Ekologi Whitman Millerin johtamassa ryhmässä PLoS One -lehdessä julkaistiin viime kuussa artikkeli, jonka mukaan itäisten osterien, Chesapeake-lahden jalokivien Crassostrea virginica, kuoret ovat hiukan pienempiä (kuoren pinta-ala vähenee 16 prosenttia) ja heikompia. (Kalsiumpitoisuuden väheneminen 42 prosentilla) vuoden 2100 vesillä. Muilla testatuilla lajeilla, Aasiasta peräisin olevilla Suminoe-osterilla, ei havaittu muutoksia happamassa valtameressä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Valtameren happamoituminen olisi voinut johtaa maan suurimpaan joukkotuhoon
"Olemme sitoutuneet vartaloihimme kuin osteri on sen kuoren kanssa", sanoi antiikin Kreikan filosofi Platoni.
Mutta se oli yli 2000 vuotta sitten, kauan ennen kuin nouseva hiilidioksidipitoisuus alkoi pidättää lämpöä ilmakehässämme ja valua valtameriimme. Kun CO2 liukenee meriveteen, se hajoaa hiilihappo- ja vetyioneiksi. Vety määrittää, onko neste happamia vai emäksisiä. Mitä enemmän vetyioneja vuotaa mereen, sitä happammaksi siitä tulee.
Kun enemmän kasvihuonekaasua, hiilidioksidia, vapautuu, maailman valtameret muuttuvat hitaasti happamemmiksi, ja äyriäiset, kuten osterit, ovat erityisen alttiita tällaiselle muutokselle. Hapan valtameri estää joidenkin osterilajien kykyä rakentaa kuoriaan, Smithsonianin ympäristötutkimuskeskuksen mukaan tutkijat löysivät.
Tutkijoiden mukaan tulokset viittaavat siihen, että happamoituminen voi olla sidottu lajin ainutlaatuiseen evoluutiohistoriaan, mikä tarkoittaa, että ennusteet voivat olla monimutkaisempia kuin aiemmin ajateltiin. "Chesapeake-lahdella osterit ovat tuskin kiinni, missä taudit ja liikakalastus ovat melkein pyyhittäneet ne pois", Miller sanoo. "Joko happamaisuus ajaa itäisiä ostereita ja niistä riippuvaisia monia lajeja kriittisen kärkipisteen ulkopuolelle, on vielä nähtävä."
