Sinulla on todennäköisesti vaikea kertoa ero plasebon ja kipulääkkeen välillä. Mutta tietokone voi - jos se saa hyvän kuvan aivoistasi. Uusi tutkimus on tuottanut tietokoneohjelman, jonka avulla voidaan selvittää, oletko ottanut aktiivista kipulääkettä vai vaaratonta näppylääkettä.
Lumelääkevaikutus on pitkään kannattanut tutkijoita innokkaasti kehittämään uusia tapoja lievittää kipua. Kun ihmiset käyttävät kokeellisia lääkkeitä, he kokevat usein syvän kipuvasteen, jonka perusteella vaikuttaa siltä, että lääke toimii - kunnes laajemmat tutkimukset osoittavat, että lääke itsessään ei lievittänyt kipua. Nämä väärät aloitukset yhdistettynä pitkään kliiniseen tutkimukseen voivat lisätä kustannuksia ja tehostaa uusien lääkkeiden kehittämistä.
Se voi olla muuttumassa, raportoi Francie Diep Popular Science -lehdelle. Haluatko paremman tavan tutkia mahdollisia uusia kipulääkkeitä, tutkijaryhmä kokosi aiempien tutkimusten aivojen kuvaustiedot ja suoritti fMRI-skannatut tiedot yli 130 potilaalle. Aiemmin he myöntävät, että on ollut vaikeaa selvittää, kuinka aivojen toiminta osoittaa lääkkeen tehoa. Joten he valitsivat kumppanin tutkimukseensa - tietokonealgoritmin, joka on suunniteltu oppimaan, koska se analysoi yhä enemmän tietoja.
Tutkittuaan aktiivista kipulääkettä saaneet ja lumelääkettä saaneet potilaat tutkijat syöttivät tiedot algoritmilleen käyttämällä sitä “kouluttaa” ohjelmaa havaitsemaan lumelääkkeiden vaikutukset kipulääkkeisiin. Sitten he kokeilivat ohjelmaansa syöttämällä sille riippumattoman aineiston sellaisen kipulääkkeen tutkimuksesta, jonka tiedettiin lievittävän kipua. Algoritmi toimi noin 70 prosenttia ajasta.
Vielä parempi, sanoo Diep, algoritmi "ei koskaan tunnistanut lumelääkettä toimivana lääkkeenä". Se on hieno uutinen tutkijoille, jotka haluavat tehdä kliinisen tutkimuksen prosessin nopeammaksi ja tarkemmaksi. Tutkimuksen vetäjänä toiminut Eugene Duff kertoi Pharmaceutical Journalille, että uusi tekniikka voi myös tehdä tutkimuksista halvempia. Se voisi "mahdollisesti antaa meille mahdollisuuden tehdä pienempiä tutkimuksia ihmispopulaatiossa ennen kuin omistamme kaikki nämä resurssit lupaavimpiin tutkimuksiin", hän totesi. Ja kun uusi tutkimus osoittaa, että kipulääke, jolla on vähemmän sivuvaikutuksia, voisi olla aivan nurkan takana, ehkä tutkimus nopeuttaa prosessia entisestään.
