Urheilumaailmassa Lance Armstrong on jo pitkään ollut esityksen esiintyjä. Hän on voittanut Tour de Francen seitsemän peräkkäistä kertaa kivessyövän voittamisen jälkeen. Tietysti tällainen menestys ei tule ilman dopingvastuuta, ja Armstrongin ura vaivasi heitä. Hän taisteli näitä syytöksiä vuosia syyttäen Yhdysvaltojen antidopingvirastoa noitametsästyksestä. Mutta taistelu on vihdoin ohi. Eilen Armstrong ilmoitti, että hän ei enää torju häntä vastaan nostettuja dopingsyytöksiä. Hänen antautuminen merkitsee loppua ei vain taisteluilleen, vaan koko urallaan.
Yhdysvaltain antidopingvirasto (USADA) päätti eilen illalla kieltää Armstrongin pyöräilystä koko elämän ajan ja suositteli, että hänet poistetaan hänen seitsemästä Tour de France -voitostaan. Heidän toimitusjohtaja Travis Tygart antoi seuraavan virallisen lausunnon:
Se on surullinen päivä meille kaikille, jotka rakastavat urheilua ja urheilullisille sankarillemme. Tämä on sydäntäsärkevä esimerkki siitä, kuinka urheilun voittokulut, joka jätetään tarkastelematta, ohittaa oikeudenmukaisen, turvallisen ja rehellisen kilpailun, mutta puhtaille urheilijoille se on rauhoittava muistutus siitä, että tuleville sukupolville on toivoa kilpailla tasapuolisissa olosuhteissa ilman suorituskykyä parantavia lääkkeitä.
Nyt Armstrong ei myönnä tappaneensa. Tässä on hänen virallisen lausumansa alku:
Jokaisen ihmisen elämässä tulee kohta, jossa hänen on sanottava: "Riittää riittää." Minulle se aika on nyt. Olen käsitellyt väittämiäni, jotka petin ja minulta oli epäoikeudenmukainen etu voittaa seitsemän kiertueeni vuodesta 1999 lähtien. Viimeisen kolmen vuoden aikana olen joutunut kahden vuoden ajan liittovaltion rikostutkintaan, jota seuraa Travis Tygartin perustuslain vastainen noitametsästys. Tämä tietämys, jonka tämä on ottanut perheelleni, ja työni säätiöllemme ja minustani johtaa minut sinne, missä olen tänään - lopettanut tämän hölynpölyn.
Päätös saattaa olla yllätyksenä joillekin. Vain muutama kuukausi sitten Armstrong nosti oikeudenkäynnin USADA: ta vastaan syyttäen heitä kengurukentän pitämisestä, jonka tarkoituksena oli löytää urheilijat syyllisiksi. USADA on outo organisaatio, ja on jonkin verran epäselvää, kenen sääntöjä he noudattavat. Deadspin kirjoittaa:
USADA: lla, joka on lähes hallitusjärjestö, on nostettu esiin hankalia oikeudellisia kysymyksiä, joita ei ole koskaan oikeasti hajotettu aikaisemmin. Armstrong väittää, että asianmukaista prosessia rikotaan välimiesmenettelyllä, joka ei salli syytettyjen urheilijoiden haastaa asiakirjoja tai pakottaa todistajia todistamaan heidän puolestaan. Armstrong väittää lisäksi, että USADA on rikkonut liittovaltion lakeja lupaamalla entisille joukkuetovereilleen vähentää dopingin keskeyttämistä vastineeksi todistuksesta häntä vastaan.
Mutta mielenkiintoisin piirre näissä arkistoinnissa on se, kuinka henkilökohtaiset ja ilkeät he ovat. Armstrong väittää, että USADA uskoo olevan ”Yhdysvaltojen perustuslain yläpuolella, lain yläpuolella, tuomioistuimen valvonnan yläpuolella, vapaa henkilöiden tai organisaatioiden valvonnasta ja jopa omien sääntöjensä mukainen”. Armstrong jatkaa USADA: n toimitusjohtajan Travis Tygartin ja FDA: n agentti Jeff Novitzky on pakkomielle Armstrongin, "suuren kalan" saamisesta perustelemaan USADA: n olemassaolon, ja 10 miljoonan dollarin vuosittaisista federaatiovaroista.
USADA syytti Armstrongia siitä, että hän "käytti EPO: ta, verensiirtoja, testosteronia ja kortisonia ennen vuotta 1998 vuoteen 2005 ja että hän oli aikaisemmin käyttänyt EPO: ta, testosteronia ja hGH: ta (ihmisen kasvuhormonia) vuoteen 1996 asti."
EPO tarkoittaa erytropoetiiniä. Se on munuaisten valmistama hormoni, joka auttaa kehoa tuottamaan enemmän verisoluja. Tämä on hyvä asia urheilijalle, koska enemmän verisoluja tarkoittaa, että kehosi voi kuljettaa enemmän happea, mikä tarkoittaa, että sinulla on enemmän kestävyyttä. Kätevä asia, jos esimerkiksi ajat todella kaukana polkupyörällä.
Veren doping on erilainen. Kuten keskustelu selittää, "Veri otetaan urheilijalta aikaisemmin kauden aikana, varastoidaan ja ruiskutetaan sitten uudelleen, kun suorituskyvyn parantaminen on tarpeen, nostaen hematokriittiä heti."
Näiden molempien asioiden havaitseminen voi olla todella vaikeaa. Ensinnäkin ihmisten punasolujen lukumäärä on luonnollinen. Joten vain siksi, että jollakin on paljon, ei välttämättä tarkoita sitä, että he dopinguvat. Ja koska se on urheilijoiden omaa verta, ei ole ulkomaalaisia edustajia etsimään. Veridopingtesteissä on sen sijaan tutkittava pienimmän määrän muoveja, joihin verta on varastoitu, tai muita merkkejä. USA Today selittää:
Jotkut farmaseuttiset lääkkeet sisältävät pieniä kemiallisia ”markkereita” havaitsemisen helpottamiseksi. Mutta jotkut lääkkeiden valmistajat ovat olleet haluttomia lisäämään merkkejä tuotteisiinsa turvallisuuden testaamisen kustannusten ja laillisten potilaiden mahdollisten huonojen reaktioiden vuoksi. Kun Espanjassa paljastettiin laajalle levinnyt veridoping vuoden 2006 operaatiossa Puerto, dopinginvastaisilla viranomaisilla ei ollut keinoja havaita verensiirtojen tapahtumia. Tunnistamistekniikka on sittemmin edennyt pisteeseen, jossa huumeita ja muita kemikaaleja voi löytyä niin pieninä määrinä kuin neljä biljoonaosaa grammaa (yksi gramma vastaa 0, 035 unssia.)
Lance Armstrongille tapaus on aina ollut sumea. Die hard -fanit eivät voi ajatella, että heidän sankarinsa olisivat voineet huijata. Muiden on vaikea uskoa, että hänen ylikansalliset saavutuksensa olivat mahdollisia ilman huumeita. Bicycling Magazine tiivistää kymmenen merkittävintä väitettä Armstrongia vastaan, polkupyörien myynnistä dopingin rahoittamiseen, pyöräilijöille, jotka väittävät, että kun he leipoivat, he näkivät Armstrongin tekevän myös sen.
Muutama vuosi sitten Bicycling Magazine -lehdessä pohdittiin, tiedämmeko koskaan, onko Armstrong sepelillä ja onko meistä huolta. Bill Strickland, Tour de Lance -kirjailijan, kirjan, joka kertoo Armstrongin yrityksestä palata vuoden 2009 Tour de France -yritykseen, kirjoittaja:
Elämme eri aikakaudella, joka ei välttämättä salli Lance Armstrongin anteeksiantoa, joka saattaa pitää hänet luojana eikä aikakauden tuotteena, jonka aikana hän hallitsi. Saatamme jopa arvioida tämän mestarin huijaamisen ja valehtelun liian mielettömäksi, jotta muistetaan sitä osaa hänestä, joka on nyt vakuuttunut siitä, että hän on voittanut kiertueen, en voi lopettaa olevansa fani ...
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Suosituimmat urheilijat, jotka etsivät reunaa, ja tutkijat, jotka yrittävät pysäyttää heidät
Missä Lance pysyy kuninkaana
Ooppera englantilaiselle olympiakisankarille
