Pohjois-Amerikan vesiputouksista ensimmäinen, joka ihmisten mieleen tulee, on yleensä mahtava Niagaran vesiputous Amerikan ja Kanadan rajalla. Mutta vain 50 mailia länteen sijaitseva istuu yhtä vaikuttava vesiputouskohde, joka usein unohdetaan: Hamilton.
Ontarion järven rannalla sijaitsevassa Hamiltonissa, Ontariossa, Kanada, mainostetaan "Vesiputouksien kaupungina". Kunnassa asuu 156 vesiputousta, jotka ovat eniten laskettavia ja tallennettuja yksittäisiin maailman kaupunkeihin. Ja vaikka yksikään vesiputous ei ole lähellä Niagaran putouksen pelkkää kokoa, joka on noin 167 jalkaa korkea ja näkee kuuden miljoonan kuutiometrin vesikaskadin sen ydinrajan yläpuolella joka minuutti, vesiputouksien kokoelma kattaa sen pelkällä määrällä ja lajike.
Hamiltonin runsaat putoukset johtuvat sen sijoittelusta Niagaran rantaan, kaaremaiseen harjanteeseen, joka ulottuu Suurten järvien alueen yli Wisconsinista New Yorkiin, seurauksena vuosien eroosiosta vikaviivaa pitkin. Muodonsa ja sijaintinsa vuoksi sitä kutsutaan usein Pohjois-Amerikan "selkäluuksi".
Viime aikoihin saakka Hamiltonin vesiputouksien runsaus oli suhteellisen tuntematon jopa kaupungin puoli miljoonalle asukkaalle. Mutta kaikki muuttui vuonna 2008, kun Hamiltonin kotoisin oleva Chris Ecklund perusti kaupungin vesiputouksia, voittoa tavoittelemattoman aloitteen, jonka tarkoituksena oli mainostaa kaupungin kaskadia. Siihen saakka paikalliset vierailivat joitain kaupungin suuremmista putouksista vieraillessaan viikonloppuisin uima-aukkoina ja piknikpaikoina, mutta kukaan ei tiennyt varmasti, kuinka paljon Hamilton hallitsi likvidejä varoja.
"Kukaan ei tiennyt kuinka monta vesiputousta kaupungissa todella oli", Jay Poel, vesiputouksien kaupungin vapaaehtoinen, kertoo Smithsonian.com-sivustolle. "Joten joukko meitä kokoontui yhteen erilaisista paikallisista organisaatioista ja lähetti ihmisiä ulos kirjaimellisesti kävelemään alueen kaikkia virtauksia etsimään putouksia."
Websterin vesiputous on vain yksi yli 150 vesiputouksesta, jotka sijaitsevat Hamiltonissa, Ontariossa, Kanada. (Intuilapse / iStock) 
Albion Falls (Jay Poel) 
Albion Falls valaistu (Jay Poel) 
Sherman Falls (Jay Poel) 
Sherman Falls valaistu (Jay Poel) 
Tiffanyn putoukset (Jay Poel) 
Tiffanyn putoukset talvella (Jay Poel) "Pisin aikaa Hamilton tunnetaan nimellä" Ontarion kainalo "täällä sijaitsevan valmistusteollisuuden vuoksi", Poel sanoo. "Vesiputouksien kaupunki yrittää muuttaa tätä ajattelua."
Ja toistaiseksi se toimii. Vesiputouksien kaupunki kerää verkkosivuillaan juoksevan taulukon paikallisista putouksista, jotka sisältävät esimerkiksi tukiasemia, valokuvia, korkeuden ja kunkin kaskadin historian, jotta rohkaistaisiin kävijöitä ja paikallisia pääsemään ulkona. 150 plus-pudotuksesta noin 50-60 virtaa ympäri vuoden.
Kaikille, jotka saapuvat alueelle ensimmäistä kertaa, Poel suosittelee 72-jalan Webster's Fallsia, joka on yksi kaupungin suurimmista ja osa Spencerin rotkon erämaa-aluetta, joka sisältää lukuisia vaellusreittejä, sekä 69-jalkaisen Tiffanyn putouksen, jolla on katselualusta.
Poel kertoo työskentelevänsä tällä hetkellä kaupunkijohtajien kanssa parantaakseen pääsyä useammalle putoukselle. Tällä hetkellä monet heistä ovat tavoitettavissa vain alkeellisten polkujen kautta, mutta hänen tavoitteenaan on luoda kattavampi reittiverkko. Hän on myös kiireellisesti mainonnut heitä tekemällä sarja valaistusta kuukausittain ja pyhäpäivinä, kuten esimerkiksi perjantai ja Pyhän Patrickin päivä. Hänen toiveensa on, että jonain päivänä vierailijat sisällyttävät Hamiltonin automaattisesti Niagara Falls -reitille.
"Täällä voit päästä lähelle ja henkilökohtaisesti putoamisten kanssa", hän sanoo. "Et todellakaan voi tehdä niin Niagaran putouksella."
