Miksi meillä on isot aivot?
Asiaan liittyvä sisältö
- Mikä tosiasiallisesti estää apinoita puhumasta mieltään? Heidän mielensä
Yksinkertainen vastaus kysymykseen on: Koska olemme kädellisiä, ja kädelliset ovat erittäin järkeviä. Sitten kysymys tulee: Miksi kädellisillä on suuret aivot?
Monet kädellisten tiedustelun evoluution selitykset liittyvät ruoan löytämisen haasteisiin. Apinat ja apinat tarvitsevat suuria aivoja seuratakseen laajalti levinneitä, hajanaisia ja arvaamattomia ruokia, kuten hedelmiä. Tai ehkä, että he tarvitsevat parannettua älykkyyttä kovaan kuoreen upotetun ruoan purkamiseen tai kukkulaan piiloutuvien termiittien keräämiseen.
Tällaisten perustelujen kriitikot ovat huomauttaneet, että nämä ongelmat eivät välttämättä ole ainutlaatuisia kädellisten kanssa. Vaihtoehtona 1980-luvun lopulla tutkijat ehdottivat, että kädellisillä on suuret aivot, koska ne ovat erittäin sosiaalisia eläimiä. Kädelliset eivät ole ainoita nisäkkäitä, jotka elävät suurissa ryhmissä, mutta apinat ja apinat erottuvat yleensä erittäin kovien sosiaalisten suhteiden suhteen. Itse asiassa apinaryhmän katselu on tavallaan kuin saippuaoopperan katselu: Henkilöillä on ystäviä, mutta heillä on myös vihollisia. He ryhtyvät muodostamaan koalitioita vihollistensa kaatamiseksi, mutta myös sovittelevat taistelun jälkeen. He antavat oman ryhmänsä johtajille, mutta he myös hiipivät harjoittamaan salaisia asioita, kun kukaan ei katso.
Jos aiot osallistua kaikkiin näihin sosiaalisiin liikkeisiin, sinun on pystyttävä seuraamaan kaikenlaista sosiaalista tietoa - miten suhtautuvat ryhmän muihin, miten kolmannet osapuolet suhtautuvat toisiinsa - mutta mikä tärkeintä, sinun on voitava käyttää näitä tietoja hyödyksesi. Ja sen tekemistä varten tarvitaan iso aivot. Se on sosiaalisen aivohypoteesin (PDF) perusta.
Tämän hypoteesin suurin kannattaja on Robin Dunbar, evoluutioantropologian professori Oxfordin yliopistossa. Dunbar on kirjoittanut aiheesta laajasti, korostaen joukon vakuuttavia todisteita. Esimerkiksi apinoilla ja apinoilla neokortsin koko - aivojen osa, joka osallistuu korkeampaan ajatteluun ja edistyneisiin kognitiivisiin toimintoihin - korreloi ryhmän koon kanssa. Aivojen koko korreloi myös hoitojärjestelmien koon kanssa (oletetaan, että hoitamisella on jonkin verran merkitystä sosiaalisten suhteiden ylläpitämisessä) ja petoksen esiintymiseen. Aivojen koon ja ryhmän koon välinen suhde on havaittu myös muissa sosiaalisissa nisäkkäissä, kuten lihansyöjissä ja valaissa.
Koskeeko sosiaalinen aivohypoteesi ihmisiä? Dunbar ajattelee niin. Hän ehdottaa, että aivojemme ohjelmointi rajoittaa sitä, kuinka monta ihmistä ihminen voi ylläpitää todellisia suhteita. Ihmisen uuskorteksin koon perusteella hän on laskenut, että ihmisryhmissä tulisi olla noin 150 yksilöä. Perinteisten metsästäjien kerääjien joukossa tämä suhde näyttää Dunbarin mukaan pysyvän. Jopa teollisuusyhteiskunnissa elävien ihmisten lukumäärällä 150 on merkitys. Esimerkiksi yhdessä tutkimuksessa Dunbar havaitsi, että ihmiset lähettävät keskimäärin joulukortteja yhteensä 150 henkilölle. Ajatuksena on, että vaikka voimme olla vuorovaikutuksessa satojen, jopa tuhansien ihmisten kanssa, meillä on mahdollisuus olla merkityksellisiä suhteita vain rajoitettuun määrään.
Kaikilla asiaa tukevilla todisteilla on vaikea todistaa, että kädelliset, mukaan lukien ihmiset, kehittyivät suuria aivoja vastauksena ryhmäelämän sosiaalisiin haasteisiin. Mutta se on ongelma, jota kaikki evoluutioselitykset kohtaavat - on lähes mahdotonta todistaa, että jokin tekijä oli syy siihen, miksi jotain kehittyi. Lopullisten vastausten puute voi olla turhauttavaa, mutta mahdollisuuksien pohtiminen on silti hauskaa.
