Harvoissa paikoissa lakimiehet, entiset jengin jäsenet, kotona pidettävät äidit ja kapinalliset teini-ikäiset lähentyvät toisiaan. Tatuointien poistotoimisto, jossa työskentelen vastaanottovirkailijana, on yksi heistä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tarkastellaan maailman tatuointeja
Tarkastelen potilaita ja vastaan palveluihimme kysyvien ihmisten kysymyksiin. Mies kertoo minulle, että hän on halunnut päästä eroon kotitekoisesta tatuoinnista, jossa sanotaan ”tatuointi” kana-naarmu kirjoituksessa. Ensimmäinen asia, jonka sanon, on ”Se ei tule irti niin kuin jatkuu.” Tatuoinnin poisto on pitkä, monivaiheinen prosessi.
Mutta tekniikka muuttaa nopeasti tätä todellisuutta ja kasvattaa teollisuutta. Jos halusit tatuointeja poistavan viisi vuotta sitten, se olisi tarkoittanut monia tuskallisia, kalliita hoitoja - ja uhkapelejä ihon ulkonäössä myöhemmin. Nyt lasertekniikka on edennyt sinne, missä hoidot ovat mukavammat ja turvallisemmat, ja tulokset ovat paremmin ennustettavissa. Seurauksena on, että enemmän ihmisiä, joilla on tatuointi, pahoittelevat tekevät asialle jotain; viimeisen vuosikymmenen aikana tatuointien poistoteollisuus on kasvanut 440 prosenttia.
Nämä edistykset ovat tuoneet uusia vaatimuksia ja kustannuksia niille, jotka käyttävät poistotekniikkaa. Ja he ovat myös avanneet uusia ovia ihmisille työskennellä teollisuudessa, mukaan lukien minä.
Viikko sen jälkeen kun olin vastannut yliopistojen verkkosivuilla olevaan työpaikkaviestiin, olin tatuointien poistoyrityksen vastaanotossa lähellä Phoenixin keskustaa. Nähtyäänni monia huonoja tatuointeja, olen kestänyt vertaispaineita saada itselleni huolimatta tosiasiasta, että olen historian kaikkein musteisimman sukupolven jäsen ja Arizonan raskaasti tatuoiduista osavaltioista.
Olen ollut täällä vain hieman yli vuoden, mutta tekniikka muuttuu niin nopeasti, että olen ollut todistaja loputtomalle rynnäkolle pysyäkseen.
Kaikista käytettävissä olevista tatuoinnin poistamis- tai muuttamismenetelmistä (mukaan lukien vaahtovoiteet, leikkaus, plastiikkakirurgia ja mikrodermabrassi) laser-tatuoinnin poisto on tulossa suosituimmaksi ja tehokkaimmaksi. Miksi? Ajattele tatuointimustetta, joka istuu ihossa kuin lohkare. Tatuoinnin poistolaseri hajottaa kyseisen lohkaran riittävän pieniksi paloiksi, jotta kehosi voi päästä eroon niistä. Keho tekee tämän absorboimalla paloja vereen, kuljettamalla ne sitten maksan läpi ja ulos muiden jätteiden mukana.
Laserin osuessa tuntuu siltä, että kuuma pekonirasva olisi roiskunut päällesi samalla, kun hän napsahtaa samanaikaisesti paksulla kuminauhalla. (Tiedän, koska minulta oli poistettu auringonpilkut samalla laserilla.) Kivun lievittämiseksi laserteknikot soveltavat ajankohtaista tunnottomuutta, mikä ei yleensä ole kovin tehokasta. Toimistossamme on lääkäreitä, jotka on akkreditoitu injektoimaan lidokaiinia, paikallispuudutetta - kuten hammaslääkärin vastaanotolla), jotta hoidot olisivat siedettäviä.
Tatuoinnin poistamisessa ratkaiseva numero on tatuoinnista eroon pääsemiseen tarvittavien hoidojen lukumäärä. Jokainen tatuointi on erilainen. Esimerkiksi musteen värillä on suuri rooli määritettäessä, kuinka monta hoitoa joku tarvitsee; musta ja punainen on helpoin poistaa. Käytetty laser tyyppi on toinen tekijä. Laserien edetessä hoitojen lukumäärä laskee.
Viime joulukuussa toimistomme osti markkinoiden uusimman laserin: PicoWay. Sen emolaseri, PicoSure, debytoi niin kutsutun “pikosekunnin tekniikan”, ampumalaserpulssien tullessa biljardi sekunnin - “pikosekunnin”. Tämä hajotti tatuointimusteen jopa pienemmiksi kappaleiksi kuin ennen oli mahdollista, mikä helpottaa kehon käsittelemään tatuointia. Mutta PicoSurella oli myös suurempi taipumus arpiin, eikä sitä voitu käyttää tietyillä ihotyypeillä. PicoWay ratkaisi nämä ongelmat ja teki laser-tatuointien poiston mahdolliseksi monille muille ihmisille.
Kun uusi laser lopulta saapui maaliskuussa, toimistomme muuttui perusteellisesti. Leikkaamme arvioidun hoidon määrän puoleen, mikä muutti poistoprosessin keston vuodesta noin kuuteen kuukauteen. Joissakin tapauksissa potilaat näkivät tatuointinsa kirkkaana vähintään 50 prosenttia heti ensimmäisestä hoidosta.
Mutta teknologinen kehitys loi myös uusia paineita. Yksi suurimmista pelkistämme on, että lyhyempi aika tatuoinnin poistamiseen johtaa potilaiden pulaan. Toistaiseksi niin ei ole käynyt; enemmän ihmisiä poistaa tatuointejaan kuin koskaan ennen. Olemme tehneet tutkimusta ja huomanneet, että monet ihmiset ovat halunneet poistaa tatuointeja, mutta eivät ole toimineet, koska he eivät tienneet tarpeeksi prosessista tai mitä he tiesivät vanhentuneiksi.
Lisää häiriöitä on tulossa. Laservalmistajat työskentelevät jo seuraavan vaiheen, ”femtosekunnin” tatuoinninpoistolaserin kanssa, joka jakaisi pulssit vielä lyhyemmäksi - vain neljäsosaa sekunnista sekunnin välein.
Lähitulevaisuudessa tatuoinnit saattavat todellakin irtautua yhtä helposti kuin jatkuvat.
Stephanie Holland, nuorempi Arizonan osavaltion yliopiston Walter Cronkite -oppilaitoksen journalismista ja joukkoviestinnästä, on kestävän kehityksen toimittajatoimisto Zócalon julkisella aukiolla.
