Naisvalokuvaaja ja liikenainen Frances Benjamin Johnston tarjosi vuonna 1897 Ladies Home Journal -lehdessä julkaistussa artikkelissa oppaan menestykseen esseessä, jonka otsikko oli ”Mitä nainen voi tehdä kameralla .” Kuten käy ilmi, jos nainen tapahtuu ollakseni Frances Benjamin Johnston, hän voi sitten tehdä melko paljon.
Hänen elinaikanaan Johnston keräsi joukon töitä, jotka sisälsivät yli 1100 lasisädelamppukuvia julkisissa ja yksityisissä puutarhoissa. Luola aikana, jolloin väriä ei ollut helppo tuottaa kamerasta, väritysstandardit tekivät huolellisesti käsinmaalattuja jokaista hänen dioaan, joka tunnetaan nimellä lasi lyhty. Hän käytti heitä luennoille matkapiiristä, joka käsitti aiheita, muun muassa Vanhan maailman puutarhoista, pienten puutarhojen ongelmista ja kukkafolkloreista 1920- ja 30-luvuilla. Hänen upeat kuvat tarjoavat ainutlaatuisen katsauksen eräiden rikkaimpien suojelijoiden, kuten Frederick Forrest Peabody, George Dupont Pratt ja Edith Wharton, takapihoille. Äskettäin tutkija yksilöi Smithsonian-kokoelmissa 23 (ja laskee) leimaamattomia kuvia Johnstonin teoksiksi, mikä auttaa valaisemaan poikkeuksellisen naisen pitkäaikaista uraa ja hänen työnsä monimutkaisuutta.
Johnston opiskeli taidetta Pariisissa ja opiskeli valokuvausta täältä Smithsonianissa instituutin ensimmäisen valokuvaajan Thomas Smillien johdolla. Taidelaitokset jättivät puutarhavalokuvauksensa elämänsä aikana enimmäkseen huomiotta. Kun Ansel Adams rakensi onnistuneen uransa amerikkalaisia maisemia koskevilla kuvillaan, Johnston yritti vain saada nimensä julkaistaan valokuviensa kanssa aikakauden koti- ja puutarhalehdissä.
"Puutarhavalokuvaus genreinä ei ole sellainen, josta ihmiset jopa taidehistoriassa todella ajattelevat", sanoo Kristina Borrman, tutkimusharjoittelija American Gardens -arkiston kanssa. Borrman, joka löysi Johnstonin kuvien välimuistin arkistosta, sanoo, että puutarhavalokuvaus edustaa amerikkalaisen kertomuksen toista puolta ja paljastaa usein luokkajaon viat. Sen sijaan, että rakentaisi rajan myyttiä, "se on huolellisesti hoidettu raja, se on manipuloitu tila ja se on myös niin kaunis tarina."
Vaikka Johnston jätti kokoelmansa Kongressin kirjastoon, Smithsonian hankki monet hänen kuvistaan vuonna 1992 annetulla lahjoituksella Garden Garden of America -yhtiöltä, joka sisälsi 3 000 lasisädelasia 1920- ja 30-luvuilta sekä 22 000 35 mm: n dioja nykyaikaisista puutarhoista.
Johnston päätti omistautua uransa puutarhavalokuvaukseen työskennellytään muotokuva- ja valokuvajournalistina. (Kongressin kirjasto, 1917) Aina liikenainen, Johnston maksimoi tulonsa aina kun mahdollista kirjoittamalla merkittäville yhteiskunnan jäsenille jokaisessa kaupungissa mainostaen hänen valokuvauspalveluitaan. Nämä hänen varakkaiden suojelijoiden tilaamia kuvia dokumentoivat aikakauden ylenpalttiset puutarhat, maalaismaista kaupunkien retriiteihin.
Hän pystyi kaappaamaan Amerikan lumoavien Roaring Twenties -korkeuksien linssin, joka osoitettiin Amerikan takapihalle. Vaikka Johnston käytti kuviaan opetusvälineinä, he ymmärsivät niiden mahdollisuudet kertoa tarinan historiallisesta hetkellisestä hetkestä.
Liukumäet vaihtelevat pensasten ja hoidettujen kukintojen isoista bulevardista villikukkien täyttöihin pihoihin. Koloristien makuista riippuen lasi-lyhdyslasi voidaan maalata kohtauksen huolellisina toisina tai fantastisina lähtöinä tai kuten arkiston museospesialisti Kelly Crawford sanoo, ”joskus ruusut ovat punaisia ja joskus ruusut ovat sinisiä.” näytöllä maalatut diat tarjosivat rikkaan tavan katsella kuvia luennoille, kun taas mustavalkoiset negatiivit voitiin toistaa helposti esitteissä.
Borrmanin kriittinen rooli Johnstonin kuvien tunnistamisessa kokoelmissa rakentaa enemmän kertomusta puutarhakuvaajan tarinaan. Sen jälkeen kun Sam Watters auttoi tutkimaan ja järjestämään kongressin kirjaston 1100 kuvaa, Borrman pystyi käyttämään tutkimustaan parien muodostamiseen käsinväritetyillä dioilla arkistoista mustan ja valkoisen negatiivisen kollegansa kanssa kongressin kirjaston laajassa kokoelmassa, joka sisältää 20 000 tulostetta ja 3 700 Johnstonin lasi- ja filminegatiivia.
"On erittäin hienoa pystyä kontekstualisoimaan asiat tällä tavalla", Borrman sanoo, "koska meillä on kaikki nämä satunnaiset puutarhakuvat häneltä, mutta nähdä:" Voi, tiedän, että tämä oli todennäköisesti hänen "Lännen puutarhoista". luentosarja ja tämä on 'Tales Old Houses Tell.' '
Johnstonin mielenkiinto uudelleenkokemuksen luomiseen, olipa se sitten kiiltävä käsinmaalaus, joka seurasi lasin lyhtyjen dioja, tai kertomus, joka ohjasi kutakin luentoa, johti hänet muihin medioihin. Borrman selittää, kun Johnston lähti länteen: ”Kaliforniassa hän oli kiinnostunut kahdesta asiasta; Yksi oli tehdä puutarhaelokuvia liikkumassa puutarhatilan läpi, mutta hän ei koskaan löytänyt oikeita kontakteja tehdäkseen sitä. ”Ja toinen oli tehdä taidetta elokuvien valokuvista. Hänellä oli jopa oma logo valmis, mutta myöskään sen ei koskaan pitänyt olla.
Kerran ystävien kanssa kuuluisan valokuvaaja Alfred Steiglitzin kanssa Johnstonin kaupallinen taju sai hänet huomiolle. (Kongressin kirjasto) Sen sijaan Johnston käytti kontaktejaan kumppanina Carnegie'n ja Kongressin kirjaston kanssa dokumentoidakseen etelän suurta arkkitehtuuria. Kuten hänen työnsä valokuvaamassa puutarhakiinteistöjä, Johnstonin eteläinen aika auttoi vangitsemaan arkkitehtonisia tyylejä, joita monet kokivat sukupuuttoon, etenkin suuren laman jälkeen.
Monet arkistokuvista ovat peräisin tuosta ajanjaksosta. Borrman sanoo, että ne ovat erityisen uskomaton, koska niihin sisältyy paitsi hienostuneita koteja myös ”kansallinen arkkitehtuuri, puutarhat ja maisema-arkkitehtuuri.” Borrman on löytänyt kuvia kirkoista, latoista ja muista vastaavista rakenteista.
Borrman sanoo, että Johnstonin aihe paljasti usein luokkajännitteet Amerikassa, mikä on todennäköisesti kaukana puutarhaluentojen yleisön mielestä. Kaupunkikauneuden ja historiallisen säilyttämisen kaltaiset liikkeet voisivat heijastaa omaisuuden tunnetta kulttuurin omistajuudesta, jonka vallassa olevat voivat määrätä kaupunkimaisemaan. Mitä tulisi säästää ja mikä olisi purettava, jos harvat voisivat osallistua päätöksiin ja Johnstonin työ oli merkitystä näissä keskusteluissa.
Hän auttoi levittämään kauniiden tilojen evankeliumia maan rikkaimmista nurkista. Mutta hänen työnsä on kaksinkertainen.
Taidehistoriassa Borrman sanoo, että Johnstonin näkyvin perintö on työ, jonka hän teki ennen puutarhavalokuvaustaan. Hän on työskennellyt valokuvatoimiston toimittajana. Hänellä oli sarja palasia Washington DC: n julkisista kouluista, jotka osallistuivat luokkahuonetoimintoihin, sekä Hampton-instituuttiin Virginiassa, jossa Booker T. Washington osallistui kouluun. Borrmanin mukaan näitä kuvia on jo kauan kritisoitu rasistisiksi tutkimuksiksi.
"Ja varmasti näillä valokuvilla on ongelmia, mutta siellä on myös muita tarinoita", Borrman sanoo. Esimerkiksi Borrman on yhdistänyt sarjan sarjan lukuisia kuvia luonnossa ja luonnossa oppivista lapsista hänen myöhempään puutarhavalokuvaustoimintaansa ja kokeellisen oppimisen laajempaan liikkeeseen. Toinen täynnä sosiaalista liikettä, kokeellinen oppiminen yritti saada opiskelijat kosketukseen luonnon kanssa. Se oli ratkaisu kaupunkielämän vaikeuksiin ja se oli osa edistyksellisiä ihanteita, joiden tarkoituksena oli sivistää ja parantaa kaupunkien köyhien elämää.
Talonmiehen puutarha, New Yorkin kaupungin puutarhakerho 1922 -näyttely New York Camera Clubissa. (Frances Benjamin Johnston, kongressikirjasto) Vuosia myöhemmin, työskentelemällä New York City Garden Club -klubissa, Johnston osallistui kaupungin puutarhojen näyttelyyn. "Myös näyttelyyn liittyy jonkinlaista outoa", Borrman sanoo. Yksi esillä olevista valokuvista oli Johnstonin kuuluisa kuva talonmiehen kellarikerroksen sisäänkäynnistä, vihreyden täynnä. Mies oli kunnia näyttelyssä osana klubin pyrkimystä rohkaista jopa niukasti resursseja harrastamaan ikkunalaatikoita. "Hän sai tämän palkinnon samassa näyttelyssä, jossa palkinto annettiin myös jollekin, joka osti talonrakennuksen Turtle Baystä ja loi takapihan tilan ja loi tämän kauniin puutarhan", Borrman sanoo. "Joten joku, joka oli potkutut nämä kodin köyhät ihmiset, sai palkinnon samassa tilassa kuin tämä talonmies."
Crawford toteaa, että kaunistusprojektit tulevat rutiininomaisesti takaisin muotiin, vedoten Lady Bird Johnsonin moottoritiehankkeisiin. Jännitteet osoittautuvat myös monivuotisiksi. Naapuruston parannukset tulevat esiin gentrifikaation haamuun. Johnstonin lasisäiliön moitteeton kauneus toimii kaikilla näillä tasoilla.
Borrman vastaa värillisiä dioja arkistossa negatiivien kanssa kongressin kirjastossa. Woodberry Forest, Virginia. (Frances Benjamin Johnston, 1932 American Gardens -arkisto, Garden Club of America -kokoelma) "Hänen valokuvistaan on jotain, jota rakastan ja jotka puhuvat näihin manipuloituihin tiloihin ja näyttävät niin herkästi rakennelmilta", Borrman sanoo.
Suosittelemme lisää Frances Benjamin Johnstonista Sam Wattersin uutta kirjaa Gardens for a Beautiful America .
