"Hän oli suuri amerikkalainen sankari, siitä ei ole epäilystäkään", kertoi kansallisen ilma- ja avaruusmuseon kuraattori ja sen avaruushistoriaosaston entinen päällikkö Michael Neufeld John Glennin kuolleen päivänä. Monet amerikkalaiset jakavat Neufeldin mielipiteen. Lennosta sekä toisen maailmansodan että Korean sodan aikana; tasoittaa tietä avaruustutkimukselle tulemalla ensimmäiseksi maapallon kiertäväksi amerikkalaiseksi; voittaakseen USA: n senaatin vaalit ja palaamalla sitten jälleen avaruuteen Glenn eli legendan elämän.
Asiaan liittyvä sisältö
- Lue kirje, jonka John Glenn on kirjoittanut Jeff Bezoksen kunniaksi sinisestä alkuperästä
- Smithsonian-kuraattori muistaa astronautin ja Yhdysvaltain senaattori John Glennin
Kymmenen vuoden ikäisenä pojana Kanadan Calgaryssa Neufeld muistaa katselevansa televisiota, kun Glenn aloitti avaruuteen Atlas-raketin yläpuolella, juuri ennen hänen piti lähteä kouluun. Historiallisen hetken todistaminen auttoi Neufeldin muuttamaan "avaruusharrastajaksi", joka hän on nykyään, hän sanoo. Glenn ei 95 vuoden aikana maan päällä ja sen jälkeen ollut vain avaruustutkija, vaan myös intohimoinen Smithsonianin työn tuuletin ja kannattaja. Neufeld ja muut ystävät ja kollegat muistavat. Ja hän teki sen kaiken pysytellen yllättävän maanläheinen.
Glennin läheinen ystävä JR Dailey, Kansallisen ilma- ja avaruusmuseon johtaja, kirjoitti esseessä viime viikolla, että Glenn oli ”sitoutunut tehtäväämme inspiroida maailmaa uusiin korkeuksiin.” “Minulle ei ole suurempaa kutsua”, Dailey muistutti Glennin sanomasta. "Jos voin innostaa nuoria omistautumaan ihmiskunnan eduille, olen saavuttanut jotain."
"Glenn oli suuri museon ystävä", Neufeld sanoo.
Kansallisen ilma- ja avaruumuseon avaruushistorian jaoston kuraattori Margaret Weitekamp työskenteli läheisessä yhteistyössä Glennin kanssa viiden vuoden ajan hänen nimeltään museon luentosarjasta. Sen lisäksi, että hän piti avajaisluennon elämänsä matkasta ennen noin 1500 ihmistä vuonna 2004, hän piti paikan myös esitellä puhujia aina kun pystyi ja auttoi museota kaikin mahdollisin tavoin, hän sanoo. Korkealle amerikkalaiselle sankarille Weitekamp muistaa olevansa huomattavan jalat kentällä. "Hän oli erittäin maanläheinen ja hyvin lähestyttävä siitä, että hän on elänyt elämää kansallisella ja kansainvälisellä tasolla, " hän sanoo.
Weitekamp sanoo olevansa järkyttynyt huomatessaan, että Glenn ei koskaan päässyt syömään tai juomaan useimmissa museon tapahtumissa, joissa hän oli käynyt, koska hän ei halunnut käyttää tilaisuutta puhua ihmisille. Sen sijaan hänen vaimonsa Annie tekisi hänelle voileivän tien päälle, jonka hän syöisi ajaessaan kotoaan Bethesdassa, Marylandissa. (Weitekamp varmistaa myöhemmin, että ateriamuonituslaitokset valmistivat ruokalaatan ennen tapahtumaa, joten Glenn sai asianmukaisen illallisen.)
Vuoden 2011 juhlailla, jolla kunnioitettiin Glennia ja toista astronautti Scott Carpenteria, tuolloin Mercury-avaruusohjelman kahta viimeistä elävää jäsentä, Weitekamp muistelee, kuinka Glenn päätti tarjota kahvia muille vieraille huolimatta siitä, että hän oli kunniavieras sinä yönä.
Glennin kiintymys Smithsonianiin johtui osittain hänen syvästä kiinnostuksestaan lentohistoriaan, Weitekamp sanoo. Kun häneltä kysyttiin, mikä oli hänen suosikki esineensa kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa, Glenn ei valinnut avaruuskapselia, joka kantoi häntä maan ympärillä vuonna 1962 (joka on edelleen esillä). Itse asiassa hän ei valinnut mitään avaruuteen liittyvää. Sen sijaan Glenn valitsi vuoden 1903 Wright-lentolehtisen, jonka rakensivat muut Ohioans Orville ja Wilbur Wright, Weitekamp muistuttaa. "Hän ajatteli, että se olisi ollut hieno seikkailu, koska se olisi ollut yksi ensimmäisistä ihmisistä, jotka nousivat ensimmäiselle lentokoneelle", Weitekamp sanoo.
John Glenn (oikealla) seisoo Mercury Friendship 7-avaruusaluksen edessä, joka vei hänet kiertoradalle vuonna 1987 pidetyssä lehdistötilaisuudessa kunnioittaen tehtävänsä 25. vuosipäivää. (Smithsonian instituutio) 
John Glenn: Amerikan astronautti
Helmikuussa 1962 hänestä tuli ensimmäinen amerikkalainen, joka kiertää maata. Siitä lähtien John Herschel Glenn Jr. on pysynyt suositussa mielikuvituksessa pohjimmiltaan amerikkalaisena sankarina. John Glenn: Amerikan astronautti, erikoispainos e-kirja, joka sisältää 45 upeaa valokuvaa sekä videon. Chaikin tutkii Glennin polkua suuruuteen.
OstaaGlennin oma elämä oli kiistatta suuri seikkailu. Jäätyään astronautiksi eläkkeelle hän siirtyi lopulta edustamaan Ohioa Yhdysvaltojen senaatissa 24 vuoden ajan muuttaen avaruusmatkasta poliitikkoksi. Kirjailija Nick Taylor tapasi Glennin ensimmäisen kerran Glennin viimeisenä vuonna senaattorina, kun hänet esiteltiin Glennin ystävän David McCulloughin kautta (joka jakoi kirjallista edustajaa Taylorin kanssa). Taylor muistaa kävelevänsä Glennin senaatin toimistossa nähdäkseen miehen allekirjoittavan massiivisen pino kuvia itsestään. Glenn kieltäytyi käyttämästä painettuja allekirjoituksia, koska hän halusi antaa faneille sen, mitä he todella odottivat: todellisen käsialansa.
Taylor auttoi Glennia kirjoittamaan vuoden 2000 muistelmansa, ja kaksi "pikkukaupungin poikaa" pysyivät myöhemmin läheisinä ystävinä. New Yorkin kirjailija sanoo, että Glennin voimakas uteliaisuus ja hänen halu jakaa hänelle kiinnostuneiden ystävien ja rakkaiden kanssa oli aina hämmästynyt. Glenn jopa vakuutti Taylorin katsomaan videota omasta kaihileikkauksestaan, koska hän piti sitä kiehtovana. Taylor sanoo, että vaikka hän ei valmistunut yliopistosta, entinen astronautti kiehtoi jotain tieteellistä tai lääketieteellistä.
Vaikka Glennilla oli elämää suurempi ura - tosiasiassa kaksi -, Glenn onnistui silti arvostamaan pieniä asioita. Kiertäessään maata hän muisteli näkevänsä kolme auringonlaskua alle viidessä tunnissa, muiston, joka pysyi hänen kanssaan loppuelämänsä ajan. Siitä lähtien hän on pyrkinyt "keräämään auringonlaskuja" valokuvien kautta koko elämänsä ajan, Taylor sanoo. Glennillä oli myös intohimo suklaalle: kotona ja toimistossa hän piti kulhoja Hershey-suukkoja ja Ohion kuuluisia buckeye-herkkuja käsillä. "Voit aina luottaa siihen, että sinulle tarjotaan karkkia, kun olit Johnin ympäristössä", Taylor muistelee.
Jättäessään senaatin, Glenn vietti viimeiset vuodet tukemalla tulevia johtajia John Glennin julkisten asioiden korkeakoulun kautta, nimeltään hänen nimeltään yliopistolla Ohion osavaltion yliopistossa. Yksi niistä monista opiskelijoista, joihin hän vaikutti, oli Rachel Coyle, joka löysi Glennistä miehen, joka auttaisi päästäkseen hänen tiensä uraan politiikassa. Glennin ohjelman kautta Coyle sai harjoitella senaatin toimistossa Washington DC: ssä; hän työskentelee nyt Ohion osavaltiossa, jossa Glenn makaa tilassa tällä viikolla.
Coyle muistaa Glennin ja hänen vaimonsa olevan erittäin kiinnostuneita hänen ohjelmaansa ja käyttäneensä aina aikaa tavata ja oppia jokaista opiskelijaa. "Hän oli aina paikalla", Coyle sanoo. "Melko paljon kaikilla tiedän, että heillä on ainakin yksi tarina, jonka he ovat jakaneet viime päivinä siitä hetkestä, kun he tapasivat John Glennin. Se on ainutlaatuinen henkilölle, joka on yhtä kuuluisa kuin hän on."
Tunnettu omistautuminen Glennin ja Annien, hänen lukionsa kullanmiehen ja 73-vuotiaan vaimon välillä, jätti myös suuren vaikutuksen Coyleen. Hän ja Annie pitivät kädet koko illallisen ajan oppilaiden kanssa, ja John yritti vitsaileen varastaa ruokaa hänen lautaselta, mikä johtaisi Annien käteen hajuun. Heidän avioliittoonsa jopa vuosikymmeninä he olivat selvästi rakastuneet. "Se löi aina sointua kanssani", Coyle sanoo.
Henry C. Cassellin vuoden 1988 muotokuva, joka vangitsee John Glennin tehtävänsä aikana Discovery- avaruussukkulalle 77-vuotiaana, on nyt nähtävissä astronautin elämän ja saavutusten muistoina kansallisessa muotokuvagalleriassa.
