Uraauurtavan liikkeen aikana Syyria talletti juuri 49 000 viljalajiketta Svalbardin siemenvarastoon, Mary Beth Griggs raportoi Popular Sciencelle.
Se on Syyrian sieppagaagan viimeisin siirto. Kaikki alkoi vuonna 2011, kertoo Griggs arabikevään aikana. Tuolloin Svalbardissa holvia hoitavan Crop Trustin neuvonantaja otti yhteyttä Syyriaan sijoittautuneeseen siemenpankkiin kysyäkseen, tarvitko heidän varmuuskopioida siemenensä. Vaikka virkamiehet alun perin kieltäytyivät, he lopulta suostuttiin - joka tapauksessa. Pian sen jälkeen poliittinen tilanne alkoi heikentyä. Siemenet saapuivat Svalbardiin juuri ennen myllerrystä Aleppoa.
Ihmisraudan peittämässä napapiirissä sijaitseva Svalbard-siemenholvi perustettiin vuonna 2008 toiveiden avulla varmuuskopionäytteistä maailman siemenistä. Ajattele holvia lopullisena säilytysyksikkönä; se on siellä vain siinä tapauksessa, että jonkinlainen katastrofi tuhoaa kasvit, joita ihminen tarvitsee kasvattaakseen satoja ja muita kasveja. Suurin osa laitoksesta on maan alla. Sisällä on tilaa 4, 5 miljoonalle satolajikkeelle - yhteensä 2, 5 miljardia siementä, kun se on kapasiteetissa. Varaston verkkosivuston mukaan se tallentaa tällä hetkellä yli 864 000 näytettä.
Kuten Smithsonian.com kertoi vuonna 2015, tutkijat onnistuivat pelastamaan 80 prosenttia Syyrian siemenpankista maan sisällissodasta. Svalbard piti sen sijaan varmuuskopionsa talletuksessa. Koska holvin näytteitä pidettiin kuitenkin "turvallisena kopiona", jokaisella oli melko pieni määrä, Wiredin Lizzie Wade kertoi tuolloin. Myöhemmin vuonna 2015 tutkijat veivät sitten siemenet Svalbardista, matkalla Libanoniin ja Marokkoon käyttääkseen vetämistä paitsi tutkimuksen suorittamiseen myös tulevien talletuksien keräämiseen.
Nyt Griggs raportoi, että uusi varmuuskopio on matkalla takaisin Svalbadiin. Tiedonannossa Crop Trust kirjoittaa, että siemenholvissa on yli 930 000 siemenäytettä uuden varmuuskopion avulla - ja että vetäminen ja uudelleen tallettaminen todistaa siemenjärjestelmän toimivuuden.
Menestys on juhlinnan arvoinen, mutta työ maailman biologisen monimuotoisuuden pelastamiseksi ei ole kaukana. Kuten Smithsonian.com-yrityksen Natasha Geiling toteaa, siementen säilyttäminen on monimutkainen liiketoiminta - ja vaikka suuret siemenpankit, kuten Svalbad, saavat paljon rahoitusta ja huomiota, pienemmät, jotka säilyttävät alueellisesti kriittiset siemenet, jäävät usein huomiotta. Ihmisen aiheuttama konflikti ei vain vahingoita ihmisiä nyt - se voi pilata ruoan saatavuuden tulevaisuudessa. Mutta pienellä avulla siemenet, joihin luotamme, voivat säilyä kauan sen jälkeen kun olemme poissa.
