Tänä perjantaina kansallinen ilmailu- ja avaruusmuseo viettää 35-vuotisjuhliaan. Sen avaamisesta 1. heinäkuuta 1976 lähtien museo on ollut koti maailman suurimmalle historiallisten lentokoneiden ja avaruusalusten kokoelmalle, ja se on Smithsonian instituution eniten vierailtu, ja se on isännöinyt yhteensä 303 674 128 kävijää. Nauhan leikkausseremoniassa kesäpäivänä presidentti Gerald Ford kutsui sitä ”täydelliseksi syntymäpäivälahjaksi amerikkalaisilta itselleen.” Muistomme museon vuosipäivän kunniaksi laatimme luettelon viidestä hienosta asiosta, joita et ehkä tiennyt paljon - rakasti ilma- ja avaruusmuseota.
1) Presidentti Harry Truman allekirjoitti vuonna 1946 julkisen lain 722 perustamalla kansallisen ilmamuseon, joka oli ilma- ja avaruusmuseon edeltäjä. Museon kokoelmat olivat välissä taide- ja teollisuusrakennuksen ja useiden muiden paikkojen välillä, kunnes kongressi käytti rahaa nykyisen ilma- ja avaruusmuseon rakentamiseen, joka lopulta avattiin vuonna 1976.
2) Yksi erikoisimmista esineistä ilmassa ja avaruudessa ei ole enää näytössä. Sähköinen, liikkuva veistos nimeltään SS Pussiewillow II, teoksen on luonut brittiläinen taiteilija Rowland Emett. Se on ollut varastossa noin 20 vuotta, mutta ihmiset silti soittavat ja kysyvät siitä, sanoi vanhempi kuraattori Tom Crouch. ”Se oli elämän kokoinen ja se liikkui - se pyörii, napsautti, palaa. Se oli upeaa, sen piti olla hassu eräänlainen avaruusalus ”, Crouch sanoi. ”Meidän piti ottaa se pois näyttelystä, koska meillä oli sähköongelma ja pieni tulipalo. Se on ollut varastossa ikuisesti, mutta ihmiset kysyvät vielä nytkin Pussiewillow II: sta. ”
3) Vuoden 1976 nauhan leikkaus alkoi todellisella ilma- ja avaruusmallissa - ulkoavaruuden signaalilla. Tuolloin Marsin ympäri kiertoradalla ollut Viking 1 -aluksen alus lähetti signaalin NASA: n Jet Propulsion -laboratorioon Kalifornian Pasadenaan. Tämä signaali välitettiin sitten Washington DC: hen, missä se aktivoi mekaanisen varren, joka katkaisi nauhan puoliksi. (Mutta vain, jos se ei mennyt suunnitellusti, museon virkamiehillä oli kädessä sakset.)
4) Ilma- ja avaruumuseo on muutakin kuin näyttely- ja esinekokoelma - museotutkijat osallistuvat tutkimukseen ja tutkimukseen sekä maapallon että aurinkokunnan suhteen. Ohjelmapäällikön Priscilla Strainin mukaan Smithsonian tiedemies John Grant kuuluu Maa- ja planeettatutkimuksen keskukseen, tiimiin, joka ohjasi Marsin roversia ”Henki” ja ”Mahdollisuus”.
SS Pussiewillow II, kineettinen veistos, Rowland Emett. Kuva: Tom Crouch, National Air and Space Museum.
5) Monet museon työntekijät tuovat työhön reaalimaailman tai reaaliaikaisen kokemuksen. Kaksi vuotta Apollo 11 -käskymoduulin ohjaamisen ja kuun kiertämisen jälkeen, kun Neil Armstrong ja Buzz Aldrin ottivat ensimmäiset kuuluisat askeleensa kuulla, vuonna 1971 astronautista Michael Collinsista tuli museon kolmas johtaja. Hänen toimikautensa aikana museo yhdisti kokoelmansa ja muutti nykyiseen rakennukseensa National Malliin.
6) Kolmetoista ilma- ja avaruusaloitteen alkuperäisestä työntekijästä työskentelee edelleen museossa 35 vuotta myöhemmin. Heidän joukossaan ovat Priscilla Strain ja Tom Crouch, joka on National Mall -sivustolla kesäkuussa järjestetyn sisällissodan ilmapallojen takaapäin.
Kansallinen ilma- ja avaruusmuseo viettää syntymäpäivää 1. heinäkuuta klo 10–30. Voit myös lukea ja jakaa muistoja museosta ja nähdä aikataulun sen historiasta verkossa.
