Ihmisen evoluution historia ei ole suoraa kalasta apinaan ihmiseen. Tiedät sen. Homo- suvun sukupuu on täynnä erilaisia polkuja oksilla ja umpikujilla. Mutta uusi tutkimus, luonto sanoo, voisi karsia joitain näistä haaroista.
Monet muinaiset homolajit tunnistetaan muutamasta näytteestä - joskus jopa yhdestä. Jotkut muinaisista evoluutio-esi-isistämme ovat vain kallo ja jotkut hampaat. Georgiassa, Dmanisissä sijaitsevasta paikasta tutkijat kuitenkin löysivät viiden kallojoukon, jotka todennäköisesti edustavat saman lajin eri yksilöitä. Henkilöt olivat ilmeisesti henkilökohtaisia. Mutta näiden kallojen piirteet olivat päällekkäisiä eri homolajeja edustavien kallojen piirteiden kanssa. Tutkijoiden mukaan tämä havainto johti heidät kiistanalaiseen johtopäätökseen. Luonto :
Niiden ominaisuuksien suuri vaihtelut viittaavat siihen, että Homo habilis, Homo rudolfensis ja Homo erectus - lajit, jotka toistaiseksi on todettu esiintyvän maailmanlaajuisesti tuolla aikakaudella - voivat edustaa yhtä lajia.
... Jos kolme hominin-lajia, jotka asuivat Maassa noin 1, 8 miljoonaa vuotta sitten, romahduisi yhdeksi, H. habilis ja H. ruldofensis sisällytettäisiin H. erectukseen - suurelta osin Dmanisi-kallojen samankaltaisuuksien vuoksi viimeksi mainittuihin lajeihin tunnettujen kalojen kanssa, sanoo Zollikofer.
Jos tutkijoiden idea pysyisi, se muuttaisi Homo- sukupuua. Tässä puu näyttää tällä hetkellä:
Homo-sukupuu (Wikimedia Commons) Oksien leikkaaminen tästä puusta muuttaisi sitä, mitä ajattelemme ihmisen evoluutiosta. Homo erectus, Homo habilis ja Homo rudolfensis, kun ajattelemme niitä, olivat enemmän serkkuja kuin isovanhempia. Uusi idea, BBC: n mukaan, rullaisi kolme lajia yhdeksi, joka olisi johtanut nykyaikaisiin ihmisiin.
Mutta jos tämä uusi idea kestää, ja siitä on jo kyseenalaistettu. Muut tutkijat väittävät, että tekniikka, joka johti tähän johtopäätökseen, ei oikeastaan ollut oikea työkalu käytettäväksi. Eri hominidilajit, erectus, habilis ja rudolfensis, eroavat kallojen muodon ja ominaisuuksien eroista. Fred Spoorin BBC: n mukaan nykyisessä tutkimuksessa käytetty vertailu ei korostanut näitä tärkeitä merkkejä.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun paleontologit ovat yrittäneet leikata kokonaisia paloja ihmisen sukupuusta, kertoo Darren Curnoe keskustelulle. Se ei toiminut noina aikoina; ei ole selvää, tuleeko se myös tällä kertaa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Miksi Homo erectus asui kuin paviaani
Useat varhaisen homolajit asuivat Afrikassa
