Jopa Vatikaanivaltiossa ei ole joka päivä, että joku tehdään pyhimäksi. Rooma, noin 2, 7 miljoonan ihmisen kaupunki, odotti mahdollisesti miljoonia kävijöitä ennen sunnuntaista, jolloin paavi Johannes Paavali II ja paavi Johannes XXIII kanavoitiin. Aivan Pietarin ympärille arviolta 800 000 ihmistä kokoontui ja 500 000 seurakuntaa kokoontui näytöille kaupungin ympäri. New York Times raportoi:
Kansanjoukot alkoivat saapua varhain aamun pimeässä, tunteja ennen seremoniaa, tuhansien seurassa tuhansista askeleista, jotka asettuivat Rooman mukulakivien päälle, kun taas suuri osa kaupungista vielä nukkui.
Jotkut pyhiinvaeltajat olivat yöpyneet nukkumassa Tiberjoen vieressä olevilla jalkakäytävillä, toiset paikallisten luostarien kerroksissa. Auringonnousun myötä väkijoukot kaatoivat Pyhän Pietarin aukion varaamattomiin osiin sekä pitkin Via della Conciliazionea, laajaa bulevardia, joka johtaa Tiberistä Vatikaaniin. Näyttämöä säteiltiin ympäri maailmaa: Yli 5000 papia ja yli 1000 piispaa, johtajaa ja muuta arvohenkilöä yli 90 maasta liittyi katolisten joukkoon.
Kaksi kanonisoitua paavia olivat suosittuja, joskin kiistanalaisia. Johannes XXIII toimi Vatikaanin II kokouksen puheenjohtajana. Neuvoston tarkoituksena oli tuoda katolinen kirkko 1900-luvulle, kun taas Johannes Paavali II johti kirkkoa kylmän sodan kireän poliittisen ilmapiirin aikana. Kaupunki valmisteltiin väkijoukkoja, NPR kertoi:
Noin 2000 poliisia on kaduilla milloin tahansa, pormestari sanoo. Yli 2500 pelastuspalvelun osaston vapaaehtoista auttaa väkijoukkojen hallinnassa. Erityisesti koulutetut lääkintäryhmät hoitavat 13 ensiapupistettä. Ja tuhat kemiallista käymälää on rakennettu lähellä Vatikaania ja tärkeimpiä turistialueita.
Rooman kaksi metrolinjaa ja jotkut bussit kulkevat pysähtymättä, ja 17 ison näytön avulla vierailijat voivat seurata seremoniaa koko kaupungin alueella.
Koko tämän ylimääräisen infrastruktuurin hinta oli arviolta noin 11 miljoonaa dollaria, NPR kertoi.
