Tänä vuonna kolme tutkijaa jakaa fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinnon työstään joidenkin maailman yleisimpien loistautien torjumiseksi. Nobelin komitea ilmoitti tänään, että puolet palkinnosta menee Tu Youyou'lle, joka löysi kriittisen malarialääkkeen, kun taas toinen puoli jaetaan William C. Campbellin ja Satoshi Ōmuran kesken lääkkeen kehittämiseksi pyöreämatojen hoitoon.
Asiaan liittyvä sisältö
- Japanilainen tutkija voitti Nobel-palkinnon siitä, kuinka solut pystyvät kanibalisoimaan kuluneet osat
- Kuinka ei voittaa Nobel-palkintoa
"Nämä kaksi löytöä ovat tarjonneet ihmiskunnalle tehokkaita uusia keinoja torjua näitä heikentäviä sairauksia, jotka kärsivät sadoista miljoonista ihmisistä vuosittain", Nobel-komitea totesi lausunnossaan. "Seuraukset ihmisten parantuneelle terveydelle ja vähentyneelle kärsimykselle ovat mittaamattomat."
Parasiittiset sairaudet voivat olla tuhoisia etenkin miljoonille ihmisille, jotka asuvat Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, Latinalaisessa Amerikassa ja Etelä-Aasiassa. Malaria, jonka aiheuttaa hyttysien puremien leviämä yksisoluinen loinen, tappaa vuosittain noin 450 000 ihmistä (joista monet ovat lapsia). Loismatojen aiheuttamat sairaudet kärsivät melkein kolmanneksessa maailman väestöstä joka vuosi, Lawrence K. Altman raportoi The New York Timesille .
Vaikka suurin osa kolmen tutkijan tekemästä tutkimuksesta tehtiin 1960-70-luvuilla, heidän kehittelemänsä hoidot ovat edelleen tehokkaimpia malarian ja pyöreämatojen aiheuttamien sairauksien, kuten jokisokeuden ja imunesteflariosian, torjunnassa. Ian Sample raportoi The Guardianille, joka tunnetaan yleisemmin norsunluuna.
Vaikka Tu aloitti malarialääkkeiden tutkimuksen 1960-luvun lopulla, hänen työnsä julkaistiin vasta vuonna 1977. Mao Zedong määräsi Tu: n työskentelemään salaisessa sotilasoperaatiossa, joka tunnetaan vain nimellä 523. Omistautunut etsimään uusia lääkkeitä malariatapausten hoitamiseksi. olivat raivoavat Etelä-Kiinassa ja tuhoavat liittolaisiaan Pohjois-Vietnamissa, Tu siirtyi lopulta perinteisiin lääkkeisiin sen jälkeen, kun synteettisten huumeiden tutkimukset eivät onnistuneet hoitamaan tautia, Phil McKenna kirjoitti New Scientistille vuonna 2011.
"Mennessä, kun aloitin etsinnän, Yhdysvalloissa ja Kiinassa oli seulottu yli 240 000 yhdistettä ilman positiivisia tuloksia", Tu kertoi tuolloin McKennalle.
Tu: n työ maksoi lopulta löytöllä artemisiniinin, lääkkeen, joka on edelleen yksi tehokkaimmista malarialääkkeistä. Hän tunnisti lääkkeen tutkittuaan 1600-vuotias perinteinen kiinalainen lääketiede, jonka hän löysi tekstistä nimeltään ”Emergency Presieties Kept Up One's Sleeve”, McKenna kirjoittaa.
Noin samaan aikaan Ōmura ja Campbell tutkivat hoitoja pyöreän mahan suhteen, suolistoparasiista, joka tartuttaa 18 miljoonaa ihmistä vuodessa. Kun pyöreän nematodit kuolevat, ne vapauttavat isännän silmissä myrkyllisiä aineita, jotka voivat johtaa peruuttamattomaan sokeuteen, samoin kuin elefantioosiin, joka aiheuttaa raajojen turvotusta. Ennen vuotta 1970 joissakin Länsi-Afrikan yhteisöissä noin 50 prosenttia yli 40-vuotiaista miehistä oli sokeita loisesta, Rachel E. Gross kirjoittaa liuskekiville .
ŌMuura puhdistettuja maaperänäytteitä kaikkialta Japanista, etsien mikrobeja, joita voitaisiin käyttää torjumaan mikrobisairauksia. Mutta kun Campbell tarkasteli joitain löytöjään, hän huomasi, että yksi laji oli erittäin tehokas taistelussa pyöreiviä vastaan. Tämä löytö johti avermektiinilääkkeen kehittämiseen, joka on ollut avuksi joen sokeuden hävittämisessä.
”Tein hyviä asioita”, Ōmura kertoi saatuaan tämän vuoden Nobel-palkinnon. "Mutta maailmassa on paljon, monia hyviä tutkijoita."
Näiden kolmen tutkijan tekemän työn ansiosta miljoonat ihmiset ovat edelleen elossa.
