Yhdessä Wookey Hole -nimisessä brittiluolissa on jotain yliluonnollista: Suurin tunnettu luolasta löytynyt noitajälkejen pitoisuus, jonka ihmiset ovat raaputtaneet kiviin ihmisten keskuudessa, jotka haluavat torjua vaaraa. Mutta Noidan savupiippu, josta tunnetaan raaputettu luola, ei ole ainoa paikka Isossa-Britanniassa, missä ihmiset merkitsivät ympäristöään toivoessaan hylätä noitia. Osoittautuu, että näitä pelottavia naarmuja on kaikkialla Britanniassa - ja nyt uusi aloite on antanut yleisölle tehtäväksi löytää ne.
Historiallinen Englanti, julkinen elin, joka on sitoutunut suomalaisen perinnön suojelemiseen, käyttää Halloweenia tilaisuutena kutsua ihmisiä auttamaan löytämään maan monia noita- tai apotropaalisia merkkejä. Merkit löytyvät historiallisista rakennuksista ympäri maata, kirkoista latoihin ja koteihin, mutta ne ovat niin yleisiä, että niitä ei ole dokumentoitu hyvin. Yrittäessään muuttaa tätä historiallinen Englanti pyytää ihmisiä välittämään tietoja siitä, miltä ne näyttävät ja mistä ne löytyvät, yrittäessään luoda kattava rekisteri merkeistä.
Merkit ovat peräisin historiallisesta ajasta, jolloin noituus ja yliluonnolliset uskomukset olivat elossa ja hyvin kaikkialla maailmassa. Ajattele niitä keskiaikaisena graffitina - taiteellisena tarjouksena suojaamiseksi pahoilta hengeiltä, noidailta ja muilta spookeryiltä. Sana "apotropaic" tulee kreikan sanasta "hylkää" ja liittyy maagisiin rituaaleihin, joiden tarkoituksena on ohjata huonoja asioita. Keskiaikaisen Englannin tapauksessa rakennusten omistajat ja päivittäiset ihmiset ilmaisivat halua pysyä turvassa näissä pienissä, veistetyissä merkkeissä, jotka vaativat Neitsyt Marian suojelua tai sisälsivät pentacleja tai "päivänkakkarapyörän", muinaisen kuvan auringosta, joka ajateltiin tuovan onnea.
Noitamerkit ovat usein niin heikkoja, että niitä voi olla vaikea nähdä, mutta he ovat siellä. Heidät on löydetty naarmuuntuneiksi huoneisiin, joissa kuningas James I on mielenkiinnon jälkeen, poltettu palkeille, jotka pitävät Lontoon tornin kattoa, ja syövytty keskiaikaisten kirkkojen seiniin ympäri maata.
"Ne olivat niin yleinen osa jokapäiväistä elämää, että he eivät olleet merkittäviä", sanoo Historic Englandin toimitusjohtaja Duncan Wilson lausunnossaan. "Koska niitä on helppo sivuuttaa, tallennettu todiste siitä, missä ne ilmenevät ja missä muodossa ne ovat, on heikko. Tarvitsemme nyt kansalaisten terveyttä luodaksemme heistä täydellisemmän kuvan ja ymmärtääksemme heitä paremmin."
Ajattele sitä lopullisena pelottelijana metsästysmetsästyksenä - mahdollisuutena paljastaa keskiaikaisten taikauskojen fyysiseen maailmaansa naarmuuntuneet ihmiset. Etkö voi päästä Englantiin liittymään hakujuhliin? Voit tarkistaa noitamerkkien kokoelman täältä.
