Mikä on lentää kirahville?
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka Amerikka voi auttaa pelastamaan ei-amerikkalaista lajia: mahtava kirahvi
On vaikea kuvitella yhtä hyönteistä, joka edes saisi tietoon nämä erikoiset eläimet, jotka painavat tuhansina painoina ja venyttävät kaulaansa rutiininomaisesti yli 14 jalan korkeuteen. Ugandan Murchison Fallsin kansallispuistossa villieläinten suojelun tutkija Michael B. Brown on kuitenkin huomannut jotain, jota voi olla vaikeampi sivuuttaa: Koko hyönteisten pilvet, jotka parveilevat näiden nelikyttisten jättiläisten kaulassa.
Tavallisissa olosuhteissa tällaiset ärsyttäjät voivat olla poikkeuksellisia. Mutta kasvava joukko todisteita viittaa siihen, että nämä kärpäset voivat olla yhteydessä vakavampiin ongelmiin, ihosairauteen, joka näyttää leviävän kirahvipopulaatioiden kautta mantereella. Toisinaan se on reikien muodossa eläinten lihassa, kuolleiden kudosten ympyröissä, ja ne eroavat kokonaan eläinten ominaisista pisteistä.
Kirahvien kohdalla se on vain yksi ongelma monien joukossa - ja se on todennäköisesti paljon vähemmän vakavia kuin ilmastonmuutoksen, salametsästyksen ja elinympäristön menetys vaikutukset. Mutta tämän ruma taudin syiden parempi ymmärtäminen voi auttaa meitä ymmärtämään monia pitkäkaulaisiin eläimiin kohdistuvia monia uhkia, jotka ovat johtaneet villikirafipopulaatioiden voimakkaaseen laskuun - lähes 40 prosenttia viimeisen 15 vuoden aikana.
Äskettäisen Biological Conservation -lehden mukaan kirahvi-ihosairaus ”kuvailtiin ensimmäisen kerran 1990-luvun puolivälissä Ugandassa.” Smithsonianin kansallisen eläintarhan kumppanit ovat havainneet samanlaisia vaurioita kirahveissa Tansaniassa ja muualla. Vuodesta 1990 lähtien useita mahdollisia todisteita taudista on havaittu monissa muissa maissa, kuten Namibiassa, Zimbabwessa ja Botswanassa. Kuten biologista suojelua käsittelevän tutkimuksen tekijät huomauttavat, on kuitenkin epäselvää, onko tauti yleistymässä vai eteneekö vain paremmin tarkkailemassa sitä, kun kykymme tutkia kirahveja paranee.
Yksi tapa selvittää epävarmuus olisi tunnistaa sairauden etiologia - ongelman taustalla oleva oletus, jos oletetaan, että sitä on vain yksi.
Ihosairaus on toisinaan reikien muodossa eläinten lihassa, kuolleiden kudosten ympyröissä, jotka eroavat kokonaan eläinten ominaisista pisteistä. (Michael B. Brown) 
Vaikka ihovaurio ei altista kirahveja muille sairauksille, pelkällä sen esiintymisellä voi olla muita vaikutuksia, mukaan lukien ärsyttävä niitä tavalla, joka rajoittaa heidän yhteisöllisyyttä ja siten lisääntymiskykyään. (Michael B. Brown) Kali Holder, tartuntatautien tutkija ja kansallisen eläintarhan globaalin terveysohjelman eläinlääketieteellinen patologi, jonka pyrkimyksiä on tukenut Morris Animal Foundation, pyrkii todennäköiseen mahdollisuuteen: Pieni loismato, jonka toinen eläintarhapatologi havaitsi sairaiden kudosten näytteissä . Nematodi, Holder epäilee, voisi kuljettaa kärpäsiä, kuten ne, joita Brown on ilmoittanut.
Mikroskoopin kautta tutkittu ongelma ei näytä paljolta, varsinkin kouluttamattomalta silmältä: diassa, jonka Holder osoitti minulle, kirkkaan vaaleanpunainen väri hiipi kirahvin hiusrakkuloiden suurennetussa kuoressa. Tämä värinmuutos, Holderin mukaan, on todennäköisesti todiste hyperkeratoottisista alueista - epätavallisen paksuuntuneesta ihosta kirahvin oman immuunijärjestelmän hyökkäyksessä - että Brown ja muut kentällä olevat huomasi ihovaurioiden reunoilla.
Vaikka todisteita taudista on selvästi näkyvissä kirahvien valokuvissa, ongelman lähde on vaikeampi havaita takaisin dioille. Kääntynyt itseensä nähden ja nähtynä poikkileikkauksena, mato on tuskin tunnistettavissa matoksi. Mutta kuten Holder kertoi minulle, se on silti huomattavasti vieraasta ympäröivästä kudoksesta kiitos osittain sitä ympäröivästä hohtavasta ulkokerroksesta. Holder sanoo, että alue muistuttaa mitään niin paljon kuin murtunut, mutta silti ehjä ikkuna, kuten Holikula on. Se on erikoistunut proteiini, joka auttaa suojelemaan näitä kavereita isäntäkappaleen vihamielisiltä ympäristöiltä. ”Tutkiessaan maastossa, hän huomauttaa muista maamerkeistä, etenkin madon ruuansulatuksesta ja sen lisääntymiselimistä.
"Iho on yksi tärkeimmistä puolustavista elimistä, sekä elementtejä että infektioita vastaan", Holder sanoi, joka tutkii todennäköistä mahdollisuutta - pienen loismatortin. (Kansallinen eläintarha) Jos tutkisit sitä paljaalla silmällä, tämä pieni mato olisi näkyvissä, mutta vain oikein. Se ei tarkoita, että madot ovat vaarattomia. "Iho on yksi tärkeimmistä puolustavista elimistä, sekä elementtejä että infektioita vastaan", Holder sanoi.
Niinpä nuo leesiot saattavat avata kirahvit muille taudinaiheuttajille. Mutta hän on huolissaan myös muista mahdollisuuksista: ”Ehkä heikentynyt lisääntymismenestys, koska he viettävät enemmän aikaa hoitamiseen. Tai ehkä he eivät ole niin liikkuvia, koska heillä on kipua, joten he eivät syö niin paljon ”, hän sanoo. Yhdessä muiden stressitekijöiden, mukaan lukien elinympäristön menetys, nematoodilla voi olla vakavia seurauksia kirahvipopulaatioille yleisemmin.
Jotkut ovat ohuempia kuin ”lyönti mekaanisesta lyijykynästä”, he ovat varmoja pieniä, Holder sanoo. ”Niiden pisin ulottuvuus voi olla kaksi tai kolme millimetriä, ja ne ovat halkaisijaltaan millimetrin jaksoja.” Mutta dioilla on jotain, joka on vielä pienempi: loisen nuoret.
Hän selitti, että nämä nematodit eivät muni. He laskevat eläviä alkioita, joita kutsutaan mikrofilarioiksi, jotka tarkoittavat vain "pieniä lankoja". "Vaikka diojen pidin osoittaa minulle olevan staattinen, on vaikea kuvitella, millaisen sen piti olla kirahvi, josta se otettiin - liha, joka rypistyi pienten olentojen kanssa., elossa mikroskooppisella elämällä, joka ei ole oma. Toisin sanoen tämä nälkäinen hyökkääjä on siellä tekemässä enemmän omaa.
Se kuulostaa kauhistuttavalta, ja on, mutta vain pisteeseen saakka. Näiden groteskisten leesioiden lisäksi Holderin tutkima nematodi ei vaikuta olevan niin kauhea kuin jotkut siihen liittyvät loiset. Ihmisillä muut mikroflariolla lisääntyvät nematodilajit ovat joen sokeuden aiheuttajia - mustien perhojen puremien aiheuttama heikentävä silmätauti - ja kourallinen muita trooppisia sairauksia, mutta nämä eivät ole aivan niin huolestuttavia, kuin me tietää.
Vaikka ihovaurio ei altista kirahveja muille sairauksille, pelkällä sen esiintymisellä voi olla muita vaikutuksia, mukaan lukien ärsyttävä niitä tavalla, joka rajoittaa heidän yhteisöllisyyttä ja siten lisääntymiskykyään. Kuten Holder toteaa: ”Jokaiselle eläimelle [tämä nematodi] ei välttämättä ole erityisen ongelman tai kuoleman syy. Mutta väestötasolla voi alkaa olla heikompi lisääntymismenestys. Mahdollisia haittavaikutuksia on ”.
Toistaiseksi tällaiset pelot ovat osittain spekulatiivisia, koska tutkijat eivät ole edes varmoja mitä mato on . Siksi on vaikea sanoa, kuinka pitkälle se on levinnyt, mikä vaikeuttaa silti arvioida, kuinka paljon haittaa se tekee. Holderin työstä tulee täällä niin tärkeä: Hän ja hänen kollegansa - mukaan lukien Tufts-yliopiston globaali eläinlääketieteellinen tutkija Chris Whittier - epäilevät, että kirahveja tartuttava nematodi kuuluu Stephanofilaria- sukuun, joka tunnetaan parhaiten kotieläimiä loistaan tekevälle lajille. karjaa. Vahvistaakseen paremmin, että heidän on kuitenkin hankittava täysin ehjä näyte aikuisesta loisesta täydellisen kuvauksen laatimiseksi.
Se osoittautuu helpommin sanottuksi kuin tehdyksi: Holder ei pystynyt hetkeksi edes keksimään kuinka saada kokonainen mato pois isännästä, osittain siksi, että Stephanofilarialla on tehty niin vähän työtä. (Nautaeläimillä on suhteellisen helppo tappaa matoja torjuvilla lääkkeillä. Loista on pitkään pidetty taloudellisesti merkityksettömänä.)
Haltija löysi lopulta eläinlääketieteellisessä lehdessä sen, mikä näytti olevan protokolla, mutta siellä oli saalis - se oli kirjoitettu portugaliksi. Onneksi hän väittää: ”Puhun patologiaa. Joten voin lukea useimmat romanssikielet, kunhan he puhuvat patologiasta. ”Hienon tutkimuksen jälkeen - ja hänen” Romanttisen kielen taustan, Google-taian ja viittausten viittaamisen ”avulla - hän pystyi palaamaan menetelmä, johon sisältyy tartunnan saaneen lihan hienonnus ja liotus sen jälkeen suolaliuoksessa, jolloin madojen tulisi luopua aluksesta omasta tahdostaan.
Kun mato on tutkittava, eläintarha ja sen kumppanit kentällä ovat paremmassa asemassa tuntemaan loisen genetiikan.
Kuten eläintarhan suojelugenomiikan keskuksen johtaja Robert C. Fleischer kertoo minulle, he ovat jo voineet tutkia nematodin DNA: ta, mutta he eivät löydä sille vastaavuutta GenBankissa, joka on merkittävä geneettisen tiedon tietokanta kymmeniä tuhansia organismeja. Tämä tarkoittaa osittain sitä, että he eivät voi vielä vahvistaa, onko kirahviparasiitti todella Stephanofilaria - tai miten se voi liittyä kotieläinten nautaeläimiin. Fyysisten yksilöiden selkeämpi tunnistaminen - sekä kirahvi että karja - menisi pitkälle kohti epävarmuuden voittamista.
Kun he tekevät, heillä on paljon enemmän tietoa ongelman laajuudesta. Kuten nautaeläimillä, tällaisten loisten hoidon tulisi olla suhteellisen yksinkertaista - Holder ehdottaa, että Ivermektiinihoito, jota joskus annetaan eläintarhaympäristössä kirahville, tekisi tempun, mutta sen alkuperän ja sen aiheuttamien riskien ymmärtäminen on vaikeampaa. Kun ne ovat geneettisesti sekvensoineet nematodia, kentällä olevien kumppaneidensa on paljon helpompaa vahvistaa, tarttuuko sama loinen erilaisia kirahveja erillisissä paikoissa.
Tällä on merkitystä osittain, koska kuten Brown sanoo, he ovat huomanneet, että vauriot näyttävät olevan paljon yleisempiä joidenkin Ugandan kirahvipopulaatioiden joukossa, mutta puuttuvat suurelta osin muilla alueilla. Se puolestaan helpottaisi tartuntavektoreiden kohdistamista. He voivat myös pystyä selvittämään, onko kyseessä uusi loislaji vai vain sellainen, joka on kasvussa muiden tekijöiden vuoksi.
"Ehkä tämä loinen ei ole niin tärkeä, mutta tietäminen, onko vektori uutta tällä alueella, voi tarjota näkemyksen muista vektoriperäisistä taudeista, joilla voi olla merkitystä", Holder sanoo.
Yhden Brownin mukaan hän ei ole havainnut vähentynyttä syntyvyyttä ihosairauksien populaatioissa - vaikka hän toteaa myös, että tällaisten havaintojen lopullinen vahvistaminen eläimessä, jolla on 14 kuukauden raskausaika, voi olla vaikeaa. On siis täysin mahdollista, että loiset eivät aiheuta todellista riskiä, ainakaan ei itsessään. Mutta paljastettu nekroottinen kudos voi johtaa muihin ongelmiin. Se voi esimerkiksi houkutella härkäkutareita, lintuja, jotka voivat molemmat laajentaa leesioita syödessään niitä ja levittää mahdollisesti tartuntaa muihin eläimiin. Ainoa tapa tietää varmasti olisi tutkia sukkulamatoja perusteellisemmin.
Smithsonianin globaalin terveysohjelman johtaja Suzan Murray ehdottaa, että ilmastomuutoksella voi olla merkitystä: Hyönteiset, kuten sarven kärpäsiä, jotka voivat välittää loisia, voivat kukoistaa yleensä lämpimämpinä ja kosteimmissa olosuhteissa. Tällaisesta tiedosta voisi olla hyötyä villieläinten suojelulle yleisemmin, koska se voisi auttaa meitä ennakoimaan ja reagoimaan esiin nouseviin kriiseihin ennen kuin ne saavuttavat epidemian tason. Koska samanlainen ihosairaus on todettu Kenian sarvikuonoissa, ongelman taustalla olevien ympäristöjuurten parempi ymmärtäminen voi auttaa ymmärtämään laajempaa ekosysteemiä, vaikka sillä ei olisi välitöntä vaikutusta kiraffien hyvinvointiin.
Toisin sanoen Holderin kaltaisten tutkijoiden ja heidän tutkimuksensa tekevien kenttätutkijoiden kyselyillä on potentiaalisesti valtavia, käytännöllisiä seurauksia, jopa kun heidän todelliset tutkimuskohteensa ovat vähäiset.
Kenttätyö, joka tukee Smithsonianin globaalin terveysohjelman tutkimusta ihon loisista, on edennyt suurelta osin Ugandan villieläinviraston ja Ugandan suojelusäätiön työn kautta. He ovat tehneet yhteistyötä Rothschild Giraffe Conservation Projektissa, jota ovat rahoittaneet SeaWorld ja Busch Gardens Conservation Fund.
