirtää lisääntyneisiin naaraisiin ja uriin, sekä jäädytetyt verinäytteet. Niitä käytetään enimmäkseen DNA-analyysitarkoituksiin. Blackburn lisää, että kloonaustutkimus ei ole USDA: n ensisijainen tavoite.
Fayoumi-kana, yksi perintöroduista, joita tutkitaan tautien kestävyyden suhteen. (Flickr-käyttäjän Will Thomasin kohteliaisuus) Mutta vaikka monet eläinrodut on turvattu turvallisesti maailman kryogeenisissä karjanpankeissa, sadat perintörootit ovat edelleen sukupuuttoon vaarassa. Tällä hetkellä keskimäärin yksi harvinainen karjarotu katoaa kuukausittain. "Useimmissa tapauksissa myös näiden eläinten alkuperäiset villiesivanhemmat ovat sukupuuttoon sukupuuttoon, joten heitä ei ole mahdollista palauttaa takaisin, kun he ovat poissa", sanoo The Livestock Conservancyn viestintäjohtaja Ryan Walker.
Pittsborossa, Pohjois-Carolinassa toimiva voittoa tavoittelematon ryhmä on työskennellyt 1970-luvun lopulta lähtien tunnistaakseen harvinaisia tai uhanalaisia lehmiä, hevosia, lampaita, vuohia, sikoja ja siipikarjaa ja koordinoidakseen eläinten olemassaoloa. Organisaatio on auttanut pelastamaan useita näistä perintöroduista, mutta nimittää kymmeniä edelleen kriittisesti uhanalaisiksi. Useimmissa tapauksissa nämä rodut ovat yksinkertaisesti pudonneet muodista, kun yleinen maatalous korvasi ne tuottoisimmilla rotuilla, jotka ovat tulleet hallitsemaan kotieläintaloutta.
Vaikka perintörodut saattavat puuttua ominaisuuksista, jotka tekevät nopeasti kasvavista ja hedelmällisistä kaupallisista rotuista niin teollisesti tärkeitä, joillakin on geneettiset piirteet, jotka voitaisiin kasvattaa valtavirran eläimiksi, jotta vältettäisiin risteytysriskit tai voitaisiin lisätä taudinkestävyyttä tai kovuutta elementteihin nähden. Esimerkiksi kriittisesti uhanalainen Texasin pitkäkarvainen lehmä on erittäin suvaitsevainen kuiville olosuhteille. Jeannette Berangerin, The Livestock Conservancyn tutkimus- ja teknisten ohjelmien päällikön mukaan, se herättää mielenkiintoa länsi-Yhdysvaltain karjankasvattajilta, jotka haluavat lisätä eläintensä kestävyyttä pitkäaikaisissa kuivuusennusteissa.
"[Teksasin pitkätorvat] voivat syödä harvaa kasvillisuutta, jota muut nautakarjat nälkään kuolevat", Beranger sanoo. Resistenssi tappaville loisille on jo jalostettu Yhdysvaltain vuohenpopulaatioon espanjalaisista rotista, hän lisää. Ja viljelijät katsovat nyt kriittisesti uhanalaisia Persianlahden rannikon kotoperäisiä lampaita, jotka ovat osoittaneet huomattavaa vastarintaa kaviolahojen ja tappavien loisten suhteen, jotka ovat vaivanneet Australian lampaanteollisuutta. Sitten on egyptiläinen Fayoumi-kana, joka on täysin immuuni Marekin taudille, tuumoria aiheuttavalle virukselle.
"Se", hän sanoo, "on vain yksi esimerkki siitä, mitä näillä eläimillä on tarjota nykyaikaista maataloutta, joten meidän on pidettävä heidät hengissä."
Toimittajan huomautus, 6/2: Tämän artikkelin yläosassa oleva valokuva on päivitetty osoittamaan puhdasrotuisia Texasin pitkäkarvaisia karjaa.
