Seitsemän gepardipentua, jotka on päällystetty savunharmaisilla hiuksilla ja suunnilleen amerikkalaisen jalkapallon kokoisia, syntyi Kansallisen eläintarhan Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) -alueella Front Royalissa, Virginiassa, 9. heinäkuuta. Pennut ovat ensimmäiset vanhemmille Erinille ja Ricolle. itse pentue oli kuitenkin 12. SCBI, jota se on nähnyt vuodesta 2010, jolloin kokonaissumma oli 53.
Asiaan liittyvä sisältö
- Uusi gepardiäiti ansaitsee korkeat arvosanat kolmen uuden Smithsonian -pennunsa hoidosta
"On todella mielenkiintoista saada niin suuri ja terveellinen pentujen pentue, etenkin ensimmäistä kertaa vanhemmilta", kertoi Adrienne Crosier, biologi ja SCBI: n gepardien lisääntymis- ja tutkimusohjelman johtaja. "Ihmisten hoidossa olevasta maailmanlaajuisesta omavaraisesta gepardipopulaatiosta tulee entistä tärkeämpi, kun eläinten lukumäärä vähenee jatkuvasti luonnossa."
Villien gepardien väestöennusteet ovat tällä hetkellä noin 7 100. Elinympäristöjen menetyksen, ihmiskonfliktin ja laittoman kaupan takia gepardien elinympäristö rajoittuu Saharan eteläpuolisen Afrikan itäisiin ja eteläisiin alueisiin ja pieneen osaan Koillis-Iraniin, vain yhdeksän prosenttia sen historiallisesta alueesta. Vielä pahempaa on, että vankeudessa syntyneiden poikasten kuolleisuuskuolleisuus on noin 30 prosenttia ja luonnossa jopa 90 prosenttia.
Yksi pääkysymyksistä, jotka vaikuttavat gepardipopulaation maailmanlaajuiseen vähentymiseen, on geneettisen monimuotoisuuden puute. Noin 10 000 vuotta sitten gepardit kokivat väestön pullonkaulan viimeisen jääkauden jälkeen. Elossa olleet gepardit asuttivat uudelleen, mutta niiden jälkeläisten geneettinen monimuotoisuus oli rajoitettu. Vaikutus: alttius sairauksille, heikko hedelmällisyys, geneettiset mutaatiot ja fyysinen homogeenisuus.
Matala geneettinen variaatio on ollut erityisen huolestuttava gepardipopulaatioiden kasvattamisessa vankeudessa. Vuodesta 2012 lähtien ryhmä organisaatioita, mukaan lukien SCBI, on perustanut kasvatuskeskusten koalition vastaamaan näihin geneettisiin haasteisiin ja tuottamaan enemmän poikia, joilla on korkeampi geenimuotoisuus.
Tämä pentue on erityisen tärkeä eläintarhoissa elävien gepardien populaatiolle, koska äidin, Erinin, geenit eivät ole hyvin edustettuina gepardissa, jotka elävät ihmisen hoidossa Pohjois-Amerikassa. Lähes kaikki Yhdysvaltain gepardit ovat peräisin kahdesta gepardialalajista, joista toinen on Etelä-Afrikasta ja toinen Namibiasta. Lisäksi pentujen isä Rico tuotiin erityisesti kypsän yhdeksän vuoden ikäisenä pariin Erinin kanssa.
"Haluamme parhaan mahdollisen ottelun", Crosier sanoi. "Tarvitsemme näitä väestöjä selviytyäksemme pitkään tulevaisuuteen."
Yhdeksästä eri kasvatuskeskuksesta tutkijoilla on luettelo noin 360 gepardista. Crosierin mukaan tiedemiehet tietävät täysin heidän esi-isistään ja tietävät parhaat pariskunnat geneettisesti monimuotoisten pentueiden kasvattamiseksi.
Väestön vähentymisen torjumiseksi luonnossa ja vankeudessa SCBI: n tutkijat käyttävät uutta fekaalihormonimenetelmää raskauden määrittämiseksi gepardissa. Cheetah-raskaudet kestävät tyypillisesti kolme kuukautta, ja yleensä tutkijoiden on erittäin vaikea selvittää, onko nainen raskaana vähintään 55 päivään raskauteen saakka, osittain siksi, että gepardit koettelevat usein pseudoproteness, tilannetta, jossa ei-raskaana olevilla naisilla on käyttäytymistä edistävä raskauteen pariutumisen jälkeen.
Koska raskausdiagnoosi on ratkaiseva tekijä pienten uhanalaisten eläinpopulaatioiden kuntoutuksessa, SCBI on tunnistanut raskauden tunnistamiseksi proteiinin, immunoglobuliini J (IGJ), jota on runsaammin raskaana olevien gepardien ulosteessa ensimmäisen raskauskuukauden aikana. . Erinin ulostenäytteet auttavat luomaan ei-invasiivisen raskaustesteen, joka auttaa tutkijoita tekemään kriittisiä päätöksiä syntymään valmistautumisesta ja / tai siitä, että heidän on mahdollista sovittaa naispuoliset gepardit uusille parikavereille.
Seitsemän pentua siirtyy todennäköisesti muihin eläintarhoihin tai eläintarha- ja akvaarioyhdistyksen akkreditoimiin tiloihin kypsyessään. Mutta toistaiseksi pennut ovat tarkkailussa uuden äitinsä seurassa, joka jättää pennut enintään 10 tai 15 minuutiksi.
"Jokainen äiti on erilainen, mutta sanoisin, että Erin on suojapuolella", Crosier sanoi. "Hän synnytti pentueen, joka on kaksi kertaa suurempi kuin keskimääräinen pentue. Hänellä on paljon lautasellaan."
