Rinteessä oleva kaatopaikka ei ehkä vaikuta lupaavalta fossiilien löytämispaikalta, mutta Irvineen on juuri siellä vuosien varrella syntynyt meren eliöiden - hainhampaiden, merirosvojen ja muiden - jäännökset. Mutta viimeisin löytö on tutkijoita innostunut.
Asiaan liittyvä sisältö
- Jokainen tänään elossa oleva spermavalas saattoi olla lähtöisin samasta naisesta
"Kävelin alas tällä rinteellä. Löysin luun ulkonevan. Seurasin sitä ja siellä oli enemmän luuta ja enemmän luuta ja sitten hampaat", paleontologi Melissa Macias kertoo Matt Morrisonille Los Angeles Timesista . "Tiesin, että se oli jotain suurta, jotain jännittävää. En tiennyt oikein, mitä se oli tuolloin."
Macias työskentelee Sanata Ana -insinöörin kanssa. Hänen havaitsemansa fossiilit luut päätyivät osiksi kallon, leukaluun, läpän ja 18 hampaan siittiävalasta, joka ui muinaisten valtamerten läpi noin 10–12 miljoonaa vuotta sitten.
Tuolloin Frank R. Bowermanin kaatopaikan sijainti, joka on nykyään lähes 1300 jalkaa merenpinnan yläpuolella, olisi ollut lämpimän meren vesien alla. Spermavalas on varmaan kuollut lähellä sitä muinaista rantaviivaa ja varannut mudassa. Myöhemmin geologiset prosessit nostaisivat maata tuhansien jalkojen päähän, raportoi Aaron Orlowski Orange County Registeristä .
"Yleensä kun löydät valaita, se on eristetty kylkiluu tai selkärankainen", Marcias kertoo rekisterille . Jos tämä näyte olisi täydellinen, se olisi ollut noin 40 jalkaa pitkä.
"Se on suurin siemenvalas, jonka olemme löytäneet maasta", sanoo Orange County Parksin ja Cal State Fullertonin yhteistyökumppanin Cooper Centerin johtaja Jere Lipps. Hän kertoi rekisterille, että tänään siittiövalaat ovat suurempia - pituus jopa 60 jalkaa. Vuosituhansien ajan jäähtyneet valtameren vedet kiihdyttivät valtameren kiertoa ja siten kasvattivat kohoamista eli ravinnepitoisen veden liikkumista syvästä valtamerestä rannan lähellä olevaan veteen. Tämä muutos toi kuvaan enemmän merimaista planktonia ja antoi valaiden kasvaa ja kasvaa.
OC Waste and Recycling -lehden lehdistötiedotteessa Lipps selittää, että Orange County on rikas todisteilla valaiden historiasta. "Etelä-Kalifornian valtameri on aina ollut hyvä valaiden elinpaikka", hän lisää. "Fossiilit, joita tänään tarkastelemme, osoittavat, että suurimmat hammasvalaat asuivat myös aiemmin Orange Countyn vesillä (kuten nykyään), joten ne ovat tärkeitä lisäyksiä läänimme valasrekisteriin."
Kaatopaikan löytöt eivät ole ennenkuulumattomia, koska kun kaatopaikka laajenee, enemmän rinteestä kaivataan ja tutkitaan fossiileja ennen käyttöä. "Rakentaminen on todellinen siunaus paleontologiaan, koska se avaa suuria alueita, joita emme koskaan näe", sanoo Mark Roeder, Psomasin, vanhan paleontologin, saman konepajateollisuuden yrityksen, joka työllistää Macias. ”Monta kertaa luut säilyvät hyvin, koska ne eivät ole pinnalla, jolla ne säätäisivät. He haudataan. ”
Toisessa esimerkissä tienrakennustyöt paljastivat upean kokoelman valaita ja muita merinisäkkäiden fossiileja Chilessä, todisteita massan sijoituksesta, jonka mahdollisesti aiheutti myrkyllinen leväkukinta kuudesta yhdeksään miljoona vuotta sitten.
Orange Countyn fossiileja tutkitaan Cooper-keskuksessa, ja puhdistuksen jälkeen osa niistä on esillä Bowerman-kaatopaikan toimistossa, Orlowski raportoi. Ne saattavat paljastaa enemmän valaita, jotka asuivat kerran Etelä-Kalifornian rannikolla, ja ympäristöstä, jota he kutsuivat kotiin. Ja ne varmasti tarjoavat rehun ihmisille, jotka tulevat heidän luokseen mielikuvitusta.
